Саванна уезжает вМанаус, Бразилию, вовторник, иДжей Пи понимает, каксильно будет поней скучать. Онужинает унее дома раз внеделю, стех пор какумерла Виви, ис нетерпением ждет этих вечеров. Несколько раз Джей Пи ловил себя натом, чтохочет поцеловать Саванну, носдерживается, потому что боится испортить их недавно сложившийся союз ине хочет, чтобы это сбивало столку детей. Онпредпочелбы поехать сней вМанаус истать волонтером, нов«Рожке» все еще слишком многолюдно. Ктому времени, когда Саванна вернется, лето официально закончится, иДжей Пи будет готовиться кзакрытию магазина.

Может, тогда он исделает следующий ход. Поживем– увидим.

Люсинда присутствует напохоронах вместе сПенни Роузен.

–Когда-нибудь там будем мы,– говоритона, кивая нагроб.

–Причем скоро,– подхватывает Пенни.– Япроснулась этим утром отужасной боли вгруди.

–Так, ради бога, бегом кврачу!– велит Люсинда.– Еслистобой что-то случится, кого я буду обносить вбридж?

Пенни улыбается ирешает неговорить Люси, чтоболь никуда неделась иличто ей снятся яркие сны оее покойном муже Уолтере. Оназнает, чтозашуткой Люси обридже скрывается искреннее беспокойство. Пенни попытается продержаться ради подруги. Может, просто живот отголода скрутило. Ходят слухи, чтозаобед после похорон отвечает Джо ДеСантис. Куриный салат отДжо сорехами пекан икурагой вгорчичной заправке– неменее веская причина оставаться вживых.

Маршалл Себринг изГастона, штат Орегон, вырос смамой, папой, сестрой исобакой– обычная счастливая американская семья,– и, хотя неизменилбы нисекунды всвоей жизни, всемье Карсон есть нечто такое, чтоочаровывает. Ееотец Джей Пи владеет «Рожком»; сестра Уилла работает вИсторической ассоциации Нантакета; абрат Лео только что окончил среднюю школу Нантакета исобирается поступать вКолорадский университет вБоулдере. Ещеесть бабушка Карсон имиссис Роузен, двестрогие, ноэлегантные дамы,– этим летом Маршалл десятки раз обслуживал их вклубе. Также имеется Саванна Гамильтон, основавшая благотворительный фонд, чьясемья владеет домом наЮнион-стрит уже около трехсот лет. Маршалл только что познакомился сдругом Лео, Крузом, иотцом самого Круза, Джо, которому принадлежит любимый магазин сэндвичей Маршалла «Никель». Маршаллу кажется, чтоон стоит втолпе настоящих нантакетцев, людей, чьяпривязанность кэтому острову уходит также глубоко вего почву, каккорни деревьев.

Однако скембы Маршалл действительно хотелбы встретиться, такэто сматерью Карсон, ВивианХоу.

–Онабыла волшебной,– призналась ему Карсон.– Ноона была моей мамой, поэтому я воспринимала ее заботу какдолжное. Непонимала, какмне повезло сней, пока она неушла.

Маршалл решает, что, когда вернется домой после поминок, позвонит своим родителям искажет им, каксильно их любит.

Лорна О’Мэлли проезжает мимо кладбища подороге избольницы всвою квартиру. Биопсия показала положительный результат назлокачественное новообразование. УЛорны ввозрасте тридцати одного года трижды негативная внутрипротоковая карцинома– сложный способ назвать рак молочной железы,– и, хотя новости могли быть хуже (унее все еще первая стадия, опухоль рано обнаружили), онитакже могли быть илучше. Лорна замечает Джея Пи, идущего сдочерьми Виви,– всеодеты втемное, значит, только что спохорон. Лорна думает позвонить Эми, сообщить, чтоВивиан наконец-то закопали, носейчас неможет заставить себя думать осмерти ипогребении. Онанаберет Эми позже исообщит свои новости.

