Филипенко, лишенный возможности видеть происходящее, услышал, как что-то тяжелое ударило в пол. Он подумал, что это Сериков упал в обморок, но слабое подвывание, пронесшееся по кабинету генерального, подсказало, что тот просто бухнулся на колени.

– Руслан, пощади, у меня же дети! – закричал Кокакола. – Богом прошу, пощади! Я отслужу, все, что скажешь, сделаю! Поверь, все! Хочешь, проверь! Я же никого не предавал, никого не обманывал! Я же честно делал свое дело!

– Честно, говоришь… – Бронзовый задумался.

Конечно, по идее, нужно этого бугая кончать. Не удержит он тайну, проболтается. Но ведь прав он, нет на нем вины. Глупость не проступок, глупость беда.

– Ладно, что касается тебя, я потом решу, – бросил Уколов. – Отойди туда, в угол, и стой. И чтобы я тебя не видел и не слышал! Может, я придумаю, как тебя использовать.

Быстрые шаги показали Филипенко, что Кокакола тут же выполнил приказание. «Смотри, – пронеслось в голове у системного администратора, – дурак-то дурак, а соображает, когда нужно молча приказание выполнить!»

– Теперь ты! – Анатолий Викторович думал, что настала очередь Должанского, но резкий удар по ногам, сбивший его на колени, показал, что он ошибся.

Голем решил, что пришла пора разбираться с ним. – Сам все расскажешь или потрошить придется?

– Я расскажу, но только скажи что? – спросил Анатолий Викторович. Теперь он старался не злить голема. Филипенко надеялся, что в процессе допроса сумеет выяснить, что известно противнику, тогда и сообразит, как подать полуправду таким образом, чтобы ее можно было принять за достоверную информацию.

– Хорошо! – Голем заглянул в глаза Филипенко. Он стоял прямо над ним и со стороны могло показаться, что это каннибал стоит, раздумывая, сейчас съесть свою жертву или оставить ее на завтра. На самом же деле Бронзовый думал совсем о другом: переходить к прямому извлечению информации или погодить, вдруг самовольщик решит сотрудничать? В это верилось с трудом, но очень не хотелось лишний раз пачкаться.

– Кто еще, кроме тебя, освободился от «Зова»? – приступил к делу Уколов.

– Рыков и Панина! – сообщил сисадмин. Он не питал иллюзий насчет того, что это могло остаться неизвестным голему. Тем более что ребята в безопасном месте, и раз их до сих пор не нашли, то не найдут и впредь.

– Как вы сумели… мутировать?

Филипенко, услышав слово «мутировать», удивился – откуда этот троглодит с замашками тюремного пахана таких понятий набрался?

– Я перед тем, как меня… мобилизовали, успел изменить программу, – cоврал Анатолий Викторович. Для него было очень важно умалить роль тезки и прикрыть его. – Я заметил, что Кукловод… Зырянов, активно ищет, как бы придраться ко мне, сообразил, чем это может кончиться, и принял меры. А Панина и Рыков, которые попали в обработку после меня, воспользовались этим.

– Что?!! – Глаза Бронзового округлились. – Ты что, гад, наделал! Так теперь все, кто был мобилизован…

Голем вскинул голову и посмотрел на Должанского.

– Кто после этого, – Уколов потянул Филипенко за волосы, – прошел обработку?

– Кроме тех, что ты знаешь, только Зырянов! – торопливо сообщил Вадим Александрович. – Только он, и все!

Бронзовый посмотрел на Горика и резко дернул головой. Тот молча кивнул, но не вышел, а обвел глазами присутствующих, как бы спрашивая: «А ты как здесь один? Справишься?»

Уколов скривился в презрительной улыбке и еще раз кивнул головой. Сартов и Сковородин вышли.

– Так, а где сейчас эти беглецы? – возобновил допрос Бронзовый. – Только не говори, что не знаешь! Я ведь все равно не поверю, а тебе от этого только хуже будет!

