— Эй ты, давай на допрос к следователю!

Мишку будто током ударило. В один прыжок оказался в дверях.

— Вперед! — услышал Волчок голос охранника.

Мишка вошел в кабинет, споткнувшись на пороге. Остановился неуверенно, всмотрелся в следователя. Сомнений не осталось, это был он, тот самый человек, с которым заговорил в деревне, а потом ходил за орехами.

«Выходит, меня ему засветили. И навели, сказали, где искать нужно. Но в городе, кроме отчима, никто ничего не знал и не видел. Значит, это он! Ну а кто же еще? Отделаться решил от меня, козел, навсегда. Ну, паскуда! Вот от кого не ожидал никогда! И эта мамаша привела кобеля себе! Может, не без ее совета он такое отмочил? Эх-х, родители!» — выдохнул горько. И услышал:

— Присядьте!

Виктор Новиков указал на стул напротив.

— Михаил, как понимаете, многое мне известно из ваших рассказов еще в деревне. Вот только о главном умолчали, что женщину эту вы убили. Свели с ней счеты. Я знаю, из какого оружия и откуда именно стреляли. Оно осталось от отца. Он же учил стрелять. Для вас не было сложным заглушить звук выстрела. Всему научил предусмотрительный родитель. Но знай он, как примените его именной пистолет, наверное, уничтожил бы оружие заранее, а вас наказал бы по-своему, по-отцовски. Выбил бы из головы лишний мусор!

Мишка сидел, вздрагивая всем телом.

— Теперь случившееся не исправить. Расскажите по порядку, как все произошло? Чистосердечное признание, конечно, поможет вам при определении наказания. Но знайте, что мне известно по делу многое, практически все! — предупредил следователь.

Мишка молчал. На вопросы Новикова лишь усмехался криво.

— Решили отмолчаться? Ваше дело! Только это не поможет, заранее предупреждаю. Сами все усугубляете. Думаете, что молчанием поможете своим друзьям — крутым? Напрасно! Под стражу взяты все. В том числе небезызвестный Заяц, то есть Роман Зайцев, с каким обговаривали убийство Русалки. Вам давно было велено убрать ее! Вы долго не решались, и тогда он надавил на самолюбие.

Мишка съежился. Понял, откуда ветер дует. «Значит не отчим, а Заяц заложил ментам! Тоже мне корефан! Еще трепался, что выручал братанов! Стоило его взять, тут же засветил!» — подумал Волчок и, опустив плечи, заговорил глухо:

— Я не хотел ее урывать. Это правда, тянул резину сколько мог. Но и не насиловал Лельку. Я никогда с ней не был в постели. Я сбрехал в деревне!

— Зачем? — спросил Новиков.

— Хотелось выглядеть как все — мужиком! Ведь с ней почти каждый кувыркался. И только мне не обломилось. Смеялись надо мной корефаны, вот и придумал легенду, будто ее обломал. Крутым не говорил, они знали, что это туфта, и не поверили б. Когда сами тянули Лельку в очередь, меня с ними не было. Да и не вхож я был к Сычу, как и к другим. Они сторонились меня, ни у кого не был дома. Считали слабаком. Хотелось доказать обратное…

— Вам не приходилось задуматься, почему крутые сами не хотели расправиться с Русалкой? У них и опыт, и возможности не сравнить с вашими. К тому ж — банда, это не любитель-одиночка, вдобавок киллерский заказ с Лелькой стал первым. Почему на вас взвалили?

— Они с ней трахались, а я нет. Мне проще, наверное, так решили…

— Ошибаетесь. Это для них не препятствие. Вспомните, на убийство всегда посылали одиночек вроде вас. Редко когда убивали сворой. Грамотные, они знали, что за групповое преступление получат срок на всю катушку и пойдут за решетку целой бандой. Когда посадят вас — банда даже не почует потери. Ну кто вы для них?

Мишку такие слова задели за живое.

— Или я не прав? Им выгодно было тусоваться с вами! Вы всегда при деньгах. На поганый случай есть где спрятаться. При этом весь город знал родного отца. И отчим человек не из последних. Кстати, к вам относится неплохо. Жаль его. Вот если б с самого детства, сумел бы слепить хорошего мужика. А то вот так и получилось, что, помимо уважаемой фамилии, нет больше ничего за душой.

— Скажите, как мне теперь, что будет, чего ждать? — спросил Мишка робко.

— Срока не миновать. Это однозначно. А сколько, решит суд. Отчим уже ищет адвоката. Думаю, скоро познакомитесь. Тот все расскажет и объяснит. Сказать больше не имею права…

К концу допроса Мишка даже успокоился. Ведь вот крутые рассказывали, что следователи на допросах бьют арестованных, над ними издевается вся ментовка, даже боевые приемы отрабатывают. Мишку никто не тронул даже пальцем. Следователь не обзывал, не грозил, не заставлял давать показания. Да и зачем? Он сам уже все знал. Заяц раскололся по самую жопу. А насчет пистолета — большого ума иметь не надо. Баллистическая экспертиза по пуле, извлеченной из трупа, рассказала об оружии. Узнали, что отец был военным, и все на том!

• «Вот тебе и крутые! Они даже такое просчитали! А я, лопух, верил им», — злился человек, возвращаясь в камеру.

Ночью его снова одолел страх. «Что будет? Сколько дадут? Решится ли суд на пожизненное заключение или дадут десяток и успокоятся? Вряд ли! Если б убил на улице или у нее в доме, в ларьке, а то в милиции! Менты не простят, накрутят…»

Утром он узнал, что к нему пришел адвокат.

— Обидно. Дом прямо через дорогу, а не дойти и не достать, не перекинуться словом, — досадливо крутил головой Волчок.

…Позднее всех об аресте Мишки узнала Антонина. Игорь вспомнил через несколько дней и спросил жену:

— А ты Волчка знала?

— Кто он? — не поняла баба.

— Тот, что Лельку убил.

— Ты-то откуда это взял?

— Весь город о нем говорит. Менты Мишку уже арестовали. В лягашке канает. Свои корефаны и подставили, высветили как лопуха. Мол, у него пахан при бабках, вытащит! Подмажет где надо, и закроют дело. Только не обломится эта лафа. Теперь у ментов новый начальник. С ним не потрекаешь. То с прежним можно было по душам говорить. Новый несговорчивый! У него с крутыми свои счеты. Никого не пощадит. Наоборот, выкинет куда-нибудь подальше — на Севера…

— Не болтай много! Оставляют в зоне по месту совершения преступления, — не согласилась Тонька.

— Ну а банда Сыча? Знаешь, где они теперь? Аж под Архангельском!

— Так у них у всех не первая судимость! И режим усиленный. В здешней зоне — общий режим. Потому вкинули им Север… Только это разве Север? Север — это Колыма, Якутия, Сахалин, Камчатка! В Архангельске в сравнении с тем Севером просто санаторий, — спорила Тонька.

— Ты откуда знаешь?

— Слышала. От клиентов! Сам знаешь, к нам разные приходили.

— Как же о Волчке не сказали?

— Может, и говорили, да я внимания не обратила. На две точки нелегко успеть одной. К концу дня выматываюсь так, что свое имя не помню. А за что он Лельку грохнул? Что говорят?

— Да этот чмо от крутых. Велели ему, якобы она всех заложила.