— Пятилетку — хмыкнул он. — Откуда про Север догадался?

— Нюх у меня такой. Однако думал, что с приисков…

— Подзаработать думал с золотого вахлачка?

— Мне и своих хватает! — обиделся тот — Тоже трешник оттащил, за две клюквы.

— Клюквы? — не понял Савелий.

— Ну, церкви… Дали пять, два хозяину доставил. Вышел, а тут такая каша в стране, что решил — можно и честно монеты откладывать на черный день… Женился, панама растет. Живу, не трясусь. Остановиться-то есть где? Или…

— Трудно сказать. Сегодня прояснится… Слушай, давай-ка сначала заскочим по пути в одно место. Пока прямо, а дальше я покажу. А что про хату спросил? Можешь выручить, если что?

— Могу к себе, а могу — в гостиницу, сестра администратором в «Алтае» пашет… Справка или паспорт?

— Справка, не успел обменять пока… Так что с гостиницей ничего не выйдет — как можно спокойнее отозвался он.

— Если ненадолго, то ко мне можно: предки только через неделю вернутся… в санатории они…

— Ладно, если что, то благодарю. Странное чувство испытывал Савелий, оказавшись на улицах Москвы, на тех улицах, по которым ездил чуть более года назад. После тайги ему было странно видеть такие толпы людей, снующих по городу, слышать шум городских улиц, видеть красочные рекламные плакаты… все это было непривычно для глаз и волновало его…

Изменил он маршрут, чтобы подъехать к своему дому. Нет, конечно, не для того, чтобы зайти к себе в квартиру: это было опасно. Опасно не потому, что боялся ареста, анатому, что могли арестовать раньше, чем он повидается с тем, ради кого поехал к Москву… Подъехал же он к своему дому, чтобы забрать спрятанный им пистолет: если Воланда сопровождают «телохранители», в чем он не сомневался, то надежнее будет вооружиться…

Остановив такси на дороге, Савелий попросил подождать минут пять и быстро пошел к месту своего случайного тайника. Опасный пакет оказался на месте. Оглядевшись по сторонам и не заметив посторонних глаз, Савелий быстро развернул пистолет, стер тряпкой остатки масла и сунул его под ремень брюк за спину.

— Все в порядке?! — спросил водитель, заметив, что пассажир вернулся в приподнятом состоянии.

— Все хоккей, как говаривал наш боцман, — весело ответил он.

— Клешами служил? — догадливо сказал тот.

— Нет, тралфлот… после армии… К Красногвардейской они подъехали около пяти часов вечера. Найти дом «у оврага» действительно оказалось несложно: он очень выделялся среди всех остальных… Заняли наиболее удобную позицию, чтобы в поле зрения были не только подъезды дома, но и въезд со стороны шоссе. (Водителю, которого звали Сергей, он сочинил историю про старую свою любовь, которая вышла замуж, пока он «парился» у «хозяина», а теперь хочет увидеть поговорить с ней… «Где живет точно, не знаю, но знаю, что в этом доме живет ее отец…» Поверил или нет новый знакомый, неизвестно, однако вопросов больше не задавал.)

В этот вечер Савелий так и не дождался того, кого хотел. Сотни людей приходили и уходили, а ЕГО все не было, в этом Савелий был уверен на «все сто»… Сергей успокаивающе похлопал по плечу: «Ничего, может, завтра повезет…» — и отвез его к себе на Остоженку, где ом занимали вместе с родителями большую трехкомнатную квартиру. По пути Савелий попросил остановиться у ресторана «Прага» и вскоре вышел оттуда с огромным пакетом с «припасами», как он объяснил Сергею.

Когда тот и в самом деле остановился у своего дома и предложил Савелию зайти к полу и отдохнуть, Савелий неожиданно застеснялся и пытался отговориться, но тот настоял:

— Слушай, земляк, я же от чистого сердца! И Шурочка уже ждет нас: пока ты в «Прагу» бегал, я позвонил ей. Она у меня ништяк баба: все понимает!.. С ней можешь не таиться: сказал ей… — Он рассмеялся, заметив, как Савелий удивился. — Ты Шурочку не знаешь: она, как и я, тоже треху тащила…. Попытался мою рыжую начальник облапить, а она ему глаз выбила! Вот так-то! Мы с ней переписывались почти весь срок: заочница! Кент один, спасибо ему, адресок подкинул, она раньше освободилась в год издала мая… А ты говоришь?!

Когда Савелий, напичканный такой информацией о хозяйке дома, переступил порог, приготовившись увидеть этого «сорванца в юбке», его удивлению не было предела: их встретила симпатичная пышная молодая женщина с огромными зелеными глазами и совершенно рыжими, можно сказать, огненными волосами, заплетенными в одну косу с ладонь толщиной.

— И где только такие выращиваются? — с улыбкой, стараясь скрыть свою растерянность, произнес Савелий, пожимая нежную и мягкую ладонь и давясь, как это милое создание могло «выбить начальнику глаз». — Савелий меня кличут!

— А меня — Шурочка! — чуть жеманничая, проворковала она. — А выращивают таких во Володимире! — Она подмигнула и тут же крикнула: — Розочка, иди познакомься с дядей Савелием!

Буквально через минуту, держа в одной руке за ногу огромную куклу, в другой — пластмассовый трактор, девчушка лет пяти выбежала к ним в коридор. Мгновенно оценив обстановку, бросила в сторону свои игрушки и буквально запрыгнула на руки Савелию.

— Меня Розочкой зовут, а тебя как? Она погладила ручоночкой по щеке Савелия и тут же со всей непосредственностью воскликнула: — Ой, какой колючий! Бриться нужно, когда к женщине идешь!

Все вокруг рассмеялись, а Савелий смущенно провел рукой по щеке: действительно, подзарос чуток.

— Она кого хочешь смутит! — заверила хозяйка дома, пытаясь забрать ее у Савелия, но девочка обхватила его за шею и не хотела идти к матери. — Вот любит мужиков, хоть убей! Дай же дяде Савелию раздеться, доченька!

Вероятно, этот довод убедил девочку, и она позволила матери взять ее с рук смущенного Савелия, который, прежде чем раздеться, вытащил из свертка огромную коробку шоколадных конфет и протянул девочке.

— Ну, теперь любовь до гроба! Что-что, а конфеты мы любим! Да, доченька?

— Конечно же, любим, но ты всегда больше кушаешь, чем я! — с серьезным видом заявила Розочка.

— Ну вот, и до матери добралась! — покачала головой женщина. — Раздевайся, Савелий, не стесняйся и не бойся: мы только на язык такие смелые!

— Я думаю, не, только на язык! — улыбнулся Савелий и протянул сверток Сергею, который стоял в дверях и, довольный, наблюдал за шутками своих домочадцев.

— Что это? — пожал плечами Сергей, принимая тяжелый сверток.

— Я же говорил, припасы! Фрукты, шампанское, коньяк, колбаска…

— Да вы с ума сошли! — всплеснула женщина руками. — Идете в гости и накупаете продуктов, а то у нас ничего нет…

— Вы? — усмехнулся Савелий.

— Ну ты! Какая разница! — Она была явно обижена.

— Да, земляк, ты тут маху дал! — недоволен был и Сергей.

— Бросьте, ребята, я же от чистого сердца! — повторил Савелий слова Сергея, сказанные в машине.

— Ладно, я сам виноват: не догадался, зачем он у «Праги» тормознул… Все, ехать пора!