«Милая,– скажетона,– мневот-вот отрежут сиськи!»

Эми точно начнет плакать. Носправится истанет дляподруги опорой. Будет ходить сЛорной наприемы, делиться своим паролем от«Нетфликса» вовремя химиотерапии, сидеть вприемной вовремя операции; Эми будет успокаивать мать Лорны вУэксфорде игулять сКупидоном. После стольких часов, втечение которых Лорне пришлось слушать болтовню подруги оДжее Пи, Деннисе ипрежде всего оВиви, спаршивки причитается! Думая обэтом, Лорна хмыкает. Покрайней мере, унее еще сохранилось чувство юмора.

Ввыходные, посвященные Дню труда, ЭмииДеннис наслаждаются морепродуктами в«Ойстеркэтчере». Онанамеренно держалась подальше отзаведения, потому что нехотела встречаться сКарсон– немогла представить, чтоподумает дочь Виви, когда увидит Эми иДенниса вместе,– нозатем услышала отсвоей клиентки Никки, чтоКарсон больше неработает вбаре.

–Шутишь!– воскликнула Эми.– Чтослучилось?– Онапочувствовала укол сожаления (закоторым последовало облегчение) из-за того, чтобольше неучаствовала всемейных драмах Куинборо.

Никки пожала плечами.

–Яневправе говорить.

«Значит, что-то плохое»,– думает Эми. Карсон уволилась илиее уволили, иона вгневе хлопнула дверью. Положительная сторона заключается втом, чтотеперь Эми иДеннис снова могут ходить в«Ойстеркэтчер», нечувствуя себя неловко.

Зал украшен по-праздничному: всеотмечают неофициальные последние выходные лета. ЭмииДеннис заказывают два ромовых пунша идюжину виски «Айсланд Крик» уновой симпатичной молодой барменши спирсингом вносу. Деннис берет свой пунш изаявляет:

–Этой зимой я везу тебя вотпуск. НаКарибы. Может, наВиргинские острова. Чтоскажешь?

–Яскажу «да»!– Эмиделает глоток своего напитка иуже практически видит пальмы.– Еслибы мы были героями романа Вивиан Хоу, какбы он назывался?– спрашиваетона.– «Выброшенные»?

–Кажется, такая книга уже есть,– замечает Деннис.

–«Отверженные»?

Деннис качает головой. Судяповыражению лица, онсчитает Эми чокнутой, нов хорошем смысле.

–Какнасчет того, чтобы просто назвать ее «Историей любви»?– предлагаетон.

–Кажется, такая книга уже есть,– отвечаетЭми.

–Господи, даназовите его «Откликом»,– ворчит Виви.

–Между Эми иДеннисом нечто большее, чемпросто отклик,– говорит Марта.

–Правда? Серьезно?– Вивиулыбается. Ейдействительно приятно это слышать.

УВиви осталась только одна возможность вернуться назад.

Она выбирает свадьбу Уиллы.

13июня прошлого года. Погода стоит потрясающая. Какговорила мать Виви, Божий денек.

Вивиан больше недумает, чтоРипнедостаточно хорош дляУиллы, итеперь всем сердцем поддерживает этот союз. Сегодня дочь получает то, очем мечтала стех пор, какей исполнилось двенадцать лет иона вместе сРипом пошла натанцы вчесть Дня святогоВалентина вклуб длямальчиков идевочек. Уилла выходит замуж заединственного мужчину, которого когда-либо любила. Задвенадцать романов Виви перебрала всевозможные любовные истории, ноникогда неписала одвух людях, которые встретилисьбы встаршей школе иу них все получилось.

«Почемубы инет?»– задается она вопросом. Вивидумает оБретте Каспиане иоб их головокружительном романе. Онадесятилетиями хранила эту историю, ночто, если извлечь ее наповерхность ивоспользоваться ею? Возможно, Вивинапишет роман осебе иБретте?

Она решает подумать обэтом позже. Сейчас надо сосредоточиться надочери.