Собрав вещи и спрятав несколько сумок под кровать, Аннабелль мысленно попрощалась со своей комнатой, такой «девчачьей» и родной. Морган редко уезжала из дома одна, тем более, надолго. В путешествиях с родителями или с классом она побывала лишь раз десять за школьное время. Лилиан и Эмметт часто уезжали вдвоем, оставляя дочку с бабушкой.

— Пойдём возьмём ещё шампанского! Официант принёс! — прокричал Ник, голос его заглушала громкая музыка. — А потом Роберт обещал нас покатать на машине!

Аннабелль рассмеялась, глядя на фуршетные столы. Они буквально ломились от угощений. Ведущий пообещал, что вскоре гостям предложат сладкое, и одноклассники начали стекаться к своим местам с танцпола.

— По бокальчику?

Девушка любезно подала бокал другу и они подняли их вверх. Белль наслаждалась этой ночью. Река, лёгкий ветер, безоблачное небо — сравнимое с будущим выпускников. Беседка, зажженная золотыми огоньками. Прекрасные и неловкие танцы. Выпускным вечером произойдёт чей-то первый поцелуй, кто-то прошепчет заветные слова на ухо — признается в любви. Выпускной вечер — целая жизнь и нужно провести ее так, чтобы воспоминания оставались до конца дней. Аннабелль помнила об этом, но внутри все трепетало от предвкушения — счастливого будущего с Адамом.

— Доминик, я бы хотела сказать… Спасибо за то, что стал другом, поверил в меня. Ты классный человек, замечательный друг и я, правда, надеюсь, что ты получишь все, что заслужил! — сказала Аннабелль Шантильону, удобно устроившись на берегу реки.

Ветерок трепал светлые волосы Ника, чёлка лезла ему в глаза. Он смущенно убирал ее назад, и улыбаясь, глядел на Аннабелль.

— Боже, сейчас расплачусь, крошка! Да, мы с тобой стали крутыми друзьями. Не представляю, как друг без друга будем. Я люблю тебя, Аннабелль Морган! Куда ты там собираешься с Клэманом, кстати?

— Слушай, — опустив глаза в пол, сказала Аннабелль, — я точно решила ехать. Честно говоря, не знаю, сколько времени тут пробуду. Меня здесь мало что держит, и тем более, Адам обещал разобраться с работой. Так что, прости, мы правда с тобой скоро…

Доминик ошарашено оглядел на Аннабелль, прикусив губу. Когда-то они хотели сбежать вместе. Почти год назад, сидя в парке неподалёку от озера, они строили дурацкий план побега: девочка и мальчик, робко пробирающиеся через дебри жизни. Оба думали: как хорошо найти было друг друга и зацепиться, потому что одному в жизни едва ли можно справиться. Друзья обнялись, и Белль краем глаза увидела слёзы Доминика.

— Надеюсь, ты взвесила все. Это трудное решение. С Адамом будет непросто, он не подарок. И кстати, где сегодня загулял?

— Он не придет, так решил. Ну, а остальное…Не труднее, чем жить в этом городе, бесконечно отбиваясь от какой-то фигни. Я никому ничего не должна. У меня есть парень, который меня любит. В чем проблема? Ни в чем. Я хотя бы попытаюсь начать где- то новую жизнь, пока мне восемнадцать. Когда мне исполнится сорок, я пожалею, если не сделаю этого, — объяснила Морган.

— Согласен. Больше всего на свете, я боюсь, что стану таким как мой отец. Грубым, циничным, буду замечать только деньги, не смогу никого любить, — произнес Доминик.

— Я уверена, мы не станем, — сказала Аннабелль, — мы горы свернём. Обязательно.

— Белль, знаешь, мне было тринадцать лет, когда я первый раз стал мечтать о выпускном. А потом я перестал заглядывать в будущее. Думал, типа, экзамены и все это пройдёт мимо меня, либо я до этого не доживу, — рассмеялся блондин, — и сейчас мы с тобой сидим и пьём шампанское вдвоём, сдали все экзамены и мне вот-вот восемнадцать. Все-таки это не прошло мимо меня. Так странно, что после этих каникул мы с тобой не увидимся и не сядем вместе, не будем считать количество бреда, сказанного миссис Фар. И мне хочется, чтобы ты нашла ю место в жизни. С Клэманом или без него.

Аннабелль смотрела вдаль, где птицы кружились парами над водоемом. Неприятное чувство холода и тревоги окутало тело. Девушке предстоял трудный период. Раньше она путешествовала, но только с родителями, находясь под их присмотром. Уехать в незнакомое место со своим парнем, поступить в университет, заново привыкать.

— Все с нами будет хорошо. Меня всегда успокаивала мысль, черт, мы не одни через это прошли!

— Не знаю, все это сон. Наверное. В один день проснусь, и все вернётся, — рассмеялась Аннабелль, — до сих не верю.

Доминик снял с себя пиджак и накинул девушке на плечи. Губы Аннабелль уже посинели от холода.

— Я люблю тебя, Аннабелль. И мы должны пойти внутрь, иначе ты сейчас заболеешь и умрешь, — со смехом сказал Доминик, протянув Белль руку.

— Ладно, идём. Там все веселятся! Будь, что будет.

— Я, кстати, вижу брата, — отозвался Шантильон, махнув рукой.

Морган кивнула, направившись в сторону ресторана. Только войдя внутрь, Аннабелль осмотрелась и взглядом зацепилась за Ронана, который наблюдал чей-то вокальный номер, держа в руках бокал искристого. Она не смогла сдержать улыбку, дыхание перехватило. Ронан — объект чужих взглядов и перешёптываний.

Парень, как будто пришёл из сказки, и все девушки без исключения обращали на него внимания. Он надел чёрный костюм, белую рубашку, красную бархатистую бабочку и уложил волосы. Никогда не выглядел настолько роскошно. Чьи-то отцы подтянулись к нему, чтобы взять автограф, ведь сам Ронан Воттерс-Кляйн пришёл на какой-то дурацкий выпускной.

Повернувшись к подоспевшему Доминику, Аннабелль сказала:

— Ко мне пришли. Я отойду?

— К такому бы и я отошёл, — рассмеялся он и отпустил подругу. — Я думал, ты встречаешься с Клэманом. А здесь кое-кто поинтереснее.

— Дурак, это брат моего….брат Уильяма.

Растолкав людей, Белль прошла к Ронану и вместо приветствия крепко обняла его. Если бы она могла передать эмоции: сердце трепыхалось, голос пропал, а мысли в голове спутались. Ей хотелось утереть нос своим обидчицам, предателям и прочим людям, превращающих жизнь в ад. Аннабелль не гордилась собой и искала в себе недостатки, она прошла через грубости и унижения, но друзья — всегда были безупречными и за них она бы убила. Воттерс-старший обнял ее в ответ, поцеловав в лоб.

— Ты великолепно выглядишь, — прошептал Ронан, наклонившись к Аннабелль, — великолепно. Как ты повзрослела! Настоящая принцесса. Я тебя не сразу узнал.

— Ронан! — со слезами на глазах произнесла Аннабелль. — Я соскучилась!

В зале заиграла романтическая музыка: объявили танец для двоих. Парни стеснительно подошли к девушкам, приглашая их. Без пар осталось меньшинство — даже Доминик пригласил Ноа, и повис у неё на плечах, улыбаясь.

— Потанцуем?

Аннабелль кивнула. Пусть ноги болели от каблуков, девушка подала руку Ронану, и он ловко положил ее себе на плечо. Атмосфера