— Присаживайтесь, — девушка указала на столик под номером девять. Он был рассчитан на одного человека. Набор табличек — на них предстояло записывать сумму, которую готов отдать, и она тут же появлялась перед ведущим торгов. Оставалось ровно две минуты. За это время я оценил систему охраны — вырваться с боем не получится, потому что кругом множество магических ловушек. Да и охранники, я уверен, поблизости — хозяева торгов такого уровня заботятся о своих клиентах. Нет, среди покупателей мало тех, кто ищет девочку для борделя. Их тоже видно сразу. Скорее, эти покупают для себя, чтобы развлечься, как нравится.

Свет в зале погас — остались включенными только персональные светильники на столах. На сцену вышел ведущий в такой же полумаске, как на нас. Что он говорил — я не слушал. Мне нужна была Сани! Только она. Забрать, увести. Костьми здесь лечь, но защитить. Сани, солнце мое, потерпи, я рядом.

— Итак, наш первый лот…

Когда я увидел жену практически голой под похотливыми взглядами этих подонков, захотелось убить здесь каждого, а ведущий нахваливал товар. Сама Сандра стояла в тоненькой прозрачной сорочке и смотрела в зал. Судя по застывшему взгляду, на ней — магическое воздействие. Только что-то в её облике не давало покоя. Ничего, скоро все это закончится. А с Ингой я еще разделаюсь. Надо только обезопасить от неё Сани.

— Стартовая цена — пятьсот тысяч.

Пятьсот? У меня на счету было миллиона три. Можно попытаться выудить часть средств с карты Сани, но это будет сложно. Хватит? Нет? Если нет, я все-таки разнесу этот гадюшник! Или выберемся, или умрем тут вместе.

Написал на табличке — миллион. Начнем по законам торгов, прощупаем почву.

— Первое предложение — миллион. Кто больше? Полтора миллиона!

Я написал два.

— Два миллиона. Два миллиона за такую красотку. Раз… Два… Два миллиона двести тысяч.

А если Инга подослала кого-то, чтобы её перекупил? Я ведь даже это не проверю. Руки начали предательски дрожать. Два миллиона триста… Буду повышать постепенно.

— Два миллиона триста тысяч. Не забывайте, что девушка обладает не только красивой попкой, но и боевой магией.

Найду суку и закопаю. Рядом с Ингой и её подельниками. Клянусь!

— Два миллиона пятьсот.

Чеееерт… Написал два шестьсот.

— Два миллиона шестьсот тысяч. Вы чувствуете, как в зале становится жарче? Два миллиона шестьсот раз… Два миллиона восемьсот тысяч.

Три. Последнее, что могу дать прямо сейчас. А ведь Инга, наверное, знает, сколько денег у меня на счету. Ничего, у меня еще наличкой около сотни тысяч точно есть.

— Три миллиона. Три миллиона раз… Два…

Пожалуйста!

— Три миллиона три. Продана за три миллиона господину за девятым столиком. Прошу, пройдите с нашим ассистентом и оформите покупку, либо можете сделать это после окончания торгов.

Еще чего! Я немедленно пошел за появившейся девицей. За пару минут их кристалл считал мою карту, и я перевел деньги на счет заведения. Прости, Инга, тебе досталось тысяч двадцать, от силы.

— Где моя покупка? — спросил нетерпеливо.

— Вы не планируете возвращаться на торги? — удивилась девушка.

— Нет!

Видимо, она поняла, что лучше не медлить. Открылась дверь, и ко мне вывели Сани. Она тяжело дышала, но казалась целой и невредимой.

— Ключ от браслета, — протянул руку и сжал маленькую таблетку-ключ. — И снимите заклинание подчинения.

— Уверены?

— Уверен!

Сани огляделась, будто не понимая, где находится. Я ожидал, что она вцепится мне в лицо — все-таки эта иллюзия была ей незнакома. Но вместо этого жена прижалась всем телом, и шею обожгло дыхание.

— Это еще что?

— Подарок от заведения, — подмигнула девушка. — На четыре часа вы для неё — самый желанный мужчина. Увы, потом магия растает.

Знал я такие заклинания. И самое смешное, что их никак не снимешь — действительно, только ждать, пока магия растает. Я обнял Сани, привлек к себе, и она тут же потянулась к пуговицам рубашки.

— До встречи, — сказал ассистентке и пошел прочь.

К выходу! Неужели? Неужели нам дадут отсюда выйти? Но вот они, ступеньки. И темный коридор, входная дверь… В лицо пахнул холодный ночной воздух. Сани шагнула туда, но я её удержал:

— Босиком ведь, иди сюда.

Подхватил на руки и понес к оставленному неподалеку мобилю. Моя! Рядом. Сани смеялась, по-прежнему пытаясь избавить меня от одежды.

— Тише, — прошептал ей на ухо. — А то мы никуда не доедем.

— А я и не хочу, — заявила жена.

— Глупая.

Усадил её на переднее сидение и достал из-под заднего плед.

— Держи, — попытался укутать плечи, но Сани старательно выбиралась из кокона. Ничего, главное, что забрал. А это пройдет. Сам сел в мобиль и снял браслет с иллюзией.

— Ну наконец-то! — Руки Сани тут же обвились вокруг шеи. Кажется, у неё и мысли не возникло, что это могу быть не я.

— Солнце мое, я ведь не железный, — обернулся к ней, чтобы поймать поцелуй. Да, домой мы точно не доедем. Память услужливо подсунула адрес ближайшего мотеля. Опять-таки, везти Сани к Эверетту — не вариант. У неё сейчас, наверняка, полиция. Роберта вообще дома нет. Сказать бы ему, что нашел Сани, но стоило отвлечься на секунду, как Сандра прижималась ближе, и уже я задыхался от желания — обнять, поцеловать, ощутить, что самое страшное осталось позади. Я все-таки завел мобиль. Надо убираться отсюда. А Сандра занялась пряжкой ремня.

— Саниии, — прорычал я. — Десять минут. Дай мне десять минут, и я сделаю все, что ты захочешь.

— Все-все? — шаловливо спросила она.

— Все-все.

Надо же, угомонилась. Даже укуталась в плед. Может, уснет? Не тут-то было! Правда, я успел довести мобиль до мотеля и взять ключи, и даже по пути заскочил в первый попавшийся магазин и купил первое попавшееся платье, потому что не щеголять же Сани и дальше этой сорочкой! Зато, стоило двери номера закрыться, как к жене вернулись все её планы.

— Сани, — попытался выбраться из объятий. — Хотя бы в душ… В дороге… Весь день…

Поцелуи мешали говорить. И, конечно, дорога была не единственной причиной, по которой хотелось вымыться.

— Я с тобой.

Сорочка полетела на пол, и Сани скользнула в душ первой, протягивая мне руки. Я улыбнулся. Мелькнула мысль схватить её в охапку и увезти на край земли. Туда, где не найдут. Но тогда эти твари останутся безнаказанными, а Цветочник продолжит счет жертв. И остаются Элис, дети…

— Хватит думать! — Сани втащила меня в душевую кабинку и поцеловала так, что думать действительно перехотелось. Я прижал её к себе, покрывая поцелуями. Внутри все рвалось на части. Хотелось, чтобы время до утра текло вечно, но оно летело, не оставляя выбора. Поэтому я брал все, что мог — каждый поцелуй, каждое прикосновение. Из душа мы переместились на кровать. Я ласкал её, как в последний раз — может, он и был последним? Откуда мне знать? Уже утром она меня возненавидит. А сейчас…