Используя магию, я ударил ещё одного демониона и обернулся, готовый мчаться на выручку Маш’ше. И, увидев странную картину, на мгновение потерял концентрацию.

Крепкий удар, тоже усиленный магией, но чистейшей тьмой, пришелся мне по скуле… А моя любимая уже растворялась в странном портале: полупрозрачном, с серебристой дымкой, вместе с огромной белой кошкой, которая его и сотворила и, схватив Маш’шу за рукав куртки, не позволяла вырваться.

Зарычав подобно хищнику, не сдерживая рвущуюся наружу ярость, порожденную страхом и отчаянием, злостью на себя, я выпустил свою силу.

Тёмно-бордовое пламя в тот же миг превратилось в чёрное с белыми «язычками», магическое зрение активировалось само из-за бурлящей внутри маны. И я увидел истинную суть демонионов. Они были невероятно сильны! Мана была их продолжением, их неотъемлемой составляющей. Будто они были созданы из неё…

Эта новость заставила меня немного прийти в себя. Я должен как можно быстрее справиться с ними. И отправиться за Маш’шей. Никаких ошибок. Никаких задержек. Это недопустимо!

— Уйди с дороги… — прошипел зло тот, что отдавал приказ, и на его ладонях я увидел отблески огненной магии. Концентрированной. Опасной. — Не лезь не в свои дела.

— Не мои? — воспользовавшись данным мне временем, я внимательно ещё раз оценил расстановку воинов, их способности. И прикинул, как, скорее всего, они будут нападать. — Вы рискнули напасть на мою невесту.

Я продолжил думать. Если я буду действовать без оружия — разнесу как минимум все дома в округе. Это лишние жертвы. Ненужные. Да и маны потрачу больше. Значит, придется…

— Невеста? — демонион прищурился. — Ты издеваешься?

А мне было всё равно, что он имеет в виду. Плевать было и на его мотивы. Я знал, что сейчас теряю драгоценное время. Неизвестно, что то животное сотворит с Маш’шей. И почему оно забрало её себе. Одно знаю точно — этот отряд и существо не связаны, однако цель их может быть единой.

Четким движением я рассек себе когтем запястье на левой руке. Черное пламя, как живое, проникло внутрь, под кожу, не позволяя и капле моей крови истечь.

Ещё одно резкое движение, и я разрезал кожу вдоль крупных сосудов. Неприятное заклинание. Но необычайно подходящее для меня сейчас. Таскать с собой клинки, выковывать новые, если они потеряются, сломаются — лишняя трата времени. И последние, что я сделал, отдал Мастеру. Свой же вручил сыну. Мне они более не нужны…

«Схватившись» за клубящийся черный и шипящий дым, исходящий из-под моей распоротой кожи, я почувствовал приятную тяжесть клинка, ребристую, чтобы не скользила в ладони, рукоять…

А следующее движение было предостережением демонионам, несущее только одно послание: если они сейчас не уйдут, их ждет смерть.

Острый длинный клинок просвистел около головы одного из воинов. Но на такой скорости, чтоб он мог уклониться. И лишь пара черных прядей длинных волос была срезана острием.

Но отступать они были не намерены, как и продолжать идиотские беседы. Я ощутил, как ускорилось течение маны в их телах, подобно тому, как происходило у меня, когда я позволял своей истинной силе взять верх.

И я более не стал сдерживаться. Рюкзаки, что остались валяться на скамейке, не давали мне забыться. Мой огромный клинок двигался так стремительно, рассекая воздух, на сколько мне хватало сил и мощи. Первый же удар пронзил демониона. Точным ударом ноги я отбросил тело, что помешалось бы на поле боя. Тёмные капли веером разлетелись по округе, а кости демониона хрустнули, когда тело упало в переулке.

Но это было только начало сражения. Воины достали свои обычные клинки. И, как я и предполагал, напали сразу с нескольких сторон. При этом они не мешались друг другу. Продолжая оставаться чрезвычайно слаженным отрядом.

От одного удара меча я легко увернулся, сделал попутно подсечку, и товарищ демониона опустил свой клинок ему на спину, не успев остановить сильный замах. А я переключился сразу на следующего воина. Отведя руки, крепко держащие рукоять клинка, шагнул назад, делая вид, что отступаю для того, чтобы нанести очередной удар… Вот только в следующий момент, когда он подался вперед, ко мне, чтобы его меч достал до меня, я сместился в сторону, и двуручный тонкий клинок проткнул ему бок, не задев жизненно-важных органов. После чего я ещё, чтобы он точно более не встал и не вмешался в сражение, увеличил рану. И с очередным точным пинком, оттолкнув в сторону тело, скрестил клинок с командиром этого отряда.

Перекошенное от злости лицо, темные глаза, в которых плескалась только ярость… Плохой воин. Позволяет чувствам в такой момент охватить себя.

Моё лицо, наоборот, превратилось в безжизненную маску. А движения стали ещё более точными. Быстрыми.

Сделав ещё одно обманное движение, но уже, наоборот, в сторону противника, я легко пригнулся, уходя из-под его клинка, а острие моего воткнулось ему в ногу, перерезав сухожилие. Демонион пытался устоять на месте, он даже смог выровняться, не обращая внимание на боль. Однако он потерял драгоценные мгновения. А я лишил его возможности, вообще, двигаться, подрезав сухожилие на другой ноге. Не смертельно, но более он в этой схватке не сможет сражаться.

С остальными воинами я расправился ещё быстрее. Растерявшись из-за того, что четверо их товарищей не могут сражаться, они упустили возможность слаженно напасть. И мне и оставалось только быстро, один на один, расправиться с ними. Четыре взмаха клинка, четыре лежащих, истекающих темной кровью, но ещё живых, демониона…

Я мог бы сражаться и на смерть. Как и требовало моё сердце. Вот только мне надо было вернуться сюда за теми книгами. В них были нужные знания!

Оглядевшись по сторонам, на ходу стряхнул с клинка кровь резким движением. Подойдя к тому месту, откуда телепортировалась кошка, попутно забрав и мою Маш’шу, прикрыл глаза и ощутил тонкую «нить». Плетение заклинания словно ещё «висело» в воздухе. Было на редкость… простым. И рукой, что сжимала меч, я повторил то заклинание. Вокруг заискрился воздух, после чего он будто сгустился, а камни под ногами, наоборот, превратились в подобие трясины…

Вспомнив о рюкзаках, я сделал шаг к ним, думая забрать. Неизвестно, будет ли там еда, что так сейчас нужна Маш’ше: ей необходимы энергия, силы…

Но Тьма, что вдруг опустилась на парк, который стал полем боя, заставила меня забыть о желании забрать поклажу… Она была слишком густой, тяжелой… И даже мне пришлось стиснуть зубы, чтобы выдержать её. Выстоять на ногах. Отступить назад. И переместиться за моей невестой.

Последнее, что я увидел, перед тем, как моё тело окончательно растворилось в переходе — два сверкающих темно-зеленых пятна в чёрных клубáх чистейшей Тьмы…

— Вот она! — услышав это, я резко обернулась и увидела целую толпу демонионов, несущуюся на нас. В голове вдруг резко образовалась пустота, и я не знала, что мне делать. Бежать? Или стоять? Кто она? О ком они, вообще?.. И почему бегут в мою сторону?!