Не стесняйся, спрашивай о чем угодно».

Дата и красивая, размашистая подпись монарха Онтара: Таррелон Радужный.

Невменяемый откинулся на спинку стула, обдумывая прочитанное. Иногда он опять пробегал взглядом по строчкам и делал пометки на чистом листе бумаги. Оказалось, что Сонный – действительно новый и совершенно неразгаданный мир, на который не жаль было бы потратить силы и время.

Только вот времени-то как раз и не было. По крайней мере, пока. Зато после похода, невзирая на его результаты, король Энормии наверняка освободит Кремона от всех обязанностей, которые положено выполнять Эль-Митоланам до сорокалетнего возраста. И тогда он сможет выполнить данные самому себе обещания: досконально изучить доставшуюся в наследство библиотеку Каменной Радуги.

К тому же мир с дунитами можно обследовать как бы между прочим, во время сна, и особых неудобств это принести не должно.

Кремон еще раз внимательно прислушался к себе и понял, что ночные сладострастные похождения оставили его организм бодрым и как будто даже прекрасно выспавшимся. Единственным последствием пребывания в Сонном Мире был чрезмерный аппетит наутро, то есть организм все-таки истощил какие-то ресурсы. Однако, поразмыслив, Невменяемый предположил, что зверский голод вернулся вместе с разумом именно из-за того, что, пребывая среди дуниток в теле другого существа, он явно перерасходовал энергию. К тому же запоздал с кормежкой, а потом улегся спать пусть и с переполненным брюшком, но пищевой баланс уже был нарушен.

В другой раз надо просто вовремя поесть, и тогда утром не останется отрицательных последствий.

К тому же и сам султан ни разу не упоминал о такой своей ненасытности, а уж он-то постарался не упустить ни одной важной детали из своих сновидений.

Совершенно неожиданно Кремон почувствовал такое сильное возбуждение, что встал и уперся кулаками в стол. Несколько раз крепко зажмурив и открыв глаза, он скривился и раздраженно прошипел:

– Вот… достали!

– Кто тебя достал? – отозвалась Мирта и получила странный ответ:

– Я к принцессе! А вы продолжайте заниматься своими делами. Общая тренировка переносится на послеобеденное время!

Все присутствующие проводили выскочившего из комнаты Невменяемого удивленными взглядами, в которых явно читалось: «Что же опять задумал наш командир?»

Вначале Кремон поспешно прошел к себе, раздраженно оглядываясь на пристроившихся сзади телохранителей. Но ругаться с ними не стал, предположив, что те с большей радостью будут шататься за ним по дворцу, чем вчитываться в скучные бумажки. Лишь многозначительно пригрозил:

– Не сидится? Ну что ж, сегодня вы узнаете, что такое истинная тренировка с полной выкладкой!

В своей спальне он открыл баул и выбрал плод, который выглядел наиболее сочным и сравнительно свежим. Завернул в платочек из мягкой ткани и положил в карман своего камзола. Затем, восстановив на бауле и спальне защитные системы, деловито направился в крыло дворца, которое занимала наследная принцесса.

Как ни странно. Невменяемого допустили на аудиенцию неожиданно быстро, «всего» полчаса заставив прождать в общей приемной. Настроение молодому колдуну это явно не повысило, и он лишь невероятными усилиями сдерживал нервное раздражение:

– Спасибо, что допустила пред свои светлы очи!

– Обойдемся без благодарностей. – Элиза даже не поднимала на него взгляда, продолжая деловито перебирать бумаги на столе. – Говори быстрей, что у тебя за срочность, могу выделить лишь пять минут.

– Может, и пяти хватит. – Кремон пытался вести себя корректно. – Дело втом, что я начал исследования Сонного Мира, и теперь мне понадобится много волшебных плодов.

Принцесса подняла голову, и по ее лицу скользнула ехидная, понимающая улыбочка:

– Получил свою порцию удовольствий?

– Ну… дело ведь не в этом…

– Да, конечно, – продолжила Элиза с ядовитым сарказмом, подперев кулачком подбородок. – Ты ведь у нас не «такой», ты ведь у нас «исследователь»!

Последнее слово она произнесла как ругательное, что покоробило молодого колдуна, и он не сразу нашелся что ответить. Лишь растерянно внимал продолжающемуся монологу:

– Ты ведь даже не считаешь нужным поставить в известность о своих действиях первое лицо королевства. И позволяешь себе безнаказанно и нагло вторгаться в права владычиц независимого государства. Более того, ты совершенно не хочешь даже советоваться с нами, выказав тем самым хоть толику почтения. Вместо этого ты объявляешь себя истинным ученым и под этим флагом отправляешься получать низменные удовольствия. Потом ты понимаешь, что неплохо бы еще и потребовать под это дело новые средства в виде волшебных фруктов, которые нагло собираешься использовать для ублажения своего тела. Хочу сразу тебя разочаровать, у меня больше плодов нет, а последние два мать забрала с собой. Так что…

Она артистично развела руками, как бы спрашивая: чем еще могу помочь?

Теперь с саркастической улыбкой заговорил Кремон:

– Ваше высочество, вполне понимаю, как вам обидно, что, прежде чем съесть плод, я не выспросил у вас всех необходимых инструкций. А вы так и не смогли похвастаться своим богатейшим опытом в науке сладострастия. Но осмелюсь заверить, что теперь, после первого путешествия в Сонный Мир, я выслушаю ваши советы с еще большим вниманием. А вот просить у вас плоды я и не собирался. Наоборот, я выбрал этот самый сочный плод и пришел для того, чтобы подержать его в воде Источника, а потом посадить и вырастить на приготовленном для этого месте.

Элиза явно была удивлена:

– И не жалко будет?

– Так ведь потом это мне окупится сторицей!

– А если не окупится?

– Все равно я готов рискнуть. Итак, идешь за водой к Источнику?

– Зачем ходить? Я как чувствовала и сегодня утром прогулялась к Источнику и набрала несколько фляг. Словно предвидела…

С этими словами наследница престола встала из-за стола и взяла со столика, скромно приютившегося в углу, одну из бутылок. Там же взяла пиалу и поставила на свой рабочий стол, небрежно отшвырнув стопку бумаг, которые только что изучала с таким важным видом.

– Клади свой фрукт, попробуем.

Невменяемый ни минуты не сомневался, что к Источнику принцесса сегодня не ходила. Она просто физически не могла этого сделать, находясь во дворце, ведь некому было держать раздвинутыми волны. А в верхнем фонтане, который простой народ считал истинным Источником, никакой живительной воды, скорее всего, нет. Из чего следует, что либо в озеро заходили еще до отъезда королевы, либо живительная жидкость прекрасно сохраняет свои свойства сколько угодно времени.

К сожалению, на бутылке не было даты разлива.

Уложенный на дно пиалы плод был залит водой, и оба исследователя приступили к наблюдениям. В течение пяти минут плод надулся, кожица распрямилась и цвет с грязно-коричневого поменялся на насыщенно-бордовый. Затем вода перестала волноваться и пениться, и больше ничего не происходило. Отведенный на аудиенцию срок давно истек, но Элиза совсем забыла об этой своей строгости. Глаза ее стали по-детски наивными и восторженными.