– Электрическая активность, источник которой неизвестен, – ответил он. – Информация поступает непосредственно из навигационного центра Ересиарха. Он полагает, что белые пятна могут помешать полетам внутри Солнечной системы.

– Нечто вроде ловушек?

– Возможно.

Может быть, воины-клоны устроили внутри кольца ловушку. Лазер, мощностью сопоставимый с размерами Солнечной системы, лучше всего поместить на Солнце, однако она нигде не заметила экзотических видов материи, которые обычно появляются в связи с использованием гиперпространственного оружия. Впрочем, нельзя исключать, что это природный феномен, но она не имеет права рисковать – последствия могут оказаться трагическими...

– Кейн скоро придет, – заявил Каджик.

– Спасибо, Ури. – Рош в течение минуты делала глубокие вдохи, готовясь к важному разговору.

Она не представляла, что скажет, и понятия не имела, как станет отвечать Кейн.

У меня есть возможность убить тебя и всех твоих собратьев, если только ты не убедишь меня в том, что этого делать не следует.

Если повезет, он подумает, что она сошла с ума.

Если нет...

– Привет, Морган. – Кейн вошел в каюту.

– Спасибо, что навестил меня, Кейн. – Голос Рош дрогнул, она не слышала, как открылась дверь. – Я хотела...

Она замолчала.

Кейн стоял перед ней со сложенными на груди руками, казалось, он совершенно спокоен и расслаблен.

– Я хотела поблагодарить тебя за мое спасение, – сказала она и только теперь сообразила, что это правда. – Ты очень сильно рисковал, но тебе сопутствовала удача. Спасибо.

– Я не мог поступить иначе, – ответил он.

Его лицо оставалось бесстрастным.

– Кстати, как тебе удалось узнать, что нужно делать для моего спасения? – спросила она.

– Я рискнул, – сказал Кейн. – Захвативший тебя корабль без всякого сопротивления преодолел блокаду, поставленную вокруг «Флегетона», поэтому я решил, что он в союзе с воинами-клонами. С помощью фрагментов командного языка, которые мы обнаружили в Палазийской системе, я сумел убедить тех, кто руководил атакой, пропустить нас. Дальше было совсем просто.

Рош показалось, что Кейн говорит правду, но он не могла заставить себя поверить ему до конца.

– А откуда взялась идея маскировки «Аны Верейн»?

Кейн пожал плечами.

– Тебя захватил корабль гурнов, поэтому я предположил, что команда с уважением отнесется к появлению более крупного судна своего флота. Получить из базы данных сведения о конструкции такого судна оказалось проще простого.

– А его название? Ты сказал – «Апостол».

– Я услышал его, когда поднялся на борт.

– А что еще тебе удалось узнать? Что-нибудь полезное – кто они такие, к примеру?

– Они называют себя Последователями Эвердженса, – ответил Кейн. И добавил, не дожидаясь вопроса Рош:

– Я не знаю, что это значит.

– Но они заодно с врагом.

– Да, создается именно такое впечатление. Они с готовностью меня приняли.

Рош кивнула. Объяснения Кейна выглядели вполне разумно, но, пожалуй, уж слишком правдоподобно. Ей вдруг показалось, что он с легкостью ответит на любые ее вопросы.

– Не является ли случившееся доказательством того, что воины-клоны используют для связи эпсенс. В этом случае ты мог бы без проблем убедить захвативших меня людей, что ты из числа воинов-клонов, которым они поклоняются.

– Мне не хочется тебя разочаровывать, Морган, но ты ошибаешься, – покачал головой Кейн.

Несколько секунд Рош внимательно изучала своего собеседника.

– Ты мне лжешь? – проговорила она, повторив вопрос, который она задала, когда они вошли в Солнечную систему.

– Зачем мне лгать?

– А зачем все лгут? Для того чтобы скрыть правду.

– Если я пытаюсь скрыть правду, какой смысл признаваться в этом сейчас?

– Так ты мне лжешь? – не отступала она.

– Что ты хочешь услышать, Морган? Что я поддерживаю связь со своими собратьями? Что я в союзе с ними?

– Я хочу, чтобы ты ответил на мой вопрос! Что тут трудного?

– Если сейчас я говорю не правду, значит, я лгал все время!

Страсть, неожиданно появившаяся в его голосе, удивила Рош, но не притушила ее собственного гнева.

– Просто ответь на мой вопрос, Кейн! – резко бросила она. – Ты мне лжешь?

Наступила долгая пауза. Кейн глубоко дышал, казалось, он пытается успокоиться. Поразительно, но Рош всего во второй раз видела его в ярости. Он тщательно скрывал эту сторону своей натуры.

– Я не лгу, Морган, – наконец ровным голосом сказал он, прервав размышления Рош. – Все, что я говорил тебе, правда.

Она устало вздохнула. Ей хотелось, чтобы его слова помогли ей избавиться от сомнений, однако они продолжали ее тревожить.

– Я хочу тебе верить, – сказала Рош. – Но это так трудно...

– Почему, Морган? – перебил ее Кейн. – Почему? Сколько» раз я спасал твою жизнь? Сколько еще раз мне нужно тебя спасти, чтобы ты мне поверила? Скольких собратьев я должен убить?

На секунду Рош потеряла дар речи. Он вдруг вспомнила, каким он был на корабле гурнов – холодным и опасным, – но сейчас она увидела совсем другое. Он выглядел.., обиженным.

Яне могу тебе доверять, – хотелось сказать Рош, – потому что если я допущу ошибку, последствия будут ужасными.

Но она не произнесла этих слов вслух. Не смогла. Боялась показать ему, сколь беззащитна, не хотела признаться в своей неуверенности. Вот к чему все пришло: выбор между сомнениями в его правдивости и разрушениями, которые он может причинить. Если Кейн лжет, если пытается заманить ее в ловушку, если он действительно один из врагов и все время ее обманывал – и если только она одна может уничтожить врага...

– Ты однажды сказал: мы можем тебе полностью доверять, поскольку тебе самому неизвестно, на что ты способен. Не зная, кто тебя создал и зачем, мы не в силах предвидеть, как ты будешь себя вести. Существует шанс, что настанет день, когда ты поступишь вопреки собственным убеждениям. Ты и сейчас так думаешь?

Его напряжение слегка уменьшилось.

– Хороший довод, – заметил Кейн. – На твоем месте я бы тоже так рассуждал.

Рош решила рискнуть и задать важный для себя вопрос:

– Скажи мне, Кейн, если бы ты оказался на моем месте и у тебя появилась возможность уничтожить врага без малейшего ущерба для Человечества, ты бы на это пошел?

Он задумался.

– Звучит весьма привлекательно.

– Даже ценой миллионов жизней – жизней врага?