Ева и Елена, как он предполагал, хотят денег и, конечно, их получат. Вечером, после того как они уйдут, он переведет деньги на их счета. Вопрос только в том – сколько. Он посмотрит, как развиваются их способности к переговорам. Ева может закатить истерику. Он пытается втолковать ей, что истерика – неэффективная тактика для переговоров, уже давно, начиная с ее двух лет.

Его малышка Дакота ничего не требует. Она снова счастлива, но трудно себе представить, как переживал из-за Руби этот бедный ангелочек. Идея Тиффани зайти в дом виолончелистки была превосходна, пусть хозяева даже не предложили гостям выпить. Чудесно было увидеть маленькую Руби довольной и здоровой после ужаса того дня. С его души спал огромный камень. Он вышел тогда из их тесного маленького дома с легким сердцем, расправив плечи (и испытывая жажду).

Тогда Клементина и Сэм держались скованно, но пригласили Дакоту на день рождения Холли! Он надеялся, что они не забудут накормить гостей, но на всякий случай захватил с собой еду. Он рассчитывал, что они все же могут стать друзьями. Тиффани не была столь оптимистична. Она сказала, что на день рождения пригласили только Дакоту, а не ее родителей. Она предположила, что это праздник, на который родители привозят детей, а после приезжают за ними. Он не понял, о чем она говорила. Пожалуй, он возьмет с собой жареное мясо. И ящик шампанского.

– Веселишься? – спросила Тиффани, встретив его на кухне, где оба они раскладывали еду на тарелки, чтобы отнести гостям.

– Нет! Зачем мы это делаем? Мне хотелось просто провести спокойный вечер дома, но взгляни на это! Дом заполнен всеми этими голодными людьми! Как это случилось?

– Не имею понятия. Это тайна. – Улыбнувшись ему, Тиффани закрыла дверцу холодильника бедром. В обеих руках она держала подносы. – Очевидно, завтра утром встанет солнце. Мы пригласим всех остаться на ночь, а завтра устроим обед с шашлыками. Продолжим вечеринку на весь уик-энд!

– Превосходная идея!

Вид понимал, что она шутит, но про себя рассматривал такую возможность.

Он поцеловал ее, засунув язык ей в рот для того только, чтобы услышать:

– Вид!

Правда, она отплатила ему тем же. Ей нравилось удивлять его.

– Господи, да подите вы куда-нибудь! – сказал его кузен, войдя на кухню и сразу повернувшись, чтобы выйти.

Тиффани изогнула бровь и плавно вышла вон, специально для него вихляя бедрами.

Что-то еще делало Вида счастливым. В отношении Тиффани. И что же это? Разве его ум теряет остроту? Нет! Его ум как стальной капкан. Ну конечно. Это дельце с тем придурком. У него все под контролем. Вчера она приехала домой из новой школы Дакоты и рассказала ему, что наткнулась на жену одного своего старого клиента и что их дочь не будет посещать «Сейнт-Анастейша».

Это хорошо, потому что он знает, что она спала с этим придурком.

Он догадался об этом по ее левой ноздре.

Раз в месяц Вид играл с друзьями в покер. Много лет назад его друг Реймонд рассказал ему, как игроки в покер придумывают друг для друга подсказки, чтобы дать знать, когда они блефуют. Реймонд сказал: «У тебя, дружище, около дюжины подсказок. Ты моргаешь, подмигиваешь, дергаешься, буквально бьешься в припадке. Ты никудышный обманщик».

Тем не менее Вид преуспевал в покере, поскольку ему всегда везло, хотя блефовать он не умел. Ему везло во всем. Ему очень везло в бизнесе, у него было много хороших друзей. Он женился на двух потрясающих женщинах, пусть даже первая оказалась полоумной стервой, которая пыталась настроить против него дочерей, но это было нормально, потому что ему еще больше повезло со второй женой. Ходячая виагра, и он безумно любит ее.

Тиффани была отличным игроком в покер. Не такой везучей, как он, но ей прекрасно удавалось надеть на себя бесстрастное лицо покерного игрока. Это много лет действовало на него, но однажды он разгадал ее код.

У Тиффани было слабое место. Левая ноздря. Если она лгала или блефовала, трепетала ее левая ноздря. Всего один раз. Еле заметное движение. Как взмах крыла бабочки.

Вид убедился в этом, изучая жену в тех обстоятельствах, когда наверняка знал, что она говорит неправду. Например, когда она отвечала на вопросы Дакоты о Санта-Клаусе или когда говорила сестрам, что летает эконом-классом, хотя на самом деле заказывала билеты в бизнес-классе. Ее сестры как-то странно относились к рейсам в бизнес-классе, словно в этом было что-то греховное.

Это было убедительно. Ноздря никогда не обманывала. Разумеется, он не говорил об этом Тиффани, поскольку это было очень удобно – его тайная сверхспособность видеть то, что скрывается за ее «покерным лицом». Жаль, что ей совсем не понравилось красное белье, которое он подарил ей на Рождество.

Так что, когда он спросил жену: «Ты спала с ним?», ему надо было лишь взглянуть на ее левую ноздрю, и ответ был готов.

Она сказала «нет», но ответ был «да». Да, она спала с ним.

Отлично! Нет проблем!

Может быть, маленькая проблема все-таки есть. Скажем, если бы Вид на школьном концерте увидел, как этот придурок непочтительно смотрит на его жену, у него могло бы возникнуть искушение врезать ему. А это было бы оскорбление действием.

Или, скажем, если бы он и этот придурок в конечном счете стали бы вместе жарить сосиски (сосиски жарят все, даже те, кто платит за школу миллионы баксов) и придурок сделал бы какое-то замечание в адрес Тиффани. Замечание могло быть вполне невинным, но, скажем, Вид неправильно его понял. И скажем, он поехал домой, но в голове у него застряла одна мысль (как это случается), и, скажем, он позвонил другу Ивану и попросил переломать этому придурку ноги.

Иван без конца повторял, что, если Виду когда-нибудь понадобится переломать кому-то ноги, пусть позовет его. Тиффани говорила, что Иван шутит. Но Иван не шутил.

Но! Все хорошо, потому что этот придурок спокойно летит в Дубай и ноги у него в порядке. Поэтому Вид не попадет в тюрьму. Он никогда намеренно не нарушал закона, но мог это сделать. Эта возможность была – может быть, не убить, но определенно искалечить, а он не хотел в тюрьму. Еда. Одежда. Вид содрогнулся от одной мысли.

И до сих пор Виду не грозила опасность нарушить закон. Хорошо, что ему так везет. Вот почему он чувствовал себя счастливым. И репутации Дакоты в школе ничто не угрожает. Если захочет, станет президентом ученического совета. Он не сомневался, что этим людям понравится Дубай. Интересное место! Как раз на днях он читал статью о фестивале еды в Дубае. Там было что-то под названием «Большой гриль». Звучит потрясающе.

– Почему у тебя такой счастливый вид? – спросила Дакота. – И дурацкий?

Вид посмотрел на дочь, пришедшую на кухню с пустым подносом. Она улыбнулась ему, и на щеках ее появились ямочки. Она показалась ему необычайно хорошенькой. Святая Мария, Матерь Божья, прошу тебя, пусть она, когда вырастет, не будет такой сексуальной, как ее мать!