— Солара права, я действительно ничего не знала, — остановившись, чтобы подождать их, сказала ларра Мириан. — Ларра Улара, может, вы поясните, в чем здесь причина?

— Я точно не знаю, но человек, ответственный за состояние здания, уже давно не заходил к нам, — ответила целительница, в каком-то беспомощном жесте потерев ладони. — А когда приходил, то все время просил потерпеть, потому что все ремонтники оказывались вечно занятыми.

— Они что, совсем страх потеряли? — рявкнула всегда спокойная главная целительница.

— Не беспокойтесь, все обязательно выяснится, — сказал сопровождающий их маг, одновременно с этим посылая сгусток насыщенного голубого цвета в сторону дворца.

— Надеюсь на вас, ларр Никуал, — благодарно улыбнулась ему ларра Мириан. — Ну, а пока я пошлю своих людей, чтобы вам привезли побольше одеял и провизии. И еще нужно обсудить, куда переселить персонал на время ремонта. Совершенно неприемлемо заниматься лечением в таких бедственных условиях!

«Вот уж не ожидала, что в столице империи будет твориться такой беспредел, — тем временем рассуждала Алиса. — Интересно, на что надеялись те, кто прикарманивал себе эти деньги? Неужели думали, что никто ничего не узнает?»

— И как у них только наглости хватило? — вторя ее мыслям, пробормотала Солара.

— Пусть с этим разбираются другие, а нам нужно отправляться к детям! — строго проговорила ларра Мириан. — Эти малыши ждать не могут.

Они успели сделать всего несколько шагов, когда здание больницы сильно тряхнуло, а затем до них донесся звук взрыва. Звон битого стекла, грохот падающих на землю стен и густое облако пыли на несколько минут заполонили собой окружающий мир. Прижав руки к ушам и пригнув голову, Алиса громко вскрикнула от неожиданности.

Она успела уловить лишь смазанную тень, мелькнувшую мимо нее, но это помогло прийти в себя. Осмотревшись по сторонам, она заметила бегущих людей. Кто-то пытался как можно быстрее выбраться на улицу, а кто-то, наоборот, спешил в ту сторону, где раздался взрыв.

— Алаиса, ты в порядке? — обеспокоенно крикнула Солара.

— Да, все хорошо! — так же громко ответила Алиса. — Нужно идти, там могут быть раненые.

— Ларра Алаиса, я бы порекомендовал вам…

— И слышать ничего не желаю! — перебила мага девушка. — Не теряйте время на препирательства — лучше помогите нам. Нужно разобрать завалы.

Когда они подошли, целители уже растаскивали по мере сил сваленную в кучу мебель и сдвигали в стороны обломки стен. Работа кипела вовсю. То тут, то там слышались крики о помощи и громкий плач детей. Постаравшись абстрагироваться от душераздирающих звуков, Алиса старательно помогала разбирать завалы, стремясь как можно быстрее добраться до раненых.

Вскоре к ним подоспели жители соседних домов, стражи и вызванные ларрой Мириан целители с последнего курса академии. Работа закипела в еще большам темпе. В какой-то момент Алиса поймала себя на том, что все действия выполняет просто механически. Усталость начала брать свое, а руки и спина нещадно ныли — все же она не привыкла к такому тяжелому труду.

— Алаиса, с тобой все в порядке? — обеспокоенно спросил Максимилиан, крепко прижимая ее к себе.

— Да, все хорошо, — испуганно выдохнула Алиса. — Мы находились далеко от эпицентра. Как ты здесь оказался?

— Я прибыл сюда сразу же, как только узнал. Давай я отправлю тебя домой.

— Нет! Здесь еще может понадобиться моя помощь.

— Алаиса, но что ты можешь…

— Я сказала — нет!

Ей не хотелось ссориться с любимым из-за пустяков, но и уходить она не желала. Пусть Алиса пока не могла лечить людей, ведь находилась только в самом начале обучения, но помочь разобрать завалы или же перевязать пострадавшего было вполне ей по силам. И, судя по взгляду Макса, он все понял и принял ее решение.

— Я просто беспокоюсь о тебе, — сказал ледяной маг, отпуская девушку.

— Алаиса, иди сюда быстрее! — окликнула ее Солара, тем самым прекратив препирательства.

Ободряюще улыбнувшись Максу, она поспешила к подруге. А уже через пять минут проводила диагностику с еще несколькими целителями, сортируя пострадавших по степени тяжести. Как ей успела сообщить проходящая мимо ларра Мириан, из-за взрывной волны пострадали не только персонал и пациенты, но также и прохожие, которым в это время не посчастливилось оказаться поблизости. В срочном порядке обустраивали место для тяжело раненных, тех, кого было опасно доставлять в другую больницу.

— Ларра Улара! — окликнула Алиса целительницу, занимающуюся маленькой девочкой. — А как же те, кто заболел бурянкой?

— Изолятор находился близко к эпицентру взрыва, — тяжело выдохнула целительница, на миг отвлекшись от своей пациентки. — Там много пострадавших. Туда отправилась ларра Мириан. Не знаю, что она собралась делать, но если ничего не предпринять, в столице начнется кошмарная эпидемия.

— Быстрее, помогите мне!

Оглянувшись, Алиса увидела здорового бородатого мужика, несущего на руках женщину в изодранном платье, запачканном кровью. Подбежав к ним, девушка обратила внимание, что, как ни странно, больше всего пострадала рука, из которой сейчас торчал железный штырь, а в остальном женщина отделалась лишь синяками и царапинами. Сорвав с шеи шарф, Алиса плотно обвязала им руку выше раны.

— Я ее сейчас осмотрю, — подбежала к ним Солара. — Нам срочно нужно свободное и чистое место. Алаиса, иди за мной, будешь ассистировать.

Через несколько минут они оказались в выделенной им палатке, которая временно заменяла операционную. Не теряя времени даром, Солара приказала Алисе приготовиться зажимать рану, а сама быстро вытащила штырь.

— Алаиса, нам придется здесь задержаться очень надолго, — очищая и сращивая края раны, поведала целительница. — Ларра Мириан не сможет нам помочь.

— Что-то случилось? — испуганно спросила девушка.

— Вытри кровь, ничего не вижу, — приказала Солара. — Она собирается применить дар Забирающей, чтобы излечить всех заболевших бурянкой. Изоляция была нарушена, а это очень нехорошо. И пусть эта зараза не смертельна, но мы не можем допустить ее распространения.

— Я понимаю, что после такого ларра Мириан будет не в состоянии нам помочь, — согласилась Алиса, меняя воду в тазике. — Думаю, мы справимся. Нам очень помогли студенты академии.

— Ну да, это будет для них хорошей практикой, — усмехнулась целительница, отходя от пациентки. — Перевяжи ей руку, а я пока позову кого-нибудь, чтобы ее перенесли в другое место. Эта палатка нам еще понадобится.

Не успела она подойти к выходу, как в палатку вбежали двое мужчин. Один из них держал на руках ребенка, полностью залитого кровью. Алиса, увидев его, еле сдержала рвотный порыв. Маленькое тельце скорее напоминало кровавое месиво, но, как ни странно, малыш был все еще жив, о чем говорило хриплое затрудненное дыхание.