— А после гибели Сайтора… — я покачала головой, — его некому было утешить. Меня он не дозвался…

— Вот именно. Так что не вини его слишком сильно, ладно?

— Конечно, не стану. — Я взглянула на стража, сжавшегося до размеров собаки, и вздохнула. — Иди уж сюда, бедолага…

Ох, как он обрадовался! Не обрадовался такому соседству только Серебряный, но пришлось уж ему потерпеть.

— Ленни! — схватил меня за плечо Чарим.

— Сайта, — поправила я. — Неважно… Дядя Чарим, и как же я рада вас видеть! Дядя Вител… Как вы тут оказались? И куда вас занесло-то?

— Мы не поняли, — ответил Чарим, отстранив меня на вытянутых руках, чтобы разглядеть получше. — Глядь — места незнакомые, не горы вовсе. Тебя нет. Ну, припомнили, что ты о страже и вратах рассказывала, поняли, что уж попали так попали, спасибо, живы остались! Как человека встретили, спросили, где оказались.

— Он сказал — Фар-Ниварай, — добавил Вител, утирая скупую слезу, — а ты это название упоминала. Мы и потребовали — ведите к самому главному, у нас важные вести — в Сайторе беда!

— Да, рассказали, что знали, и тут уж началось… — покрутил головой Чарим и принялся яростно дергать себя за усы. — Видишь, какой отряд собрали? Да быстро как, даже из самого далека люди прибыли.

— Я так понял, между теми краями свои врата есть, — кивнул Вител. — Только здешние никак не открывались, мы и мыкались там, а потом Серебряный вдруг ка-ак рванул вперед, поводья у Чарима из рук выдрал и почесал во весь опор… Ну и мы за ним.

— А до того мы вроде бы твой голос слышали, накануне, — вставил Чарим. — Я бы решил, что почудилось, но чтобы двоим сразу?

Я только улыбнулась: значит, и мне не померещилось.

— А предводитель-то наш, Ларинар, дядя твой по матери, говорят, — добавил Вител. — Так, нет?

Я кивнула и созналась:

— Только я его если и видела в детстве, то не помню. Ну ничего, заново познакомлюсь… Только чем ведьму-то убили? Вы знаете?

— Да собрали у кого что нашлось, так мы поняли, — пробасил Вител. — Все больше наконечники для стрел, какие из огненного стекла, какие из железа из Запределья, из кости даже… не знаю уж чьей. Ну а у Ларинара нож из какого-то особенного дерева, надежный, сказал. Ну, ножом всяко сподручнее глотки резать, чем наконечником-то…

— В Сайторе наверняка хранилось что-то подобное, — подал голос Кайхо. — В подвале.

— Ага, только мы туда так и не добрались.

— А это что за паренек? — поинтересовался Вител. — Вроде голос знакомый… Тот, что тебя уволок? На белом козле верхом?

— Сам ты… — начал было тот, но решил проявить уважение и не стал заканчивать фразу.

— Это Кайхо, муж мой, — вздохнула я.

— Ну вот! — покачал головой Чарим. — На минуту без пригляда оставили — а она уже замуж выскочила… Что ж ты будешь делать, а?!

— Праздновать, конечно, — ухмыльнулся Кайхо. — А то мы еще не успели…

— А есть очень хочется? — спросила я, и он кивнул. — Мне тоже.

— Ну… мы тогда пойдем, скажем остальным, что вы голодные, — деликатно произнес Вител. — Да, а с князем-то что делать будете?

— Может, его того? — Чарим выразительно чиркнул себя ногтем по горлу. — Для верности-то?

Мы переглянулись.

— Что скажешь, Сайта? — негромко спросил Кайхо. — Он, конечно, не князь, а посмешище — по всей стране за невестой гонялся, настоящая ведьма ему помогала, а догнал — девчонка ему морду набила и коленом под зад с перевала наладила…

— Об этом он своих людей живо забыть заставит, а сам обиды не простит. — Вител кивнул на людей Райгора, только-только пришедших в себя. Казалось, они не понимают, как оказались здесь, что творится кругом, откуда незнакомые стяги, а главное — почему князь-то связан?

— Это верно. Только если б я его в драке убил — это одно дело. А казнить… как-то я к этому не привык. — Кайхо покосился на меня. — Понятно, что начинать когда-то придется, но все равно не хочется.

— Понимаю… Но он ведь нас в покое не оставит, — вздохнула я.

Я смотрела на Райгора, а он на меня, и было в его глазах что-то такое… В самом деле не оставит. Всю жизнь на это положит, свою и чужие, чтобы взять меня в жены. У Ривона был похожий взгляд, вспомнилось мне.

— Предоставь это нам, — сказал вдруг рядом Кем-Тиин. — Мы поговорим с этим человеком. Он одумается рано или поздно…

— По-моему, милосерднее будет повесить, — буркнул Кайхо и отвернулся.

И вот тогда-то Райгор рванулся так, что лопнули веревки, взвился с земли и ринулся вперед с глухим рыком. Не знаю, в самом ли деле он рассчитывал добраться до Кайхо или…

Или.

Я даже ахнуть не успела, а Кем-Тиин, кажется, и с места-то не двинулся… или я просто не уловила, как он коснулся Райгора, таким быстрым было его движение?

Райгор остановился на полушаге, будто в одно мгновение скованный лютым морозом — лицо все так же было искажено яростью, вот только налитые кровью глаза оледенели, а горячее дыхание не вырывалось из оскаленного рта паром.

Кем-Тиин подхватил Райгора в падении и осторожно, словно опасаясь разбить, опустил тело наземь.

— Он сам так решил, — негромко произнес он. — Чем жить в позоре…

— Дураком жил, дураком помер, — сказал Чарим, и это стало единственной эпитафией для князя Райгора. — С бойцами-то его что делать?

— Ларинара спросить надо.

— С какой это стати? — тут же спросил Кайхо. — Он, конечно, Сайте близкий родственник, но не он здесь хозяин, не ему и решать.

— Ты-то много нахозяйничаешь? — прищурился Чарим. — Молоко на губах не обсохло, а туда же… Эй, что за дела!

А это страж метнулся в его сторону, навис, полыхнув поярче для острастки — знай, мол, с кем разговариваешь! — и вернулся на свое место.

— Усы целы? — весело поинтересовался Кайхо, и Чарим выругался, ощупав свое сокровище. — Сайта? Ты что скажешь?

Я взглянула на растерянных людей, на окруживших их горномогучих и чутконосых, подумала и сказала:

— Пусть заберут тело Райгора и уходят прочь. И передадут всем там, на равнине: князь Даккор хотел погубить хозяев перевала, его сын продолжил отцовское дело, но им не помогло даже злое колдовство. Горы сильнее. Их правосудие свершилось в свой срок, вот и все.

— А на простых людей мы зла не держим, — добавил Кайхо. — Как перевал расчистим да отстроимся, все пойдет по-прежнему. Скажите Ларинару, дяденьки, ладно? Пускай он их отсюда наладит… Ну или мы сами скажем, только погодя.

— Да уж передадим, — буркнул Чарим. — Ох и молодежь пошла…

Я потянула Кайхо в сторону, и за нами, к счастью, никто не пошел: Ларинар взглянул на нас, поймал мой взгляд и кивнул. Понимал, должно быть, что нам хочется побыть вдвоем. Втроем, считая стража. Нет, вчетвером, Серебряный тоже увязался… Но это не люди, они не мешали.