– Блондиночка?

– Она самая, – усмехнулся Бартенев, – зачем я тебе всё рассказываю, если сам всё знаешь? Ладно, хорошо, что деньги в кармане были. Я в такси и за ними. За город он ее отвез, в дачный поселок. Ну, а я плюнул и в сердцах в Москву написал. Не сразу, конечно. Долго мучился. Почему одним всё, а мою жизнь взяли и в унитаз спустили? И написал про всё… может, зря написал, не знаю.

– Ясно, а с Моряком что дальше было?

– Да ничего… убили его в тридцать восьмом. Зарезали. Так я и остался ему должен. Мир тот очень жесток, поверь… погоди, – Бартенев встрепенулся и снова взял Самойлова за руку, – Лёша, твоя очередь. Рассказывай всё подробно, прошу, а то сердце не выдержит. И что же мы сидим… может поехали к внуку? Где он сейчас?

Лёшка встал со стула, прошелся от окна к двери, окинул взглядом Бартенева и ответил:

– Владимир Андреевич, давайте только с вами договоримся, что бы вы не услышали, вы это воспримете спокойно и без нервов, лады? – получив утвердительно-настороженный кивок, он продолжил, – где-то пару месяцев назад я познакомился с Полем. Судьба, наверное. Он преподаватель французского в университете, а я студент юрфака там же. Разговорились. Поль рассказал мне, как мать и бабушка долгие годы искали его деда, и что он собирается продолжить эти поиски. Попросил меня помочь. Я разработал план, в результате которого мы с вами неделю назад познакомились. А Поль познакомился с дочерью Нелюбина… да… не удивляйтесь, так бывает. Тоже судьба, наверное, – задумался Лёшка, – Через нее мы вышли на вашего бывшего студента. Сорока его фамилия. Пообщались. Он рассказал, что вас казнили и предположительно сообщил, что это случилось около Дубовки. После чего мы с Полем поехали к вам .

– Лёша, прости, – перебил его Бартенев, – но я так и не понял, как ты меня вычислил?

– Дом ваш нашел по сросшимся тополям, повезло, что они уцелели. А вас… по деталям. То, что вы скрывали что-то, было ясно, как Божий день. Потом странная подборка книг в библиотеке. Атлас, абсолютно нетронутый, кроме страниц про Ленинградскую область. От них вообще мало что осталось, настолько вы их затерли. Одноглазый заяц, из-за которого вы чуть меня не убили. А потом мне приснился сон, в котором вы с Полем смотрите на меня и смеетесь. И до того вы были похожи друг на друга, что я проснулся, и всё встало на свои места. Насчет Каши и Пирата я от Поля знаю. Ему Катрин рассказала перед поездкой.

– Мне бы такой талант сыщика сорок лет назад, – улыбнулся с уважением Бартенев, – а Поль уже знает, кто я на самом деле?

– Это еще не всё, Владимир Андреевич, – Лёшка остановился и сел за стол, не обращая внимания на заданный вопрос, – есть проблемы. Нелюбин тоже не дурак оказался. Он, когда узнал, что Поль ищет вас, то выставил за ним наружное наблюдение. Так совпало, что из-за вашей анонимки приехала еще одна бригада чекистов из Москвы и, изучая Нелюбина, взяли заодно под наблюдение и Поля. Внук ваш оказался достойным своего деда. Он записал на магнитофон разговор с Нелюбиным, где откровенно говоря, просто шантажировал его, чтобы выбить из него сведения насчет вас. Я не смог его отговорить, это было бесполезно. Вы, Бартеневы, жутко упертые. В результате Сорока сгорел вместе с домом, а Поль сейчас в больнице, живой, но с сотрясением мозга. Владимир Андреевич, спокойно… вы обещали не волноваться. – Самойлов жестом остановил подпрыгнувшего Бартенева.

– Это его рук дело?

– Уверен, что его.

