«Я занимался тем, что действительно с ним часто общался. И по различным аспектам ведения боевых действий, и по другим мероприятиям, связанным с боевыми действиями, типа разведки, получения информации, планирования. Но об одном могу сказать точно, агентом нашим он не был. Бумаг на работу не подписывал. Так что разговоры о том, что Басаев работал на наши спецслужбы, не верны. Басаев уже тогда был обычным боевиком». Через несколько лет после этого разговора Мансур погибнет при загадочных обстоятельствах, ненадолго пережив Басаева.

После заключения Хасавюртовских соглашений агентурная работа на территории Чечни была частично свернута. Спецслужбам потребовались неимоверные усилия, чтобы хоть как-то наверстать упущенное. К тому же Басаев, обученный российскими специалистами, отлично знал их методы работы.

Рассказывает начальник направления антитеррористического центра ФСБ России в 1992–1997 годах Александр Гусак:

«Дело в том, что эти лица, в частности и Басаев, и Хаттаб, прошли достаточно серьезную подготовку. К тому же в их окружении были и бывшие сотрудники, которые работали по линии контрразведки в свое время еще».

Басаева разыскивали более 10 лет. За голову этого человека ФСБ назначила премию в 10 миллионов долларов США. Неуловимость Басаева в последние годы стала главным козырем критиков российских спецслужб как наглядный пример их беспомощности, как свидетельство провалов и минусов в агентурной работе. Дело дошло до того, что потенциальные агентурные работники просто опасались утечки информации с российской стороны, и не без оснований.

Рассказывает сотрудник подразделения антитеррора ФСБ России:

«Что касается того же Басаева, того же Радуева, можно было провести их нейтрализацию в 95, 96, 97-м годах. По ним проводилась работа, но была постоянная утечка информации».

Между тем сообщения о смерти или ранении Басаева регулярно появлялись в средствах массовой информации. Но прямых доказательств не было, только косвенные. Понимая, что за ним идет охота, Басаев несколько месяцев не выходил в радиоэфир. Оставалось ждать, у кого первого сдадут нервы.

Александр Гусак продолжает:

«Он может продержаться там два, три месяца, но не больше. Человек должен появляться среди своих так называемых сослуживцев. Если он хочет что-то сделать. Он будет появляться, давать какие-то указания своим командирам. Все равно это было бы отслежено».

Страх перед неотвратимым возмездием привил Басаеву звериную осторожность. Он допускал к себе только доверенных людей. Редко выходил на прямую связь. Общался через систему ретрансляторов. Его речи звучали в эфире только в записи, причем все реже и реже. Правда, была одна страсть, которая оказалась сильнее правил конспирации. Это страсть давать интервью, этакое пренебрежение, надменный плевок в сторону российских спецслужб.

В июле 2005 года журналист радио «Свобода» Андрей Бабицкий взял очередное интервью у Басаева, которое привело к крупному скандалу вокруг американского канала Эй-би-си.

Вот что рассказывал нам об этой встрече журналист Андрей Бабицкий:

«Я спросил: «А почему, собственно, вы так спокойно себя ведете или передвигаетесь, так сказать, без особого напряжения и мер предосторожности?» Он сказал, что просто уже года два-три обстановка очень сильно изменилась. Очень часто они сталкиваются с такой ситуацией, когда две группы, чеченская и российская, значит, в лесу просто обходят друг друга, не вступая в столкновение».

Но Басаев не только давал интервью. Он продолжал готовить и проводить очередные теракты, он учил боевиков убивать.

Профессионал по взрывному делу, Басаев сам чуть не погиб на мине в 2000 году под Грозным. В ходе операции федералов под кодовым названием «Волчья яма» при выходе из окружения Басаеву по колено оторвало ногу.

Наконец в июле 2006 года поступила информация о том, что Басаеву из-за рубежа будет переправлено оружие и взрывчатка. Эту поставку спецслужбы сразу взяли под контроль. Группу Басаева отслеживали несколько дней. И после того как стало ясно, что сделка состоится, было принято решение уничтожить главаря вместе с боевиками в момент получения груза.

Операцию проводили около часа ночи. 10 июля 2006 года колонна из трех машин, во главе которой шел грузовик, начиненный взрывчаткой, остановилась на окраине селения Экажево в Ингушетии. Как только бандиты стали перегружать оружие, раздался взрыв. Вместе с Басаевым было уничтожено еще 12 бандитов, в том числе несколько боевых командиров.

Свидетельствует сотрудник подразделения антитеррора ФСБ России:

«Работали все в комплексе: агентура, технические силы… И плюс был момент, как говорится, удачи, когда мы застали его врасплох. Он не ожидал, наверное, что так будет проведена эффектная, неожиданная для него операция».

Версий произошедшего было много. Но, скорее всего, в оружие, которое перевозили боевики, удалось вмонтировать некое устройство. В нужный момент оно и было взорвано. Непонятно почему, в этот момент здесь оказался Басаев.

Александр Гусак объясняет:

«Может быть, он хотел расплатиться, деньги привезти. Вполне возможно. Может быть, хотел с кем-то на границе встретиться, переговорить. И это вполне возможно».

Сила взрыва была такой, что от грузовой автомашины остались только фрагменты кузова. И хотя тело террориста было обезглавлено взрывом, по характерным приметам установили, что это Шамиль Басаев. Впоследствии генетическая экспертиза подтвердила выводы следствия и поставила точку в возможных спорах.

Охота на боевиков, замаравших свои руки кровью, оказалась не напрасной. На сегодняшний день многие самые одиозные главари уничтожены. Некоторые взяты в плен, другие покинули Чечню. Возмездие неотвратимо.

30 марта 2010 года. Утренний час пик в московской подземке. На женщину, одетую в широкую куртку, никто не обратил особого внимания. Хотя ее поведение было более чем странно. По свидетельству очевидца, она обреченно, остановившимся взглядом смотрела в одну точку и что-то шептала себе под нос. Голос диктора объявил остановку — станция «Лубянка». Двери открылись. Следом раздался мощный взрыв.

24 убитых и 18 раненых. Позже следствие придет к заключению — сработало взрывное устройство мощностью 2 килограмма в тротиловом эквиваленте на высоте примерно 120 сантиметров. Это как раз там, где на теле человека крепится так называемый пояс шахида. Для усиления поражающего действия бомбу снарядили кусками рубленой арматуры.

Тем временем вторая террористка уже подъезжала к станции метро «Парк культуры». Почерк тот же: адская машина сработала, когда двери открылись, чтобы выпустить из вагона пассажиров.

14 человек погибло. 15 тяжело ранены. Оба теракта совершили так называемые «черные вдовы» — смертницы-шахидки. Россия вновь содрогнулась от страха и безысходности.