Неожиданно враг метает кол прямо в грудь Сарефа. Юноша на одних рефлексах успевает уклониться, но снаряд все равно задевает плечо с такой силой, что заставляет тело сделать парочку оборотов вокруг оси. У авантюриста не остается времени даже поохреневать по поводу того, что противник может метнуть кол со скоростью и силой осадной баллисты. Терять равновесие очень опасно, чаще всего это равносильно гибели, если враг успеет воспользоваться преимуществом.

Тесак уже приближается к голове, так что Сарефу нужно стать еще быстрее. Белое пламя окутывает фигуру и запускает тело на еще три оборота, но теперь контролируемых. Противник, по всей видимости, не ожидал, что юноша не бросится восстанавливать равновесие. Сареф оказывается сбоку от лезвия и его обладателя, и отталкивает его руку с одновременным ударом ногой. Нижняя конечность забирает крутящий момент тела и по широкой дуге проходит путь от пола до левого уха врага. Чем-то напоминает тхэквондо из прошлого мира, если Сареф ничего не путает.

Такой удар должен обезглавить любого человека, но Сареф будто ударил титановый столб, враг лишь чуть покачнулся и попробовал схватить юношу. Последний тут же разрывает дистанцию, если будет схвачен, то уже не сможет уворачиваться от ударов. В ноге пульсирует боль, даже несмотря на то, что энергия духа перед ударом укрепила мышцы, кости, связки и суставы.

Но стоит Сарефу отбежать от врага, как приходится снова уворачиваться от следующего кола. Ужасное оружие попадает аккурат в доски заколоченного прохода и попросту крушит всё на своем пути. Оружие, заряженное энергией духа, может плевать на броню и препятствия. Юноша признает, что противник имеет ничуть не меньший опыт сражений, чем Ганма. Держит противника в напряжении как в ближней, так и на дальней дистанции. Не зря все-таки назвали Кольным Мастером.

Их сумасшедшая пляска продолжается в зловонном помещении. Мясник доминирует и наступает, Сареф проклинает его выносливость. Несмотря на пассивное ведение боя, студент магической академии устает гораздо быстрее противника. А еще Сареф не может разгадать принцип боевого искусства, которое защищает тело врага. Школа Белого Пламени ориентирована высокую подвижность и разрушительные удары, так что Сареф то и дело подлавливает противника и наносит удары в колени, солнечное сплетение, подбородок. Но будто пытается кулаками сдвинуть гору, враг даже не замечает ударов.

Если можно было бы применить Систему на врага, то его характеристики Жизненной мощи и Прочности были бы зашкаливающими. По Физической силе Сареф тоже бы, наверное, уступил. Только в Ловкости он превосходит врага. Дыхание постоянно сбивается, Мясник то и дело ломает темп и направление атак, что мешает предугадывать действия. Не получается даже сосредоточиться на магии, ведь «Чернильная закалка» скорее всего сможет пронзить его тело.

Кольный Мастер продолжает теснить, Сареф уже почти подошел к заколоченной двери. Приходится низко пригнуться, тесак проходит над головой и разрезает толстенные доски. Вампир сразу поднимается, подпрыгивает с подтягиванием коленей к груди и бьет ими в грудь Мясника. В Фондаркбурге таким ударом отправил в полет вампира Деррила, но сейчас не получилось заставить противника хотя бы сделать шажок назад. Впрочем, Сареф стремился самого себя оттолкнуть от врага, так как места для маневра практически не осталось. Спиной разбивает доски и оказывается в тесном коридоре.

Разворачивается и со всех ног бежит в следующее помещение, так как узкий коридор — отличное место для броска кола. Сарефу не хватило буквально полсекунды, чтобы нырнуть за поворот: кол врезается в левое плечо и отправляет в полет. Сареф перелетает какие-то перила и падает этажом ниже. Падение было жестким, но вампир заставляет себя вскочить на ноги. К счастью, кол прошел по касательной и лишь расцарапал левую лопатку.

А вот Кольный Мастер уже перепрыгивает через перила и приземляется перед адептом Белого Пламени. Поле боя сменилось каким-то многоярусным подземным складом. Вокруг много стеллажей и строительных лесов, будто когда-то давно тут было крупное строительство, которое так и не завершили. Но вот что Сарефа радует, так как это луч рассветного солнца, падающий с верхних этажей через какую-то дыру.

Вот только враг не позволит ему просто так сбежать, он словно начинает вести себя более серьезно. Наскоки и размахи оружием становятся еще быстрее и чаще. Он явно не намерен давать время на передышку и придумывание какого-то плана. Это здорово напрягает, Сареф начинает чувствовать настоящую злобу по отношению к противнику. Впервые его настигает такое чувство. Возможно, именно из-за этого решается на рискованный шаг.

Быстро взбегает по лесам и отталкивается от них. В полете тело окутывает настоящий пожар белого огня. Энергия духа быстро принимает облик секиры размером с трехэтажный дом. В последний раз подобное Сареф использовал в бою с Дьявольским Ловчим. Но тогда он был уверен в успехе, сейчас же стоит на грани отчаяния. Эта техника одна из самых продвинутых, хотя Ганма знал и такое, что скорее всего убьет Сарефа при попытке применения.

Враг может отпрыгнуть от удара, но вампир знает, что во время удара по земле еще разойдется взрыв, так что точно должен попасть. Неожиданно Кольный Мастер не думает уходить из зоны поражения. Из-под маски Сареф замечает желтые зубы улыбки, а может, всего лишь показалось. Мясник хватает тесак в двуручный хват и заводит за голову. «Красный водопад» — вот как можно назвать появившийся эффект. По лезвию начинает стекать энергия духа, вязкая как кровь или масло. Серийный убийца тоже может и хочет удивить Сарефа.

Когда Сареф уже приблизился к фигуре противника, под тем уже образовался целый пруд из энергии духа. Он не просто не уступает Сарефу, он наголову превосходит в боевом искусстве. Мощный выкрик, и Кольный Мастер отправляет тесак прямо навстречу колоссальной секире из белого пламени. Вслед движению несется багровое цунами, которое сталкивается с атакой вампира.

Гремит самый натуральный взрыв, рокот проносится по подземному складу. Ударная волна рушит строительные леса и стеллажи. Наверное, жители домов над этим местом не на шутку перепугаются. К несчастью, обмен ударами заканчивается не в пользу Сарефа. Белое пламя мощное и быстрое, но завязло в непробиваемой стене в виде темно-красной волны. А после было поглощено ею, а следом Сареф получает чудовищный удар.

Юноша впечатался в стену, а после упал в груду строительного мусора. Воздуха катастрофически не хватает, наступает невероятный упадок сил. А еще по груди расходится боль, удар точно смял половину ребер, а также по туловищу теперь проходит глубокий порез. Мясник же лишь отставил одну ногу назад для большей устойчивости. Теперь поднимает тесак в воздух, оружие по необъяснимой причине увеличилось в размерах до гигантского двуручного меча, хоть и сохранило внешний вид.

— Руруру! А вот это было круто, неужели в Оружейной Часовне наконец-то появился кто-то умелый? Аха-ха-ха-ха! — Кольный Мастер радуется своей победе и даже пританцовывает, словно умалишенный.

Вот теперь Сарефу становится страшно, так как не может нащупать мешочек с кровью Древнего. В ужасе начинает шарить по телу, порез на груди перерезал шнурок, но не мог же куда-то далеко улететь?! Авантюрист даже забывает про активацию «Ауры благословения Кадуцея». Поиски закончить не получается, в лицо врезается сапог Мясника, у Сарефа не остается сил ни на защиту, ни на подъем на ноги.