наполняло её недюжей энергией. Энергией, направленной на себя любимую: она ела всё подряд, постоянно что-то напевала, кружила по узкой палубе, принимала солнечные ванны, стараясь оголяться целомудренно, и даже купалась. То есть наслаждалась свободой, пока остальные работали.

Я, правда, старался относиться к её порханию с пониманием. Всё же женщине пришлось несладко. Почти год она провела взаперти. И её певучее настроение я терпел.

Но когда она взяла меня за руку, заговорщицки подмигнув при этом, и потащила в конуру, раздражение вновь проснулось.

- Что такое? Что случилось?

Мириам сменила одежды. Мы успели загрузить пару комплектов из последней коллекции местной моды - ночные рубашки, длинные юбки самого простого покроя, фартуки и передники. Элотан Хашуб остался крайне недоволен внешним видом Мириам и подсобил.

Но из одежды она носила только рубашки и юбки. О фартуках и передниках не могло быть и речи.

- У нас есть время поговорить серьёзно, - заявила она, закрывая перегородку, чтобы защитить клочок приватности. - Его немного, ведь с каждым рассветом мы всё ближе и ближе. Но оно есть.

- О чём ты, Мириам?

Она усадила меня на кровать, а сама уселась на стульчике в шаге напротив.

- Тревин будет испытывать тебя, - без подготовки начала она. - Прости, что не предупредила ранее, но он знает о драксадаре столько же, сколько и я.

Я ничего не понял. И, ожидаемо, встряхнул головой.

- Мы спорили с ним до хрипоты, когда я пыталась убедить его в твоём существовании. Тогда, когда по доносу в темнице заперли моего... супруга, - Мириам поёжилась при этих словах. - Я пыталась всё объяснить. Говорила, что видела анирана сама. Что разговаривала с ним... Он поверил мне, конечно. Хоть не поверил Фелимиду... Но и то не сразу. Ибо намного раньше этого мы обсуждали то, что прочли в священной книге.

- Ты и Фелимид поделились с принцем тем, по какой причине вас изгнали в Равенфир? - переспросил я.

- Угу. Мы же росли вместе. Он хотел знать... Он обязан был знать!

- Ну и что с того? - развёл руками я.

- Я уверена, он ждёт не анирана. Не того, кто готов стать милихом. А того, кто...

-...может стать драксадаром?

Мириам кивнула головой. Сейчас она была серьёзна, а не весела.

- Поэтому я хочу тебя предупредить. Подготовить и предупредить...

- Зачем меня готовить? Я такой, какой я есть. С ним я тоже справлюсь. Справился же с его папашей.

- Боюсь, ты не представляешь, какая пропасть между "папашей", - Мириам вложила в голос слишком много презрения, как по мне. - И сыном.

- Ты когда короля в последний раз видела? - усмехнулся я. - Он давно не такой бестолковый, прости, жирдяй, каким был раньше.

- Охотно верю, - поспешила согласиться она. - Скажу даже больше: я хочу в это верить! Хочу, чтобы всё то, что ты мне рассказывал, оказалось правдой. Хочу верить, что король вновь стал королём, а не подставкой для ног моего отца... Но речь не о нём, Иван. Речь о Тревине.

- Я слушаю тебя, - я предложил Мириам продолжать.

- Это очень опасный, очень умный и очень недоверчивый человек. Ему нельзя врать, его нельзя водить за нос, с ним нельзя играться. Он видит насквозь каждого, с кем достаточно долго ведёт беседу. Он слушает тембр голоса, смотрит в глаза и задаёт каверзные вопросы. Он мастер расставлять ловушки... И, как ты мог ранее понять, скор на расправу.

- Я тебя ему привезу. Разве что за это он захочет со мной расправиться.

Мириам улыбнулась. Секунду назад ещё была полна серьёзности, но моя шутейка пришлась ей по душе.

- Да не перебивай! Послушай, - он шлёпнула меня по руке. - Ты думаешь, почему именно Тревина король послал править ничтожным Равенфиром? Туда только ссыльных и отправляют. Как нас с... супругом... Почему не доверил управление густонаселённым Плавином или, возможно, Винлимаром? Да потому что опасается, что Тревин посеет смуту. Возгордится своими способностями управителя и захочет смести ленивого короля. Ведь - я ещё раз тебе напомню - Тревин очень умён. Он обучался у магистров, а затем прошёл полную службу в Сторожевом Лагере. Он обладает знаниями полководца и учёного мужа. И не верит на слово никому. Верит только поступкам. Поэтому его доверие тебе придётся заслужить. А поскольку он знает о драксадаре то, что знаю я...

- Наконец-то мы подошли к сути, - снисходительно усмехнулся я. Тоже мне: нагнала страху перед каким-то принцем. Я с её папашей сидел нос к носу и не сбежал. А она мне тут пугалки устраивает. - И чём смысл сей басни?

- Басни? Говори понятным языком, - она нахмурилась и опять шлёпнула меня по руке. - Он не верит в милиха, вот что я пытаюсь тебе сказать. В его глазах, как и в глазах самых главных святых отцов, нет спасителя. Есть лишь драксадар. Гордый и спесивый аниран, который погубит не только своих соратников, но и тех, кто спустился с небес вместе с ним.

- Вот! А теперь давай поподробнее.

- Тревин никогда не был особо религиозен. Но всегда был любознателен. К книгам, как я помню, испытывал особую любовь. А книги - это кладезь знаний. Они помогли ему отточить ум до остроты кинжала. А сомнительная любовь отца научила не доверять никому... Он мой друг. Мой старый-старый друг. Но даже я не могу предположить, как он встретит тебя.

- На месте разберёмся. Что по драксадару? Просветишь меня, наконец?

Мириам поёрзала на стуле. Смотрела на меня и, видимо, проговаривала про себя те слова, которые готовилась обрушить на мои уши.

- В священной книге говорилось, что только один аниран способен стать милихом. Но каждый из вас может стать драксадаром. Наш мир захлестнут войны. Анираны поведут друг на друга армии и будут безжалостны ко всем, кто не склонится перед ними. Нашими руками они будут сражаться за частицы божественной силы. И тот, кто окажется самым смелым, самым способным, победит. Но когда через много-много зим придёт пора позвать Триединого, аниран изменится. Он увидит дела рук своих и возгордится своими способностями. Он решит, что он - Божество и есть. Он встретит того, кто нас покарал, и предаст его. Он не возжелает удовлетвориться ролью наместника. А захочет править по своему усмотрению. Он захочет, чтобы мы молились и прославляли его. И нанесёт подлый удар создателю.