– Кто рассказал папе, где прятался Тайсон Мак? Томми?

– Предполагаем, что да. У Райана Миллара была близкая подруга, которая работала администратором у шерифа в участке. Она видела рапорты по Таю. Он приходил на допросы. Похоже, он рассказал Томми, а Томми, «скорбящий» без пяти минут зять, накрутил Джека Брогана, пригласив его в бар, после чего тот отправился покупать ружье.

– Райан лгал. Насчет алиби.

– Да, он признался. С тех пор Томми помогал ему в бизнесе. Он – не прямой участник убийства Шерри, но, конечно, тоже замешан. Райан явно знал, почему прикрывает Томми, хотя был ли он в курсе намерений Томми в тот день – пока вопрос. Его адвокат пытается договориться о смягчении обвинения в обмен на информацию. – Он помолчал. – Мэг, все кончено. Все позади.

Конец.

И чего это стоило? Ее эмоциональная смерть и, наконец, новое начало? Уж точно не гибели Блейка Саттона.

– Я хочу видеть Ноя.

* * *

Ной вложил маленькую холодную руку в ладонь Мэг. Их взгляды встретились. Она попыталась открыть рот, но не справилась с нахлынувшими эмоциями. Внутри нее поднялось цунами, поглотило все слова. У Мэг потекли слезы, она задрожала. Пыталась держать себя в руках, но не могла. Пока Ковакс ходил за Ноем, она решила, что будет с ним спокойной. Что скажет правильные слова. Что будет сильной. Ной такой чувствительный. Ему нужна ее поддержка.

Но вышло наоборот – ребенок успокаивал ее.

– Мэг, все в порядке, – сказал он, не сводя с нее зеленых глаз. Глаз его отца. Словно Блейк говорил с ней с другой стороны, через сына. Бремя потери стало невыносимым.

– Я… Любила его, – прошептала она. – Я любила твоего отца, Ной, и я тебя не брошу. Ради него мы закончим ремонт в «Крэбби Джек». Мы… Устроим весной большое открытие. А в ноябре проведем праздник крабов, как он хотел. Пригласим всех. Весь город… – Мэг попыталась взять себя в руки, шмыгнула носом. Выдавила улыбку. – Ты можешь надеть дедушкину шапку в виде краба с… С прыгающими глазами. Сделаем это ради твоего папы.

– «Крэбби Джек» затопило, – тихо сказал он.

Она крепко сжала его руку.

– Ничего. Мы отремонтируем. Обязательно.

Прошу. Спаси моего мальчика… Позаботься о нем.

Позабочусь, Блейк. Я его не брошу…

* * *

Следующие дни были холодными и серыми. Нашли останки Джеффа. Родилась малышка Джой, договор об удочерении признали недействительным. Рядом с Лори-Бэт остались лишь убитые горем родители Генри. Она разругалась с сестрой Салли, которую обвинили в нападении на дом Мэг, – теперь она дожидалась суда.

Бруклин была шокирована потерей отца и ужасными откровениями, которые Томми Кессингер оставил ей в наследство. Эмма призналась, что Томми применял к ней физическое насилие, но она молчала, потому что он угрожал забрать у нее дочь.

Она рассказала полиции, что Шерри его боялась и пыталась разорвать отношения до того, как поехала с Таем на косу. Были заново открыты дела по поводу смерти Тары Броган и Делии Спроатт Кессингер.

Ноя временно поместили в интернат, но еще когда Мэг лежала в больнице, Джонах помог ей подать заявление на опекунство. Она решила усыновить мальчика, последние слова Блейка жили у нее в груди, как мантра.

Прошу… Спаси моего мальчика… Не дай мне умереть впустую…

Теперь эти слова заставляли ее идти вперед. В день, когда Мэг выписали из больницы, она узнала, что суд допустил ее к временной опеке над Ноем Саттоном. Это было первым шагом.

– Мэг, ты уверена, что к этому готова? – спросил Джонах, который забрал ее из больницы и теперь вез в интернат за Ноем. Она слышала в вопросе более глубокий подтекст. Видела его заботу. Больше, чем заботу.

Мэг кивнула.

– Ты все еще в шоковом состоянии. Это серьезное решение.

– Знаю.

Она боялась. Понимала, что в каком-то смысле не до конца осознает, что делает. Но когда они подъехали к интернату, открылась дверь, и им навстречу выбежал маленький Ной – худенький, бледный, – она опустилась на колени и крепко прижала его к себе. И почувствовала, что поступает правильно.

Джонах помог им с Ноем временно перебраться в старый дом Броганов на Форест-лэйн. Мэг планировала восстановить после наводнения первый этаж пристани и закончить ремонт.

Они с Ноем вместе съездили на пристань. Говорили о его папе, о дяде Джеффе, о том, как они вместе восстановят «Крэбби Джек». Джонах был прав. Ной оказался очень мужественным. Под чувствительной оболочкой скрывался железный стержень.

– Меня беспокоит, что он держит все в себе, – поделилась Мэг с Джонахом вечером после поездки на пристань, уложив Ноя в постель. Она не стала читать ему книгу. Вместо этого Мэг рассказала мальчику историю, как его папа поймал огромного лосося и тот уплыл вместе с удочкой. Она решила рассказывать Ною истории о детстве его отца каждый вечер, пока они не закончатся. А потом она побольше разузнает о службе Блейка в армии и расскажет об этом.

– Мэг, в этом случае рецепт один – тебе надо быть рядом с ним.

– Джонах, а что ты?

– Я здесь ради тебя. Пока нужен.

– Но как же работа, Сиэттл? Дело с кроссовками.

Несколько секунд он молча смотрел ей в глаза. Она читала в его взгляде немой вопрос. О будущем. О долгосрочных планах. Она потеряла его кольцо. Сама не знала, где. Видимо, во время нападения.

Она уже рассказала Джонаху, что сняла кольцо и почему это сделала.

Рассказала, что влюбилась в Блейка. Что, возможно, всегда была влюблена в него.

– Думаю, гораздо более важный вопрос – что собираешься делать ты, – ответил он. – Ты планируешь остаться.

Вопрос и утверждение одновременно. Он поспешил добавить:

– Потому что я хочу вернуть тебя в свою жизнь, Мэг. Хочу попробовать еще раз.

Она отвела взгляд. На огонь, который он развел в камине ее родителей. Такой привлекательный, такой умный. Джонах очень ей нравился. Будет так легко вернуться, найти утешение в привычных отношениях – но это будет значить, что она ничему не научилась.

– Мне нужно остаться, – тихо сказала она и снова посмотрела ему в глаза.

– Из-за Ноя?

– Из-за себя.

Он промолчал. Потрескивал огонь. В старом доме снова стало тепло. Появились детские вещи. Скоро снова начнутся занятия в школе. Жизнь. Ирен переехала к ним. Мэг искала домашнюю сиделку для долгосрочного сотрудничества. Она хотела, чтобы Ирен как можно дольше прожила с ней и Ноем под одной крышей. Сестра отца заботилась о ней долгие годы – теперь ее очередь.

– Ты оказался прав, Джонах, но в другом смысле, чем я думала изначально. Мне действительно нужно было вернуться и переписать прошлое. Это не только помогло выяснить правду об убийстве Шерри, но и показало мне, кто я такая, кем была всегда – в глубине души. Как все эти годы я пыталась убежать от самой себя, стать женщиной, которой, как я считала, должна быть, которой ты хотел меня видеть, хотя внутренне сопротивлялась такому несоответствию.