внутрь поместья, чтобы выгрузить товары. Часть повозок сделала это прямо под забором. Эти люди разорвали бы меня на части, заберись я в толпу, поэтому я переметнулся через забор заблаговременно и подал свой голос уже оттуда.

Шумная сцена была похожа на ту, что я недавно увидел у городского управления. Люди хотели получить разъяснения от клана Су насчет выплат, кто-то из них пришел только ради зарплаты за две недели, а кто-то по более вескому поводу. Владельцы лавок закрывали договора и возвращали непроданные товары. Вскоре Турфан мог превратиться в мертвый город и торговцы желали поскорее избавиться от занимающих их транспорт товаров и дальше заниматься решением вопросов переезда.

Дальние родственники Ченя собрались у ворот поместья, чтобы выпросить разрешения забрать свои повозки, лошадей и ценные пожитки, что они бросили здесь вчера, вместе с телами погибших членов семьи. Несмотря на вчерашнюю бойню и мои суровые предупреждения, я смягчился и позволил слугам и членам остатков пяти смежных веток забрать их пожитки, рассчитался с работниками и владельцами лавок за услуги из кольца старейшины, удовлетворил всех.

Мог бы всех послать, просто отвернуться и уйти, но пока я делал все эти манипуляции, слушал просьбы и возмущения людей, на фоне думал, тяжело решал, что сам я должен предпринять дальше. Хотелось не ошибиться, принять правильное судьбоносное решение и шумящие и толкающиеся люди не мешали мне это делать. Наоборот, людная толпа, своими однотипными, бездумными действиями показывающая, что они будут слепо следовать приказу правителя Вэй, убеждала меня, что поступить так же — худший вариант.

У меня было ещё время на обдумывание плана действий. Очень большие надежды я возлагал на нефрит, поэтому удовлетворив за час всех городских торговцев и позволив беспрепятственно покинуть на повозках поместье родне, я направился на кухню, сам пожарил себе мясо из кладовки, нарубил овощи и утолив позывы желудка, отправился в домик, где впервые появился в этом мире. Старый домик Ченя после него занимала какая-то девица. Она приукрасила жилище, но выезжая оставила на полках и полу полный бардак. Меня это не волновало. Я закрылся изнутри, сел медитировать на кровати, и осознал, что пещерная западня, которую я с таким трудом покинул всего несколькими днями ранее, желая побороться за наследство клана Су, естественно образовавшееся и уже вполне пригодное для спасения от демонов Яку укрытие.

А с учетом, что "Кара небесная" делала в ближайшие месяцы все другие занятия, кроме совершенствования и повышения личной силы бессмысленными, вскоре я решился на повторный переезд в ставшую на время ловушкой пещеру. Чтобы освободить пространственное кольцо для хранения скоропортящихся съестных припасов вывалил под половицы дома почти всё клановое золото. Если мародеры обнаружат тайник, кто-то просто озолотится, но я надеялся, что никому не придет в голову искать клад в этом бедном доме. На всякий случай сдвинул на вскрытый участок пола кровать. Вообще передвинул всю мебель, размещая её над тайником и после этого направился на кухню грузить припасы. Обнаружил и без малейших сожалений убил первого вора.

Загрузившись припасами, встретил на территории целую группу из пяти воров, решивших, что поместье уже покинуто и тоже убил всех без колебаний. Одного подвесил за шею у черного, а другого у ворот главного входа. Пока это делал через забор сбоку забралась очередная банда мародеров. Из этих убил одного, а остальным дал сбежать, предупредив, что убью любого, кто ещё раз посмеет посягнуть на мой дом.

Потом немного подумал и пожалел, что вообще взялся гонять воров. Надо поберечь время. Их будет ещё много, сотни и сотни. Каждая волна голодных нищих, просто воров или пострадавших от первых атак демонов Яку идущая с юга, посетит Турфан и обшарит все его пустые дома в поисках пищи и брошенных ценностей. Повесив последнего убитого на двери дома Ченя, я решил, что золото вряд ли дождется моего возвращения. И плевать. В следующие несколько месяцев оно станет бесполезным, тяжелым металлом, а новую ценность наберет лишь когда всё закончится. Даже имея золото, купить на него ничего не удастся. Будет процветать бартер. Еда и вещи первой необходимости взлетят в цене. А как начнется нашествие, наступит настоящий апокалипсис. Страшнее всего будет выбраться из укрытия и обнаружить, что я единственный, кто выжил. С этими мыслями я покинул Турфан на единственной, забронированной под себя повозке.

Через два дня достиг нужной пещеры, отпустил лошадь пастись, предварительно сняв с неё уздечку, и увидел, что пешком пришли какие-то люди и пытаются заселиться в пещеру левее по соседству. Они носили камни, чтобы закрыть довольно широкий вход. Дождавшись, что никто не смотрит, я спрятал свою одежду в кольцо и в одних подштанниках спрыгнул в каменный мешок с отвесными стенами, заполненный наполовину водой. Проделав сложный путь назад через два небольших подземных озера и две тесные трещины в скалах, я очутился в том самом месте, которое посчитал ранее своей безымянной гробницей.

Оделся в сухое, ненадолго развел огонь и осмотрелся по сторонам при свете. Выбрал место для ночлега, вынул из кольца постель, кухонную утварь и то, что буду кушать и пить в ближайшие дни. Десять дней жил по жесткому графику, спал минимум, постоянно совершенствовался, медитировал, наполнял нефрит энергией и дошел до границы, после которой присоединение к заставе на севере страны уже будет невозможным по времени. Воспользовался заряженным нефритом с вопросом, как жить дальше и после короткого сеанса медитации тут же забросил оставленные в пещере пилюли, золото и постель в кольцо и направился в Турфан пешком.

Артефакт показал, что только присоединившись к сильнейшим, и смелейшим мастерам царства Вэй, готовым жертвовать собой ради других, прикрывая им спину, я имею шанс выжить и прорваться на верхние духовные ранги, причем, в сто раз быстрее, чем десятилетия просиживая зад в уединении.

Кристаллы духа в подземном озере уже отдали почти всю свою энергию воде. Они бесполезны. Концентрация Ци из-за голодного духа салатового нефрита ещё при прошлом моем месячном заточении упала в пещере втрое. Тогда я этого не заметил, так как всё своё внимание направил на освобождение. А если произойдет новое землетрясение, которые в этом регионе не редкость, существующие сейчас трещины могут опять сомкнуться, превратив эту заваленную извне пещеру в настоящую западню.

Короче, оставаться одному — смерть, а бороться в рядах единомышленников — жизнь. Тем более, что первая волна магических зверей будет состоять из самых мелких и слабых особей. Их гонят к нам более