– Поэтому оно такое отвратное. – с улыбкой ответила я, но она быстро померкла.

Напряжение, что раньше витало между нами, сменилось пониманием. Нам пришлось разделить боль от утраты близкого человека и удержать друг друга от падения в непроглядную бездну уныния и отчаяния. Я считала, что Харт добровольно подчинялся приказам Эйрана, что ему нравилось быть порождением тьмы, но я ошибалась. У него так же, как и у Джеймса просто не было выбора. Они оба оказались во власти тирана и боялись повторить судьбу тех, кто решился бросить ему вызов.

Мы продолжали потягивать отвратное пойло, но ничего другого у нас не было.

– Я не смогу оживить его. – с досадой сказала я и всплеснула руками. – Это никому не под силу.

Харт смотрел перед собой, думая о чем-то своем прямо, как Джеймс. Его лицо освещал единственный факел, который был расположен в этой комнате. И только сейчас я заметила, что черты его лица схожи с лицом Джеймса. Те же выразительные глаза темного оттенка, каштановые волосы немного светлее, чем у Джеймса, ярко выраженные скулы и заметный шрам на щеке…

Я озвучила свою догадку:

– Да вы же братья!

Он слегка улыбнулся, но улыбка получилась скорее вымученной.

– Долго же тебе потребовалось, чтобы понять это. – сказал он.

Джеймс ведь говорил мне, что у него есть брат, но мне и в голову не приходило, что Харт – это он и есть. Так вот почему он отпустил меня во дворце, когда рядом с нами возник Джеймс. Это объясняет и то, почему он так переживал за него.

– О боже, – я издала вздох. – Эйран знает? – спросила я встревоженно.

Харт кивнул.

– Значит, когда он заставил тебя пытать Джеймса…

– Да.

Я судорожно вздохнула воздух. Я знала, что Эйран тот еще монстр, но заставить Харта издеваться над братом – это жестоко даже для него.

В моей голове крутились мысли насчет того, что заставило их присоединиться к такому чудовищу, как Эйран. Особенно после всего того, что им пришлось пережить.

Тогда Харт, словно прочитав мои мысли, спросил:

– Думаешь о том, почему я все еще здесь? – я кивнула и он продолжил.

– Не поверишь, но раньше Эйран был другим. Это именно он собрал магов тьмы в этих пещерах, когда мы были разбросаны по всему миру. Я случайно узнал об этом и тоже присоединился. А затем привел и Джеймса, когда тот уже закончил Академию и служил во дворце. Эйран верил, что однажды мы все сможем вернуться к нормальной жизни, что нас перестанут бояться. – Харт покачал головой. – Но так было раньше. С каждым годом тьма все больше окутывала его сердце, его идеи становились все безумнее, а способы достижения цели опаснее. Год назад он узнал о пророчестве и о том, что на свет должен появиться Белый маг, способный воскрешать мертвых. И тогда он совсем с катушек слетел. Сказал, чтобы мы бросили все силы на его поиски, что мы и сделали, а всех остальных могли без раздумий убивать. – Харт усмехнулся. – И повезло конечно же моему братцу. Захра сказала, что нашла мага света и он сразу отправился туда. Мы не знали, что в пророчестве речь шла о тебе, и, когда Джеймс нашел тебя, он должен был убить тебя на месте, но не сделал этого. Я говорил ему, чтобы он не затягивал, иначе будут последствия. Но дни все шли, а твоя сила росла. В конце концов я понял, что он не сможет сделать это, и я собирался закончить все сам, лишь бы спасти шкуру этого идиота от гнева Эйрана.

Я вспомнила подслушанный разговор Джеймса с незнакомцем и поняла, что в тот день он говорил ни с кем иным, как с Хартом.

– Почему вы просто не сбежали, если не хотели быть на побегушках у Эйрана? – спросила я.

– Несмотря на всю его жестокость, он был единственным, кто давал нам надежду, что мы вернем былое величие. Я все еще хочу верить, что однажды это произойдет.

Он отпил из бутылки.

– Да и от него не так-то просто сбежать. – продолжал он. – Ты сама все видела. Он слишком силен.

– Но если бы маги тьмы восстали против него, то у вас бы появился шанс заполучить свободу.

– В этих пещерах все еще есть те, кто верен Эйрану. Но ты права, остальные могли бы восстать, но вряд ли кто-то из нас решится на такое.

Мне снова вспомнилась девушка из библиотеки. Возможно, она одна из немногих, кто смог бы пойти против своего правителя. А может я смогу изгнать тьму из сердца Эйрана и тогда мы сможем выбраться отсюда? Было бы неплохо.

Только Джеймса это не вернет.

Глава 29

Следующим утром я снова была полна сил. Харт вынудил меня вернуться в комнату, чтобы немного поспать, и хотя мне не хотелось отходить от Джеймса ни на секунду, усталость взяла верх, и я поплелась за Хартом. Раньше мне потребовалось бы несколько дней, чтобы полностью восстановиться, но теперь было достаточно одной ночи.

Харт показался мне уж слишком встревоженным. Его взгляд метался из стороны в сторону, а шаги были отрывистыми и неравномерными.

– Ты в порядке? – спросила я, слегка сбавляя темп.

По коридору гулял прохладный ветер, который слегка заглушал мой голос. Харт засунул руки в карманы, будто не знал куда их деть, но затем все-таки вытащил их и повернулся ко мне.

– Я кое-что нашел. – загадочно сказал он, стиснув зубы. – Но вряд ли это предназначалось для чужих глаз.

– Что ты нашел?

Меня распирало любопытство смешанное с легким беспокойством. Раз даже Харт задергался, то вероятно это было нечто важное.

– Если я покажу тебе, то у нас обоих могут быть неприятности.

– Мне не привыкать. – коротко ответила я.

И он кивнул. Следом мы поплелись сквозь узкие каменные коридоры, местами они больше напоминали неровные трещины, через которые нам приходилось пробираться прижавшись вплотную к стене. За долгое время в пещерах я успела исхудать и с легкостью пролазила сквозь любые препятствия, а вот Харту было не просто, ему приходилось втягиваться в себя воздух, чтобы ненароком не застрять. Что такого мог найти Харт да еще и в таком труднодоступном месте?

Впереди коридор расширялся, и виднелся слабый свет от зажженных факелов. Мы прислонились к влажной стене и продолжали неспешно продвигаться вперед.

У самого конца туннеля Харт приложил палец к губам и указал перед собой. Я пригнулась и выглянула из-за угла, чтобы разглядеть то, на что указывал Харт.