Когда молодой парень с чемоданом и стройная девушка скрылись в вечерних сумерках, из кустов возле подъезда послышалось:

– Да… такую не остановить – далеко пойдёт! Но как остановить?

Неужели повесть закончилась? Ни завершающей точки, ни многоточия, вообще – ничего. Где ещё её искать?

Кирилл вышел из офиса банка, в котором Лейла арендовала ячейку, и осмотрелся. Больше искать было негде.

Пообщавшись с тусующимися поблизости пацанами, он выяснил, что стильная девушка, очень напоминавшая его подругу, подъезжала сюда накануне, в такси её поджидал, кроме «водилы», какой-то старик. Кирилл, разумеется, понял, какой. Тот самый, который спутал им все карты, больше некому. И которого Лейла не позволила ему придушить, с которым потом уехала в неизвестном направлении. Уехала – и не вернулась.

Не старик, а самая настоящая сволочь! Кирилл попытался покадрово восстановить всю последовательность событий.

Итак, сначала откуда-то появилась Марина, как метеорит в тайгу врезался. Обрубила все концы, дескать, ничего у вас, голубчики, не выйдет. Кирилл почему-то сразу ей поверил, в отличие от Лейлы. Та не дура – просекла ситуацию слёту, попыталась заблокировать, перехватить инициативу, но тут этот старик… Словно старый крот из земли вылез.

Здесь мнения компаньонов вторично разделились. С самого начала Кириллу стариковская затея не понравилась. Явно подставой попахивало, ловушкой. Только чьей? Не ментовской же, они так не работают.

Короче, Лейла поверила старику, а Кирилл – Марине. Каждый остался с тем, кому поверил, такое вот нехитрое перекрёстное спаривание. Компромиссов почему-то не предлагалось изначально.

Только Кирилл – вот он, а где Лейла? Неуловимая, самоуверенная, независимая. Где? Неужели старик её перехитрил? За годы их совместных приключений такого ни разу не случалось: чтобы исчезла и не давала о себе никакой информации несколько дней.

Вдруг лежит где-то, истекает кровью, умирает медленно… короче, нуждается в его помощи. Насколько он знал свою подругу, если она жива – должна дать о себе знать в любом состоянии. Выходило, что её нет среди живых. Мракобесие какое-то.

Без Лейлы всё теряло смысл. Какой там к чёрту отстрел, шантаж?! Куда деваться от самого себя, от своих мыслей, от неопределённости?

Он сидел на скамье в парке и впервые не знал – что делать. Воспоминания об Иссык-Куле нахлынули неожиданно, будто в памяти вспыхнул софит, мгновенно высветив конкретный период его непутёвой молодости. Хотя – почему непутёвой?

Неожиданно он понял, что покинуть город, не поговорив обо всём с Маринеллой, – выше его сил. У них общее прошлое, разве это не повод встретиться?! Он бы и раньше поговорил, но сначала Лейла влетела в «жучку», спутав все карты, потом втиснулся этот старикан со своим странным предложением. А на вокзальной площади Бронислав, её суженый-ряженый, налетел с кулаками, начисто выбив всё из головы, которая и без того шла кругом. Чтоб ему ни дна, ни покрышки! И на десерт – окольцованный инопланетянин на крыше, этакий Бэтмен.

Не мудрено, что за всё это время Кирилл так и не вспомнил о главном. О самом насущном, перед которым остальное меркло, растворялось. О том, что Маринелла пыталась ему «втемяшить» в самом начале.

У него есть сын! Лев Кириллович. Он вдруг почувствовал нестерпимую резь в глазах. Господи, увидеть бы парня хоть одним глазком. Интересно, на кого он похож?

Кирилл решительно поднялся со скамьи и направился к дому, где они недавно расстались: Марина с Брониславом отправились к какому-то профессору, а он решил побыть в одиночестве: слишком много впечатлений случилось за день.

Сумерки стремительно сгущались, Кирилл с трудом узнал подъезд, около которого они сумбурно попрощались. Номера квартиры, разумеется, не помнил, но этого и не потребовалось: парочку, вышедшую из такси, он узнал сразу. Сперва Бронислав, за ним Маринелла пронеслись, не заметив его, в сторону подъезда так, словно рисковали не застать кого-то живым.

Однако в подъезд они не зашли, поскольку на крыльце, под самым козырьком встретили. (Кирилл начал тереть слезящиеся глаза – уж не галлюцинация ли у него?) пришельца. Того, кто исчез на глазах Кирилла на крыше буквально вчера, будучи весь в серебристых кольцах. Правда, теперь на нём не было тёмных очков, впрочем, как и уверенности в себе. Парень разговаривал сначала по телефону, который вскоре у него зачем-то отобрал Бронислав.

Кирилл наблюдал за диалогом из кустов и ничего не понимал. Во-первых, он не заметил, когда на крыльце появился этот застенчивый паренёк. Во-вторых, это был явно не тот, кто вверг их в глубокий шок и чуть не ослепил там, на крыше.

Дальше наблюдать стало ещё интересней. После того, как Маринелла с Брониславов скрылись в подъезде, паренёк позвонил ещё кому-то, и вскоре со стороны соседнего дома к нему подбежала девушка. Поцеловавшись, молодые минут пять о чем-то эмоционально договаривались, потом осторожно направились в подъезд.

Видеть Кирилла они не могли: ветки акации надёжно его скрывали. Долетел обрывок разговора: подруга, которую, кстати, звали Тамара, умоляла пришельца, чтобы он разрешил ей убрать кого-то самостоятельно. Пришелец поначалу был категорически против, но чувствовалось, что надолго его не хватит, настолько убедительно звучала речь девушки. Впечатление было такое, словно она произносила не свои слова, а заученную назубок роль. Будто кто-то вложил в её мозг программу…

Когда Кирилл спохватился, было уже поздно: две ярко-зелёных вспышки в лифте, и Маринелла с Брониславом исчезли на его глазах. Кирилл чётко зафиксировал, что совершил это святотатство отнюдь не пришелец, а именно его подруга!

Что ж, фантастические трюки не закончились, они стали ещё круче, изощрённей…

Кирилл тоже хорош! Мог бы пошевелиться и предотвратить! Околдовал его кто-то, что ли? Где теперь Маринелла? Местонахождение Бронислава его не волновало, а вот – куда исчезла мать его ребёнка?..

Кирилл сначала скрылся в тех же кустах возле подъезда, а потом поплёлся за жутковатой парочкой на троллейбусную остановку. Ему казалось, что Марина и Бронислав – отнюдь не последние жертвы, что за ними последуют новые. Парочку следовало остановить во что бы то ни стало. Кириллу стало всё равно – останется он жив или погибнет от той же зелёной вспышки. Может, это какое-то новое оружие?

Парочка производила впечатление собравшихся на юг: огромный чемодан в руках пришельца делал своё дело.

Внезапно Тамара тормознула иномарку. Кирилл не успел опомниться, как парочка унеслась за поворот, а он остался на остановке. Неужели всё закончится так по-глупому?

Он бросился наперерез какому-то джипу, успел кое-как сгруппироваться перед ударом, отлетел от бампера метра на три. Когда испуганный водитель подбежал к нему, лежащему на обочине, Кирилл резко повалил того с ног заученным приёмом. Оказавшись за рулем чужой машины, с удовлетворением отметил, что ключи находились в гнезде.