Я хмыкнула, лелея в груди искорки счастья.

– Ты, кстати, понравился моей родне. Ты заметил? – Я уткнулась носом в ямочку под ключицей. – Поверить не могу, что говорю это вслух.

Я поцеловала ему шею, удивляясь, отчего не поняла давным-давно, какой он на самом деле верный, заботливый и нежный под налетом строгости и хмурых взглядов. А может, и поняла. Вот и обижалась, что он от меня отмахнулся, что не захотел сблизиться, не подпускал к себе. Я тряхнула головой. Уже неважно. Все это в прошлом.

– Мама еще никогда так лестно ни о ком не отзывалась. Изабель и вовсе прожужжала уши. «Аарон так хорошо говорит по-испански. Аарон такой высокий и красивый. У Аарона самые синие глаза на свете. Ты видела, как он улыбается нашей Лине? Мальчик специально прилетел из Америки, чтобы с нами познакомиться». А бабушка так и вовсе хотела тебя увести. Она влюбилась с первого же взгляда. Даже стыдно. – Я хихикнула. – Мне ведь не придется соперничать с родной бабушкой?

Я думала, Аарон рассмеется. Вместо этого он протяжно выдохнул.

Я подняла голову, но в темноте не разобрала его лица.

– Эй, что-то не так?

– Все в порядке, малышка.

Голос по непонятной причине прозвучал сдавленно.

Я дернула его за футболку, умоляя не молчать.

Аарон снова вздохнул.

– Просто… У меня никогда такого не было. Ни разу в жизни. Твоя семья. Они очень…

– Шумные? Приставучие? Вечно забывающие про границы дозволенного?

– Это тоже, только в хорошем смысле.

Аарон помолчал, поглаживая мне затылок. Длинные пальцы запутались в волосах.

– У нас тоже так было, когда мы жили втроем. Но очень давно, я уже и забыл, каково это.

У меня защемило в груди. Я подалась ближе, мечтая забрать у Аарона его боль. Жаль, не могу вдохнуть в него немного своего тепла.

– Твоя семья очень тебя любит. По-настоящему. Такое нечасто бывает, уж поверь. Да, порой любви слишком много, но только потому, что она настоящая. И стать частью этого мира, пусть даже всего на пару дней… фантастика. Сильнее, чем думаешь. – Он губами прижался к моим волосам с неожиданной яростью, какой я прежде в нем не замечала. – Каталина, я не притворялся. Ни разу. Для меня все было всерьез. Поэтому и значит так много.

– Аарон… – выдохнула я, не зная, что сказать. Как объяснить разыгравшиеся в душе чувства?

– Я очень рад. Рад, что ты взяла меня, а не кого-то другого. Ты даже не представляешь, как я тебе благодарен.

Я сглотнула в горле комок, отгоняя неуместные чувства, затмевавшие рассудок и лишавшие воздуха.

– Аарон, за такое благодарить не надо. Не смей. Никогда!

Он пристроил подбородок мне на макушку и выдохнул в волосы.

– Надо, малышка. Еще как надо.

Глава двадцать пятая

– Господи, у тебя вид, как после секс-марафона.

– Рози! – прошипела я, шлепая ее по руке.

Она покраснела, прижимая ладони ко рту.

Мы обедали в зоне коворкинга. Нам посчастливилось сесть возле окон во всю стену, и ближайшие столики были заняты.

Подруга огляделась по сторонам.

– Прости, я не хотела, – прошептала она.

– Ладно, проехали, – хихикнула я. Рози так перепугалась, что было даже смешно. – Не надо извиняться.

– Но ты такая сияющая и взъерошенная… – добавила она чуть слышным шепотом.

– Рози, хватит шептать.

– Ладно, – прошептала она снова. Я закатила глаза, и она откашлялась. – То есть вы, ребята, больше не прячетесь?

– Я… Не знаю, скоро решим. – Я покачала головой. – В любом случае одно дело – не скрывать свои отношения, и совсем другое – объявлять на всю компанию, что у меня ночью был секс.

– Ты права. Извини. – Рози снова покраснела. – Просто у тебя такие волосы… Будто вы… – Она повертела пальцем в воздухе.

– Сегодня ветер, ясно? – Я пригладила каштановые пряди в тщетной попытке их усмирить и добавила вполголоса: – Это вовсе не значит, что мы всю ночь трахались, точно кролики.

Хотя так оно и было. Утром тоже, как только прозвенел будильник. Мы соскучились и сплелись в объятиях, не успев открыть глаза.

Стоило подумать про Аарона, и…

– О боже! – громко прошептала Рози.

Я встряхнулась и увидела, как она таращит зеленые глаза.

– Ты думаешь о сексе прямо сейчас, так ведь?

Спорить бесполезно – Рози знает меня как облупленную.

– На работе! – выдохнула она. – В разгар дня!

– Нет, – прошептала я в ответ, хотя в животе затрепетало от одной мысли, чтобы заняться с Аароном сексом у него в кабинете. Черт возьми, неужто я и впрямь рехнулась? – Просто вспомнила его квартиру.

Я пожала плечами, разворачивая рогалик, который мы купили по дороге на работу.

Мы. Было странно думать про меня с Аароном в таком ключе. Хотя нет, судя по трепету в животе, не странно, а скорее волнительно – с порхающими бабочками и прочими сопутствующими атрибутами.

Рози долго глядела на меня, хмуря брови. Потом ярко улыбнулась:

– Вау! Да ты влипла.

Может, и влипла. Я откусила от рогалика.

– Розалин, итак, что нового?

– Нет уж. – Она открыла металлический контейнер, где лежал рисовый салат, посыпанный зеленью. – Мы не будем говорить о моей унылой жизни или работе. Все по-прежнему. Лучше обсудим тебя, подруга. – Она остервенело вонзила вилку в еду. – Хочу знать все подробности. В первую очередь самые интимные.

Я жалобно надула губы.

– Не вздумай говорить, будто не было ничего особенного, иначе мы больше не подруги!

Я уронила рогалик на стол и драматично вздохнула.

– Каталина Мартин, выкладывай все как есть подчистую.

– Черт возьми, давно ты начала командовать? – спросила я, но Рози ткнула в мою сторону вилкой и злобно сверкнула глазами. – Ладно, ладно!

Я вскинула руки и, набрав полную грудь воздуха, принялась рассказывать обо всем, что было между мной и Аароном, на всякий случай стараясь не называть будущего босса по имени.

Утолив любопытство подруги – судя по довольной ухмылке во все зубы, услышанное ее порадовало, – я схватила рогалик и принялась обедать.

– Лина, охренеть! – ляпнула Рози, не прекращая улыбаться.

Я вздрогнула.

– Розалин, ты что – ругаешься? – Я моргнула. – И улыбаешься, как Чеширский кот?!

– О да, еще бы, долбаная ты идиотка!

Я глядела, как она озирается по сторонам, по очереди поднимает предметы, лежащие на столе, и задумчиво кладет их на место.

– Ты что задумала?

Горло сжалось, не пропуская рогалик.

– Ищу, чем бы в тебя бросить, – словно невзначай ответила Рози, по-прежнему улыбаясь.

Рози злится? Нехороший знак…

– Может, хоть так ума прибавится. Хотя, судя по твоему рассказу, ты не просто дура, еще и слепая вдобавок. Даже не знаю, что делать. Если только отшлепать хорошенько – вдруг поможет?

Я вытаращила