С того времени обстановка изменилась в корне. Германия напала на СССР, а Япония, союзница Германии, помогает последней в ее войне против СССР. Кроме того, Япония воюет с США и Англией, которые являются союзниками Советского Союза.

При таком положении Пакт о нейтралитете между Японией и СССР потерял смысл, и продление этого Пакта стало невозможным.

В силу сказанного выше и в соответствии со статьей 3-й упомянутого Пакта, предусматривающей право денонсации за один год до истечения пятилетнего срока действия Пакта, Советское Правительство настоящим заявляет Правительству Японии о своем желании денонсировать Пакт от 13 апреля 1941 года».

В тот же день посол Японии в СССР Н. Сато заявил Молотову, что японское правительство придерживается той точки зрения, что если одна из сторон денонсирует договор за год до истечения срока, то Пакт все же будет существовать еще один год, несмотря на денонсацию, и попросил разъяснений. Молотов ответил, что пакт будет действовать в течение года, а после истечения этого срока советско-японские отношения, очевидно, вернутся к положению, которое было до заключения пакта. Сато ответил, что если это так, то японское правительство согласно с этим толкованием.

15 мая 1945 г. японское правительство заявило об аннулировании всех соглашений с Германией и Италией. Это заявление было лишь процедурной формальностью, так как указанные соглашения превратились в простую бумажку. Но заявлением об аннулировании этих соглашений, которые Советский Союз рассматривал как направленные против него, японское правительство рассчитывало в некоторой степени смягчить отношения с Советским Союзом.

Чтобы найти пути к переговорам с СССР, министр иностранных дел Того решил прежде всего с помощью неофициальных предварительных встреч выяснить позицию Советского Союза, в частности выяснить, в какой степени можно использовать его для достижения своих целей, и вместе с тем установить, каким способом можно привлечь Советский Союз для претворения в жизнь своих планов. Для проведения этих встреч были назначены бывший премьер-министр, бывший министр иностранных дел и бывший посол в СССР Хирота Коки.

Первая встреча Хирота с послом СССР Маликом состоялась 3 июня 1945 г., а вторая — на следующий день. Обе встречи прошли в дружественной обстановке. Хирота сообщил послу, что японское правительство с целью укрепления дружественных отношений между обеими странами желает заключить с Советским Союзом долгосрочное соглашение, и спросил посла о его мнении по затронутому вопросу. Советский посол выразил желание дать ему время, чтобы изучить предложения японского правительства.

Посредником между СССР и Японией попыталась выступить Швеция. Вопрос об этом был поднят 10 мая в Стокгольме бывшим посланником Швеции в Японии в частной беседе с японским посланником Окамото. Как известно, никаких соглашений между СССР и Японией достичь не удалось. Тем не менее, вопрос, насколько далеко зашли эти переговоры, равно как и переговоры японского военного атташе генерала Око с младшим братом короля Густава V, до сих пор являются секретом.

К 7 июля 1941 г. в Маньчжурии в составе Квантунской армии находилось 6 полевых армий и малобоеспособное соединение — Квантунская оборонительная армия.

Таблица № 7

Состав Квантунской армии к 7 июля 1941 г.

Всего в Квантунской армии насчитывалось около 1 млн. человек, включая тыловые части и войска Маньчжоу-Го. Авиация Квантунской армии состояла из 2-го авиасоединения, базировавшегося в Муданьдзяне, и частей непосредственного подчинения армии в Чанчуне. Авиасоединение включало в себя 5 истребительных, 4 легкобомбардировочных и 1 тяжелобомбардировочный отряды, 2 разведывательные эскадрильи и 3 эскадрильи непосредственной поддержки войск. В Чанчуне базировались 3 истребительных, 1 легкобомбардировочный и 3 тяжелобомбардировочных отряда. Всего в авиации Квантунской армии имелось 56 эскадрилий и 560 самолетов.

В Китае оставались — 21 японская дивизия, 20 отдельных бригад и 150 самолетов. Они имели задачу разгромить гоминьдановские и коммунистические войска и развить наступление на южные китайские провинции.

В Японии оставалось — 4 дивизии, 11 отдельных бригад и около 700 боевых самолетов. В портах метрополии находилось — 6 линкоров, 2 крейсера, 26 эсминцев и 12 подводных лодок.

Для овладения Малайей, Филиппинами, Голландской Индией и Бирмой были выделены 4 армии численностью 222–232 тыс. человек и 610 самолетов, а также военно-морские силы: 4 линкора, 10 авианосцев с 575 самолетами, 35 крейсеров, 74 эсминца и 51 подводная лодка.

С 1942 г. по ноябрь 1944 г. Квантунская армия вела повседневную боевую подготовку, генералы, как им положено по должности, прорабатывали варианты боевых действий против Советского Союза. Но никаких кризисов на границе, то есть сосредоточения войск для нанесения удара, провокационных больших маневров у границы и др., не было.

Усиление вооруженных сил на Дальнем Востоке, начавшееся в 1944 г., первоначально было направлено против США, а не СССР. Японцы считали, что США попытаются захватить Курильские острова. Поэтому на островах срочно началось строительство различных фортификационных сооружений, береговых батарей и аэродромов. На северных островах Курильской гряды— Парамушир и Шумшу— была размещена 91-я пехотная дивизия. На малых островах Центральной Курильской Гряды — 41-й отдельный полк (штаб на острове Матуа), на острове Уруп находилась 129-я смешанная бригада, на Южных Курильских островах было две пехотные дивизии: 42-я — на острове Итуруп и 89-я — на острове Кунашир. На Южном Сахалине дислоцировалась часть 88-й дивизии — три пехотных батальона и две артиллерийские батареи.

После речи Сталина 6 ноября 1944 г., где Япония впервые была названа агрессором, началось срочное усиление Квантунской армии. Понятно, что о нападении на СССР не могло быть и речи — Япония готовилась исключительно к обороне.

В мае 1945 г. японская Ставка Верховного Главнокомандования пришла к выводу, что СССР начнет боевые действия в конце лета — начале осени 1945 г. В середине мая штаб 3-го фронта Квантунской армии был переведен из Цицикара в Мукден, штаб обороны Квантунской армии — из Мукдена в Ляоюань, штаб 4-й армии — из Суньу в Цицикар, а штаб 125-й дивизии — из района Хэйхэ в предместье Паньши. Штаб обороны Квантунской армии был переименован в штаб 44-й армии. Все эти мероприятия должны были создать видимость, что Япония не готовится к боевым действиям. Но, несмотря на перемещения штабов, части и соединения находились на занимаемых боевых позициях, а главное командование Квантунской армии по-прежнему оставалось в Чанчуне.

30 мая 1945 г. Ставка отдала приказ войскам Квантунской армии быть в готовности к боевым действиям против советских войск в Северной Корее. Ставка разработала так называемый оперативный план боевых действий на корейском фронте. По новому плану Квантунская армия должна была провести передислокацию войск, укрепить позиции в полосе от границы до районов в центре Маньчжурии, дооборудовать тыловые аэродромы, привести в готовность средства сообщения и связи, подбросить снаряжение и различные материалы, провести мобилизацию по всей территории Маньчжурии и т. д.