— Ну, Лиса-а! Я на его лицо любуюсь со страшной силой, а ты сбиваешь! Это ж лучшие моменты его вампирской жизни, когда ему ещё удастся обалдеть до такой степени? Съёмка-то всё ещё идёт! Ты представляешь, какие это кадры для истории: Принц Дэрри в ох…э-э-э, в изумлении!

— Так. Щас я тебя убью. Ар-р-р!

— Ай! Дэрри! Держите себя в руках, мой Принц! Ай! Нельзя так бурно выражать эмоции, Короне это не пристало! И убивать меня нельзя, я ценный! Это произвол! Геноцид среди меня-а-а! — восхищённо ржал Дон, удирая во все лопатки за холм от впавшего в ярость Дэрри. Кажется, на этот раз Принца всерьёз заинтересовало, что у Дона в голове. В буквальном смысле. За двумя холмами Дон позволил себя догнать, но перекинулся в дракона. Дэрри так и сел.

— Эт… Это что?

— Это я! — перед Дэрри опять стоял Дон. — Я тебе нравлюсь? Ну признайся же, мой трепетный! Ты же для этого за мной бежал?

— Дон… — Принц помотал головой. — Ты что, не видел…

— Ах, жестокий! — азартно придуриваясь, картинно заломил руки Дон. — Ты так и не скажешь? Как я страдаю!

— Да хватит тебе! Я тебе серьёзно говорю! Мне голову напекло, наверно, но, знаешь… показалось…

— Не показалось, Дэрри, — Дон подошёл и уселся рядом, очень довольный. Протянул руку. — Вампирам не кажется. Потрогай.

— Тёплая… — Дэрри повёл носом. — Ты… ты что — живой?!! — Дон довольно захохотал. — Но… как?!!

— Легко! Хочешь так же? Хоть сейчас! В пять секунд!

— И… и они… — показал Дэрри себе за спину.

— А то! Все, — кивнул Дон. — И Йэльф, и Вэйт. Совершенно живые ДРАКОНЫ. Хочешь опять стать живым, мой Принц?

— А ты… всё ещё Дон? — Дон серьёзно кивнул. — Ты уверен?

— Ну, за будущее ручаться не могу. Кое-что уже проявлялось: на Йэльфа обозлился и безобразно нарычал. Но пока все изменения задавил вполне успешно. Тушка — блеск, главное — контроль, но мне не привыкать. Зря, что ли, мышью управлять учили? И тут не сложнее, перенастроил — и порядок. Решайся.

— «Придёт дракон, корону возьмёт. И будет дракон на Троне всегда», — пробормотал Дэрри.

— Ты о чём? — не понял Дон.

— Помнишь, отец тогда говорил — пророчество. Помнишь? Значит… оно сбудется? И дракон всегда будет на Троне? Дон, я не хочу! Я не хочу быть драконом на Троне, да ещё и всегда, я к Детям Жнеца уйти собирался! Надо же… а я не верил…

— Это та считалка? — хихикнул Дон. — Дэрри, трепетный мой! Это всего лишь выдранные с мясом строчки из описания того, как Перворождённые растили Дворец! Скверно переведённые с эльфийского! Дракон и так на Троне, и Корона изначально у него, он её в правой лапе держит! Ты на Троне раз в два дня сидишь, на свёрнутом драконовом хвосте, уж присмотрись, что ли, на что сам же свою задницу и кладёшь! Даже в шуточном марше поётся: «На Троне Корона и Перелеска мать!», сколько ты это орал, а ничего не понял!

— А при чём тогда про речную воду? Утратит свет, тепло…

— Балда! Я же говорю — перевод скверный! Не утратит, а отдаст.

— А разница? Всё равно утратит!

— Так отдаст-то Трону! — взвыл потерявший терпение Дон. — Трон часть Дворца, он живой, иначе уже давно рассыпался бы! За столько тысяч лет! А свет и тепло отдаёт ему вода, и не речная, а озёрная! Озеро Стилл сильно вытянутой формы, это часть системы, там даже течение есть, и «Лив» к его воде вполне применимо… Да что я тебе рассказываю? Тьфу, ну головой-то подумай! Своей, не папиной! Ладно, соображай пока. Но имей в виду: как решишь — так в любой момент, я для тебя уже всё зарезервировал. Пошли пока кино смотреть. Мы тут погуляли от души по одному забавному миру. Раскололи мы машинку эту, всё работает, можно райна Берта домой отправлять. С Рианом поговоришь? Чтобы не буйствовал?

— Та-ак. Так это подкуп?

— А то! А что тебе не нравится? Ты считаешь, жизнь — это мало? Но не торопись, я ещё мастера Корнэла подключу, все вместе и займёмся…

— Ой! Подожди! Открути назад, пожалуйста! Ну, пожалуйста! — Вэйт умоляюще потянулся к Дону. Тот пожал плечами, тётка в видеошаре резво и нелепо побежала по лужайке задом наперёд. — Вот, вот тут! — Дон опять включил запись. — Вот, слышите — поёт! Где-то там, слышите? А можно узнать, что он поёт?

— Ну-у… Это к Саймону вопрос.

— Можно, — кивнул Саймон. Он, как проснулся, опять стал ящером и по этому поводу был благодушен. Не понравилось ему бесчешуйное кожистое бытие. Очень уж непрочная штука, эта кожа, и слишком чувствительная. Колко, щекотно, совсем неудобно, и как вы так живёте, без чешуи? И вот это всё между ног болтается — как так можно? Никогда не понимал… Страшно же! Вдруг за что зацепится? — У меня координаты все записаны, можно сходить, взять крови, и пусть Йэльф амулет сделает.

— Ага, кто-то тебе прямо так крови и даст, побежит прямо, — закивал Роган. — Это не просто надо по координатам, это…

— Райнэ, а давайте потом, а? Я досмотрю и пойду себе, а вы займётесь, ладно? Вы выспались, а я, наоборот, спать хочу, — пресекла Лиса паузу в просмотре. Вэйт со вздохом согласился.

Изображение, если честно, оставляло желать лучшего. Дон был изрядно пьян, поэтому двигался, против обыкновения, отнюдь не плавно, а иногда и вовсе забывал о том, что ведёт запись. Широкий формат чьей-нибудь спины вызывал возмущённое рычание у зрителей, потому что всё не помнил никто. Но попадались и удачные куски.

— О-ой, это вы им моё выеденное яйцо втюхали? — поразилась Лиса. — Им, что, понравилось, как оно завывает? Ну, ни фига себе! И ещё попросили? Да-а… Это они теперь на нём играть учиться будут? Так, Саймон, пометь там у себя: если вот сюда ещё раз соберётесь, меня не звать!

— А сама-то гудела, и ничего? Все нервы тогда вымотала! — припомнил ей Роган.

— Так это когда сама — тогда прикольно. А когда не сама — так бы и убила! Будто сам не понимаешь!

В Найсвилле шёл первый час ночи. Дон валялся на кровати и заплетал Лисе мелкие косички. Занятие нравилось обоим и было весьма долгоиграющим: волосы у Лисы сильно отросли ещё во время памятного сна в реке, концы не секлись, она их