- Да ты не переживай, - наг добродушно потрепал девушку по плечу. - Отойдёт.

- Ага, отойдёт, - мрачно отозвалась Дарилла. - Скорее убьёт кого-нибудь. Он же сейчас злой такой. Зрачки до сих пор узкие и красные.

Брови Миссэ удивлённо изломились.

- Зрачки узкие? - переспросил он.

Девушка кивнула.

- Это, конечно, нехорошо... - протянул наг. - И давно он такой ходит? А то я даже внимания не обратил.

- Со вчерашнего вечера, - замечание Миссэ ещё больше расстроило Дариллу. - А что, правда, что до такого состояния он доходит только пятый раз и что я первая, кто выжил после доведения его до подобного?

- Что?! - наг с возмущением посмотрел на наагасаха. - Я тоже выжил!

Риалаш поморщился.

- Ах, точно... - недовольно протянул он.

- Это что за тон? - обиделся Миссэ.

Наагасах ничего ему не ответил, а Дарилла смутилась, сообразив, что тот слышал их с Миссэ разговор.

- Ты не обращай внимания на его плохое настроение, - очень тихо посоветовал Миссэ. - Ему сейчас очень тяжело: нервы, инстинкты и всё такое. Успокоится немного и станет таким, как раньше. Влюблённым нагам первое время очень тяжело.

Дарилла неодобрительно посмотрела на него.

- И почему вы думаете, что он любит меня? Да ещё так уверенно об этом говорите.

- Ну так очевидно же, - Миссэ широко улыбнулся, а потом задумался. - Хотя ты же его меньше знаешь. Для тебя это не так очевидно.

- Для меня это совсем не очевидно. Он... - Дарилла смутилась, - он тоже говорит, что любит. Но вдруг ошибается?

Миссэ с сомнением посмотрел на наагасаха.

- Это вряд ли, - протянул он. - Слишком сильно его колбасит. Такое только один раз было, когда он первый раз влюблялся.

Девушка с удивлением посмотрела на нага и ощутила, что её не очень порадовала эта новость. Наагасах любил ещё кого-то... Почему-то захотелось, чтобы это оказалось неправдой.

- Но та девушка выбрала другого, и господину было совсем плохо. Сейчас он хотя бы себя держит.

Дарилле очень хотелось узнать подробности, но она боялась, что наагасах их услышит.

- Нам, нагам, вообще с инстинктами не повезло, - продолжал разглагольствовать Миссэ. - Они и так нам покоя не дают, заставляя волноваться за женщин и детей, которые находятся рядом. Инстинкт защитника требует позаботиться о них. А если мы влюбляемся, то просыпается ещё куча разных инстинктов, которые требуют немедленно сделать избранницу своей, обеспечить ей безопасность и оградить от посягательств других мужчин. К их пробуждению никто не бывает готов, поэтому первое время влюблённые наги ведут себя совсем неадекватно. У нас тут случай был забавный. Старейшина одной влиятельной семьи на старости лет влюбился в оборотницу из песчаных волков. Ему на тот момент было уже две с половиной тысячи лет. Вдовец. Оборотнице той тоже лет пятьсот уже было, закоренелая мужененавистница. Этот старый хрыч, которому жить-то самое большее пять веков осталось, цветы ей телегами слал, серенады под окнами пел, ночами в дом её проползал... А в обычной жизни он строгий и аккуратный сухарь, консерватор до мозга костей. Вот что с нами делают инстинкты!

Дарилла восхищённо округлила глаза, но потом опомнилась и попыталась взглянуть на нага с сочувствием.

- Вот и у наагасаха сейчас разум помутился. Ты ему, уж прости, сперва нервы знатно помотала, больше полутора месяцев бегая от нас. Тут и никаких инстинктов не нужно, чтобы озвереть. А уж с ними... - Миссэ многозначительно повёл бровями. - А инстинкты наагасаха мучают - будь здоров! Ты ж постоянно к себе неприятности притягиваешь, да ещё и недоверчивая такая. А он уже очень давно с таким наплывом эмоций не боролся. И тут его как дубиной! Вот он и выходит из себя. Но ты не переживай, он успокоится. Ты только с ним поласковее будь. Ему сейчас и так очень плохо.

- Мне тоже плохо, - тихо призналась Дарилла, - и в голове такая каша! Я не могу понять, чего действительно хочу, что чувствую... Все ощущения и мысли такие противоречивые. Да и страшно довериться.

- Тебе тоже успокоиться нужно. Вам обоим нужно успокоиться. Вы сейчас очень напряжены, - произнёс Миссэ. - Напряжённость хороша только в бою, когда нужно быстро отреагировать на атаку противника. В отношениях же напряжённость ни к чему хорошему не приведёт. Вам обоим нужно расслабиться и выдохнуть. Тогда вы думать по-другому начнёте и ситуацию увидите с разных сторон. У вас сейчас нервы на пределе, вот вы неосознанно и избегаете того, что могло бы заставить вас волноваться ещё больше. Ты только не заставляй наагасаха думать, что отвернулась от него. Пожалей его. Поверь, он тоже сейчас будет жалеть тебя. Вот и жалейте друг друга взаимно. Это укрепит ваше доверие друг к другу и поможет быстрее успокоиться и разобраться во всём.

Дарилла неуверенно повела плечами. Как-то она слабо представляла себе, что жалеет наагасаха. Как его вообще жалеть? Да и неловко...

Миссэ словно прочитал её мысли и добавил:

- Первый шаг самый сложный. Потом будет легче и проще. Просто хотя бы сегодня вечером с ним рядом ляг и обними покрепче.

Лечь? Дарилла испуганно посмотрела на нага. А вдруг наагасах подумает что-нибудь не то?

- Не переживай, что он там что-то не то домыслит. Ты лучше думай о собственных мыслях и ощущениях. Он же тебе признался? Признался. Всё, относись к нему, как к части себя. Обняла, прижалась, пожалела... Разве плохо, когда тебя кто-то жалеет?

Девушка смущённо почесала нос. Иногда очень даже неплохо. Она представила, как прижимается к тёплой спине наагасаха, утыкается носом между его лопатками, и едва сдержала довольную улыбку. От одной мысли стало так приятно и хорошо на душе!.. Сразу же захотелось последовать совету Миссэ.

- Да и вообще, - продолжал делиться житейскими мудростями наг, - никогда не пытайся угадать, что там и кто подумал. Всё равно не угадаешь. Даже я, прожив более девятисот лет, до сих не овладел этим искусством.

- Вы явно скромничаете, - Дарилла посмотрела на него с большим уважением и благодарностью. После разговора с нагом с её плеч словно гора упала. Стало значительно легче, в мыслях наступило прояснение и стало понятно, что вообще делать дальше.

Миссэ ободряюще похлопал её по плечу и глазами указал на наагасаха. Дарилла обернулась и почувствовала, что напряжение возвращается. Наследник как раз закончил с седлом и забросил его на спину коня. Лицо нага было совершенно бесстрастно, словно маска. Ни одна эмоция не отражалась в его чертах. Но дикое напряжение просто витало в воздухе.

- Давай, - подбодрил девушку Миссэ.

Та удивлённо и испуганно на него посмотрела.

- Не трусь. Иди к нему.

Прямо сейчас? Он же говорил, вечером... Дарилла почувствовала, что её опять охватывает паника. Но под ожидающим взглядом нага она всё же встала, ощущая, как дрожат ослабевшие коленки. Неуверенно посмотрев на спину наагасаха, девушка сделала шаг к нему. Что ей вообще сделать?