тему, — всё так же не совсем естественно ровно для человека ответил «рыцарь». — Мне нужны не только Уровни, но и Навыки. Да и ПК… Невозможно сохранить в тайне. А это — репутационные сложности. Я не настолько спешу, чтобы их не учитывать.

— Как знаешь, — «сдалась» блондинка.

— Знаю, — ответил мужчина. — Какие новости из Графства?

— Никаких, — пожала плечами девушка. — Те же, там же, в том же. Ждём.

— Основной Квест завершён, — выслушав её ответ, сообщил «рыцарь».

— Ты уверен? — тут же подобралась и вскинулась блондинка. — Давно?

— Сегодня утром, — произнёс всё тем же ровным голосом, слегка искажённым маской шлема, мужчина.

— И ты молчал?! — всплеснула руками девушка.

— Инстанс не закрылся. Причин для спешки нет. Он там ещё месяц сидеть может. И два, и три. Ты же читала аналитику.

— Читала, — поумерила пыл и экспрессию блондинка. — Но сказать всё равно мог бы. Скучно вообще-то там просто так сидеть, непонятно чего высиживать.

— Не непонятно чего высиживать, а обеспечивать заслон на случай прорыва, — всё так же неестественно ровно ответил мужчина, спокойно шедший с ней рядом и даже чуть-чуть не довернувший при этом головы в её сторону.

— Пф! — позволила себе не скрывать своего отношения к говоримому её спутником девушка. — Какой ещё прорыв? Как будто ты сам хотя бы секунду сомневался, что Иван и эту «Уважуху» спокойно соло закроет.

— Сомневался, не сомневался, а все возможные меры предосторожности предпринять был обязан, — произнёс «рыцарь». — И ты не хуже меня понимаешь, что двести девяносто девятая серийная «Уважуха» — это не шутки. Это не то, с чем мы имеем право шутить. Волна из такой Локации — это уже потенциальный Катаклизм. Согласись: лучше лишний месяц посидеть спокойно в захолустном гарнизоне, чем кусать потом локти.

— Но это ж Превозмогатор с Божественным покровительством! — всплеснула руками блондинка. Её эмоциональности в голосе и жестикуляции с лихвой хватало на них двоих. Вообще, эта пара смотрелась… весьма гармонично.

— Вероятность не нулевая, — так же ровно, как и раньше, парировал «рыцарь».

Тем временем, они покинули пределы ангара и сели в ждущую их карету без Гербов и каких-либо прочих опознавательных знаков.

— А Карго Пламенную не стал посылать! — сварливо и с некой, возможно, наигранной, а возможно, и нет, обидой сказала блондинка.

— Кто ещё кого там у них посылает, — противоестественно ровно и безэмоционально для подобной фразы произнёс «рыцарь». У любого другого, это было бы фырканьем и язвительным замечанием. У любого другого, но не у него. Не у Голема Яго. — Пламенную не прислал. Зато отправил Валоса с полной шестёркой Героев под рукой, при поддержке Капитана Когана во главе полного Гвардейского батальона. И, насколько мне докладывает разведка, в этом батальоне, под личинами скрывается ещё больше десятка Хаев.

— Так это он не против Волны, а против нас прислал, — не сдерживаясь, фыркнула блондинка. — Вполне логичное решение. А то ведь мы, исключительно от захолустной скуки и отсутствия достойных развлечений, в ожидании возвращения своего Героя, могли бы, между делом, и пару королевств с Княжествами захватить…

— И именно поэтому, Карго прислал Валоса с Коганом, а не Пламенную. Что б вы там, тоже исключительно от «захолустной скуки» не решили между собой схлестнуться.

— Гад, — вздохнула девушка. — Всё развлечение испортил. С этими двумя твердолобыми болванами даже не попикируешься нормально. Они юмора не понимают. Мужланы неотёсанные… А вот с Альбиночкой бы я была бы не прочь побеседовать… теперь. Когда не приходится сдерживаться… Какой она, кстати, сейчас уровень? Что твои «нюхачи» докладывают?

— Карго уверен, что у неё двести девяносто восьмой, — ответил «рыцарь». — Она сама ему так говорит.

— А ты что думаешь? — наклонила голову к плечу блондинка, сидящая в едущей куда-то наглухо зашторенной карете напротив него.

— По косвенным признакам из докладов моих, как ты выражаешься «нюхачей», можно с большой долей вероятности заключить, что она максимально близка, если ещё не перевалила, к триста шестидесятому, — после некоторого молчанья ответил «рыцарь».

— Триста шестьдесят? — нахмурилась блондинка. — К SSS рангу? Так быстро… как?

— Ты сама, не далее получаса назад упоминала «самый короткий из известных путь к силе», — произнёс мужчина, сидящий на своём диванчике кареты неестественно прямо и неподвижно.

— ПК? — ещё сильнее нахмурилась девушка. — Это сколько же Хаев надо было перебить-то…

— Много, — ответил «рыцарь». — Только подтверждённых исчезновений Воинов и Магов уровня выше двухсотого мои насчитали пятьдесят шесть. В основном, на территориях независимых королевств и в Диких Локациях. Но есть случаи и на территориях обеих Империй. И это только люди. Сколько пропало Д’Шардов и оборотней, как понимаешь, установить проблематично.

— Пятьдесят шесть…

— Только за последние два года.

— Может, действительно мне стоит заняться ей прямо сейчас? Пока я ещё могу это сделать?

— Нет, — прозвучал ответ весомо и жёстко. Не ответ — приказ.

— Но, может быть…

— Нет, — вновь отрезал «рыцарь».

— Но…

— Не заставляй меня повторяться.

— Ладно… — вздохнула блондинка.

— Расскажи лучше, что с Григорием? Он ведь провалил своё задание? Иван выгнал его? — перевёл тему мужчина.

— Ну, я бы не была так категорична, — задумчиво приложила пальчик губам девушка. — Да, Иван психанул и чуть не убил Гринечку, но это, пожалуй, даже к лучшему.

— Почему?

— Это заставит Ивана испытывать чувство вины перед ним. Да и предыдущий месяц… Григорий признался, что они не просто сидели там в земляном мешке — Иван учил и тренировал его. Серьёзно учил. И результативно. Во время проверки на Камне выяснилось, что у Гриши появилось больше десятка новых Навыков. Пусть пока F-ранга, но развивать Навыки гораздо проще, чем получать… Да и само по себе месячное сидение в земле, постоянная копка и возня с землёй — серьёзные предпосылки для повышения сродства со Стихией Земли. До инициации ещё далеко, но все признаки её приближения уже на лицо.

— Повышение сродства с Землёй, — повторил мужчина. — Но они ведь вдвоём в том мешке сидели? Это значит, что Иван…

— Вероятность практически стопроцентная, — договорила за него блондинка. — Можно читать свершившимся фактом, что Иван теперь владеет двумя Стихиями. Тем более, что уровень двести плюс ему это позволяет.

— Триста плюс, — произнёс мужчина.

— Что, прости? — недоуменно посмотрела на него девушка.

— Я говорю, что Основной Квест «Уважухи» выполнен. А это значит, что у Ивана теперь триста пятый уровень. То есть, максимально возможный для этого Инстанса. Не выше. Но и не ниже. А триста плюс — это уже потенциальная возможность открытия трёх Стихий.

— Оу… что-то я об этом не подумала, — призналась блондинка. — Но мне простительно: я — девушка, — и озорно улыбнулась.

— Значит, считаешь, Григорий не провалился? — не стал вестись на эту провокацию «рыцарь».

— Да, — кивнула его