«Всем известно, что под действием „синдина“ великие ломщики расширяют сознание и сливаются с Цифрой. Но неизвестен механизм этого действия. Непонятно, почему это происходит. До тех пор пока мы этого не знаем, мы похожи на моряков, плывущих по воле волн. Я уверен, что книга даст нам ответы. Пора взять управление кораблем в свои руки!»

«Ты уверен, что dd отдаст нам книгу?»

«Ему некуда больше податься. Мы – его единственная надежда».

Ему запретили использовать мощности московского сервера dd, но на все остальное Сорок Два получил карт-бланш. В его распоряжение поступили три высококлассных ломщика, знающих местные реалии и умеющих работать в условиях постоянного контроля со стороны всевидящей СБА. Менеджеры dd заключили контракты с четырьмя наиболее подходящими для операции наемниками: повышенная агрессия и склонность к насилию. Ему дали отличную точку входа: маленький офис с мощным сетевым каналом в одном из деловых центров Болота. Ему дали два «поплавка».

Точнее, обещали дать.

Мощные процессоры были слишком горячим товаром, а потому их доставят непосредственно перед операцией. Завтра, во второй половине дня. Тогда же приедут помощники, и работа закипит.

Они будут прикрывать Дорадо.

Сорок Два еще раз прошелся по комнате. Потрогал выключенные мониторы, провел пальцами по клавиатурам, погладил системные блоки. Он любил ласкать «железо» перед работой и верил, что оно чувствует хорошее отношение.

«Цифра стала вершиной развития, вобрала в себя все достижения человеческого разума. Почти все. Цифра вошла в жизнь каждого, но еще не проникла глубже…»

Лишь несколько ломщиков на свете могут сказать, что их душа оцифрована. Всего десять человек в мире способны вставить в «балалайку» «поплавок», уколоться «синдином» и полностью слиться с сетью.

Избранные.

Пока избранные.

«Я донесу свет Цифры до всех остальных!»

Скрытые законы мира – последний бастион на пути эпохи Цифры. Иррациональные, необъяснимые, невозможные, но действующие. А раз действуют, значит, работают. А раз работают, значит, существует функция, которую можно описать с помощью бинарного кода. Можно оцифровать чудо. И душу. И все на свете.

Главное – изучить законы. Понять корневые шифры.

Последним Сорок Два приласкал свой верный «раллер». После чего выпил воды, расстелил на полу одеяло и улегся спать.

«Завтрашний день станет самым великим после написания Поэтессой „Чисел Праведности“…

* * *

анклав: Москва

территория: Болото

кафедральный собор Приход Непорочного Зачатия

если не знаешь, куда идти – иди к Богу,

если не знаешь Бога – тебе все равно, куда идти

Ритм жизни в Анклавах, казалось, не спадал никогда. Утром люди бегут на работу, вечером – домой. Днем зарабатывают деньги, ночью развлекаются. И так развлекаются, словно урвали у судьбы несколько лишних минут и теперь спешат их потратить. Пока не отняли. Казалось, что жители Анклава не торопятся лишь когда спят или под кайфом. Но так только казалось. В Аравии и Урусе, Шанхайчике и Кришне находилось немало людей, проводящих свои дни неспешно. Они пили чай, медленно обсуждали новости, играли в нарды или мацзян, но большинство из них были стариками.

А обычный житель Анклава или работает, или куда-то торопится.

Однако мужчина, подошедший к католическому храму на Малой Грузинской, являлся счастливым исключением из правил.

Или место здесь было такое?

Несмотря на позднее время и расположение – все-таки Болото, а не Сити, – возле храма не болтались ни бандиты, ни проститутки. Не валялись обколотые торчки. Не шумело призывной рекламой развлекательное заведение. Разумеется, без ночных клубов, притонов и баров Малая Грузинская не обходилась, однако ближайший центр веселой жизни находился в сотне метров от собора. Как говорится, пустячок, а приятно.

Мужчина опустился на относительно чистую скамейку и закурил, не сводя глаз с закрытого храма. Место для отдыха он выбрал ловко: лавка стояла дальше всех от фонаря, и разглядеть лицо мужчины было трудно даже с близкого расстояния. Впрочем, человек, который подошел к мужчине, лицом его не заинтересовался. Как и показаниями сканера, говорившими, что под одеждой гостя прячется пистолет, – безоружные жители Анклава вызывают гораздо большее подозрение.

– Добрый вечер.

– Добрый. – Ночной визитер ответил по-английски, но, судя по всему, прекрасно понял русское приветствие. «Балалайки» все-таки бывают полезны.

– Не возражаете, если я присяду?

– Ни в коем случае.

Мужчина опустился на скамью рядом с гостем. Тоже закурил и дружелюбно спросил:

– Вы из Европы?

– Сегодня утром приехал из халифата, – подтвердил гость.

– Впервые в Москве?

– Ага.

– Случайно здесь оказались?

Визитер понял вопрос правильно. Улыбнулся:

– Нет, не случайно. Я хотел зайти в храм, поговорить со святым отцом, но не успел. Дела, чтоб их…

– Понимаю. – Мужчина помолчал, стряхнул пепел на асфальт и предложил: – Зайдите завтра.

– Я рано уезжаю. Поэтому просто посижу… посмотрю… – Гость вновь перевел взгляд на собор. – К чему проверка, камрад? Здесь неспокойно?

– Община приглядывает за порядком.

– Я вижу.

– Потому что из Европы поступают нехорошие известия.

– Убийства священников?

– Вы слышали?

– Разумеется. – Гость бросил докуренную сигарету в урну. – Четверо, если не ошибаюсь.

– Пятеро за год. Из них двое за последние две недели.

– Отвратительно. – Ночь выдалась не слишком теплой, и визитер хотел засунуть руки в карманы куртки… Остановил движение на полпути, улыбнулся и подчеркнутым жестом сложил их на груди. – Насколько я знаю, убийства случались только в странах Исламского Союза.

– Тем не менее мы настороже.

– Правильно, – одобрил гость. – Кто предупрежден, тот вооружен.

И посмотрел собеседнику в глаза. Тот ответил дружеским кивком головы. Понимающим кивком.

«Мы одной веры. Мы у порога храма. Но мы ничего друг о друге не знаем. Поэтому руки следует держать на виду».

– Работаете охранником?

– Прихожанин.

– Тратите свободное время?

– Мы несем дежурства по очереди.

– Почему не наняли сторожей?

– Охранники сидят внутри. Мы приглядываем снаружи.

– Почему?

– Это мой долг.