– Я накажу его, – блуждающие глаза Бартенева остановились и сконцентрировались в одной точке, где-то в районе переносицы Самойлова, – мне нечего терять, поверь.

– Вам есть что терять, поверьте, – эхом отозвался Лёшка, посмотрел на часы и всполошился, – кстати, телефон-то у вас имеется? А вы что, собрались за Нелюбиным с метлой по городу бегать?

– У меня разный инвентарь имеется, – Бартенев встал, достал из шкафа допотопный черный телефон на длинном шнуре и без слов поставил его на стол. Лешка, в свою очередь, вытащил из кармана маленький листок и набрал привычный номер:

– Девушка, добрый день, или вечер уже. Хочу заказать разговор с Францией, город Тур, запишите номер, пожалуйста… Ага… спасибо.

Лёшка положил огромную черную трубку на рычаги и отхлебнул остывшего чая. Картина складывалась приблизительно такой, как он и ожидал. Исповедь Владимира Андреевича всё расставила на свои места и заполнила пустые пробелы, контуры которых были уже заранее прочерчены Самойловым. Осталось только обдумать заключительные действия, чтобы вывести из-под удара и Поля, и Бартенева, да и его самого.

– Алексей, скажите, а чего мы ждем? – не выдержал Владимир Андреевич.

– Звонка. Сейчас сигарета догорит, и телефон зазвонит. Можно просто на «ты», хорошо?

Бартенев послушно кивнул головой. Сегодня он перестал видеть в Самойлове молодого парня. Перед ним сидел взрослый мужчина моложавой наружности. И если телефон должен зазвонить после сигареты, так и должно было быть. Всё именно так и произошло. Лёшка финально затянулся, и раздался длинный зуммер.

– Да… заказывал, спасибо… алло, Катрин?

До Бартенева, наконец, дошло, кому позвонил Самойлов. У него мелко задрожали руки, и эта вибрация передалась сердцу. Оно замерло, и руки похолодели, потом учащенно забилось, заставляя пульсировать синие нити вен на висках. Пальцы, против воли, потянулись к телефонной трубке. Но злобный мужик, сидящий напротив, категорично хлопнул ладонью по столу, и руки автоматически опустились на колени. Уши, однако, слышали всё, даже нежный тембр голоса в телефонной трубке.

– Да, Алексей, это я, спасибо, что позвонили. Я вам набирала, но никто не ответил.

– Извините, Катрин, дела накопились – сессия, коллоквиумы… я вас слушаю, визу поставят?

– Я позвонила сегодня в Париж, в советское консульство, объяснила проблему. У вас потрясающий консул, Лёша. Он внимательно выслушал и завтра ждет меня в консульстве на бульваре Ланна. Визу на десять дней обещал поставить мгновенно. Скажите, как там Поль?

– Полю лучше, я сегодня разговаривал с лечащим врачом. Думаю, что к вашему приезду он окончательно придет в форму. Вы когда вылетаете?

– Лёша, спасибо за Поля. Надеюсь, завтра сразу и вылечу. Я посмотрела расписание, могу вылететь рейсом «Эр Франс» в двенадцать, значит, около пяти буду в Москве. Скажите, а дальше куда?

– Дальше проще, Катрин. Правда, придется взять такси в «Шереметьево» и доехать до аэропорта «Быково», чтобы не опоздать. Там купите билет до Лисецка и улетите из него восьмичасовым рейсом, а я вас уже встречу здесь. Если всё пойдет не по плану, позвоните по телефону…-Лешка прикрыл трубку рукой и требовательно уставился на Бартенева. Тот всполошился, но цифры назвал, – ага… да… по нему… нет, Катрин, у нас в СССР у каждого студента есть свой персональный секретарь… ага, до завтра.

Телефонная трубка легла на своё законное место. Лёшка пальцами тронул подбородок и с улыбкой посмотрел на дворника:

– Значит, говорите, нечего терять?