на кухне в холодильник и сразу понял, что именно его напрягло. В доме царил полный порядок, но порядок какой-то нежилой. Одежда висела в шкафах, но ее было слишком много, чтобы с точностью утверждать, что все на месте. Зато из ванной пропали духи, зубная щетка и средства для волос, которыми Вера обычно пользовалась.

Первой мыслью было позвонить Вериной подруге. Она должна что-то знать.

— Вы разве не вместе? — ответила Рида на его вопрос.

Ее удивление было вполне искренним, и Янис поверил: она понятия не имеет, где Вера.

— Ты сегодня с ней разговаривала?

— В обед мы созванивались, но она не говорила, что собирается куда-то уезжать.

— О чем говорили?

— Ни о чем особенном... Янис, что случилось? — Рида разволновалась, в ее голосе уже чувствовалась паника. — Может быть, она у бабушки, а зарядка на телефоне села? Я позвоню бабуле...

— Не надо, — остановил Янис. — Если Веры у нее нет, ты ее только растревожишь. Я съезжу.

— Позвонишь потом мне?

— Позвоню, — пообещал он и нехотя добавил, ибо нужно было как-то успокоить паникующую подружку: — Не переживай. Мы просто немного поругались, вот Вера меня и воспитывает.

— Что-то серьезное?

— Нет. Как всегда, — объяснил Майер, ничего не объясняя.

Еще несколько минут он пробыл в доме, сам не зная зачем. Поднявшись в спальню, снова заглянул в шкаф, хотя не понимал, что хочет там найти. Лишь потом поехал к Евдокии Степановне. Будучи уверенным, что не застанет там Веру, по дороге позвонил Дубинину и приказал ее разыскать.

Бабуля встретила его приветливо и, как обычно, попыталась усадить за стол.

Янис не хотел задерживаться и вежливо отказался:

— Проходить не буду, я ненадолго.

Перед ним стояла нелегкая задача выяснить все, не тревожа старушку.

— Как это ты не пройдешь? Я же хаш сварила! Помнишь, обещала? Верка сказала, что ты зайдешь, я и сварила...

— Вера так сказала?

— Да. Сказала, что в командировку уезжает, а ты придешь меня проведать... Или соврала?

Майер встал перед выбором: тоже соврать бабуле, сделав вид, что Вера и правда в командировке, или выложить неприглядную правду.

— Ладно, пройду, — согласился он и расстегнул пальто, уходя от прямого ответа.

Пока раздевался и мыл руки, решил не поддерживать Веркино вранье.

Евдокия Степановна ждала его в гостиной за накрытым столом.

— Рассказывай, — подтолкнула она, сверля его нетерпеливым взглядом. — Только не надо мне про Веркину командировку, чай, не дурочка.

— Вера уехала, но я пока не знаю куда, — ответил покороче, не давая повод для новых вопросов.

Степановна нахмурилась:

— От тебя, что ль, сбежала?

— Видимо.

— А чего натворил?

— Женился.

— А Верка тогда тебе зачем, раз женился? Свет батюшка!

— Так на Верке женился, — спокойно ответил Янис, сел за стол и взялся за ложку.

— Мать честная! — бабуля всплеснула руками. Потом поправила очки на переносице, устремив на Яниса веселый взгляд: — Выходит, ты на ней женился, а она за тебя не вышла.

— Выходит, что так.

— Вот дура девка! Сразу же сказала ей, что приличный мужчина!

— Точно не знаешь, где она?

— Точно не знаю.

— Смотри, если знаешь и не говоришь... — сурово предупредил он.

— Ой, — махнула рукой, как отмахнулась от его слов, — не пугай. Мне уже ничего не страшно. Мои почти все там уже, — ткнула пальцем вверх. — Ешь, а то суп остынет. И больше ничего у меня не спрашивай, свет-Владимирович. Не знаю я, что тебе сказать. Одумается — вернется.

Глаза старушки погрустнели. Ничего она больше не говорила, только хмуро о чем-то думала.

Майер тоже считал, что рано или поздно Вера вернется или как-то даст о себе знать. Ей в любом случае придется это сделать. Ваня уже рыл землю, и не было сомнений: уже через час, — самое позднее утром, — он узнает, где находится его сбежавшая жена.

Однако ни через час, ни даже через неделю никаких новостей о Верином местонахождении не появилось.

Они всех на уши поставили, все вверх дном перевернули, перетрясли все ее контакты, проверили платежи и записи с камер видеонаблюдения, но не нашли ничего, что могло помочь в ее поисках. Она не снимала деньги со счетов и не покупала билеты на свое имя. По номеру телефона ее отследить тоже не удалось — вероятнее всего она им уже не пользовалась. Ее передвижения в тот день проверили буквально по минутам, но так и не установили, куда она пропала.

Еще неделя прошла как в тумане.

И снова все попытки напасть на след Веры оказались тщетными. От бессилия Майер чувствовал себя мухой, впаянной в смолу. Он как будто застыл, не понимая, что делать дальше.

— Как это ты ее не нашел? — в который раз спросил Янис Дубинина.

И в который раз Дубинин вместо ответа лишь тяжело выдохнул. Ему опять нечего было ответить. Да и что бы он сейчас ни сказал, это ему не поможет. Иван прекрасно понимал, какие чувства владеют Янисом.

— Мне тебя учить, как человека искать?

Майер был зол, измотан очередной бессонной ночью и бесполезными поисками. Что-то тревожное, цепкое окольцовывало его голову и сердце.

— Делаю все возможное. У меня есть еще кое-какие варианты. — Дубинин был внешне собран и сосредоточен на деле, хотя внутри испытывал большое желание втиснуться в землю.

— Мы говорим о Вере! О Вере! Как она могла исчезнуть!

Но она смогла. Вера исчезла. Пропала, будто растворилась в воздухе.

— Ваня, если я еще раз услышу, что ты не нашел Веру, тебя тоже больше никто не сможет найти! Ты у меня тоже где-нибудь потеряешься! — рявкнул Янис, и Иван понял, что разговор на этом окончен.

Тихо вздохнув, он вышел из кабинета.

Его не радовала текущая ситуация — он тоже был зол. Как никак задета его профессиональная гордость. Это ж надо, бабу какую-то найти не может!

Дубинин был глубоко предан Майеру, предан своему делу, но сейчас четко понимал: если в ближайшие дни ничего не изменится, этот промах будет стоить ему всего. Если не жизни, то карьеры так точно.

Янис подошел к окну. Сегодня с утра шел снег. Он таял, не долетая до земли, но все же это был снег. Первый, ноябрьский. Как символ новой жизни.

— Янис Владимирович... —