– Но я действительно не знаю, где они! – не испугался угрозы Филипенко. – Мы после того рассорились. Они не простили мне, что я остался работать на заводе, где их… нас искалечили… мобилизовали…

– Искалечили? – голем насмешливо усмехнулся. – Вас, козлов, сделали счастливыми людьми. Дали работу, еду, кров, хорошие деньги. Обеспечили нерушимое здоровье и вечную молодость. А вдобавок избавили от всех проблем. На черта вам всякая ерунда вроде любви, привязанности и тому подобное? Хлопоты одни да неприятности! Без них же лучше! Знай себе работай и получай свою пайку! Так нет, все вам мало! Искалечили… Да ты еще не знаешь значения этого слова! Но если будешь мне врать, узнаешь! И очень скоро! В последний раз спрашиваю, где парень и девка?

– Руслан… Я прав, вас же Руслан зовут? – Анатолий Викторович все еще надеялся выгадать время.

– Так, ну ладно, я понял, что по-хорошему от тебя ничего не добьешься! – Лицо Бронзового было бесстрастно-брезгливым. – Ну что ж, ты сам этого хотел!

Рука Уколова потянула голову системного администратора вперед и вниз. Филипенко почувствовал, как его подбородок прижался к груди. Он попытался сопротивляться, но голем ударил коленом в незащищенный подбородок, и в глазах Анатолия Викторовича поплыли круги. Он не видел того, за чем в ужасе наблюдали другие. Оба, и Должанский, и стоящий в углу, словно наказанный школьник, Кокакола, не отрывали взгляда от указательного пальца правой, свободной руки Бронзового. А смотреть было на что! Палец вдруг стал вытягиваться и утоньшаться. Это было просто нереально, но… было! Морфинг шел так быстро, что не успели наблюдатели понять, что происходит, как палец принял форму тонкого шила.

Но и это было не все. Не обращая ни малейшего внимания на потрясенных свидетелей, голем прижал кончик шила-пальца к выступающему позвоночнику согнутого в бараний рог Филипенко и резким движением проколол кожу несчастного. Палец, медленно нащупывая путь, двинулся дальше…

Анатолий Викторович почувствовал страшную боль, словно ему в спину воткнули раскаленный прут и выжигают все его внутренности. Филипенко хотел вскочить, вырваться, прекратить пытку, но к своему ужасу обнаружил, что не может пошевелить ни рукой, ни ногой. Он даже не мог крикнуть, все мышцы отказывались ему повиноваться.

А огонь все шире разливался по телу. Боль уже не воспринималась как боль – у Анатолия Викторовича не осталось сил даже на то, чтобы что-то воспринимать. Единственное, что он ощущал, так это то, что кто-то копается в его мыслях… Филипенко сделал слабую попытку заблокировать свой разум, – сознание затухало медленно, и он успел понять, что тот, кто ковыряется в его памяти, пытается отыскать информацию о Рыкове, – но даже собственный мозг уже не подчинялся ему. Он только чувствовал, в какие разделы его мозга голем уже успел проникнуть, а в какие нет. Это было немыслимо страшное ощущение. Анатолий Викторович терял последнее и самое дорогое, что есть у человека, – разум, и только смерть могла спасти его. И смерть сжалилась над ним, она пришла и прекратила его муки.

Когда Уколов понял, что большего от системного администратора не получит, он выдернул палец и брезгливо вытер его об одежду убитого им человека. Бронзовый был зол. То, что удалось получить от Филипенко, привело его в смятение. Голем даже не подозревал, как много удалось сделать самовольщикам. А прозрев, понял, что на этот раз им грозит нешуточная опасность. Один только шаг отделял трансформеров от раскрытия тайны «Авиценны»! Еще бы чуть-чуть, еще бы немного фантазии – и правда, губительная для проекта и для самого Уколова правда стала бы достоянием тех, кого еще не удалось привести под мобилизацию. А это война, это такие потрясения, которые големам вовсе не нужны. Еще рано. Да что рано, этого вообще не должно быть! Рабы никогда не должны узнать, кто их хозяин. Они должны только работать и воспроизводить себе подобных. Единственное, что могло тревожить чистое, как белый лист бумаги, сознание этих созданий, это отсутствие работы! А уж работа у них будет всегда.