Арсений топтался на месте и смотрел на Владиславу с беспокойством.

- Не уверен, что это поможет... Но я обязан попробовать, если это спасет ей жизнь. Вдруг снадобье не подействует или не успеет приготовиться? Ани вон чуть не. того.

Я снова закашлялась, мечтая спрятаться от этого позора хотя бы под одеялом с головой.

- Ну так целуйте, что стоите. Только не рассчитывайте, что мы отвернемся, - на лице Карамзиной вспыхнул румянец. - Я ни разу не видела пробуждение от «Спящей красавицы». А возлюбленный мисс Дэлориан не позволил нам насладиться этим зрелищем.

Тонна унижения свалилась на меня в один миг. Я закрыла глаза ладонями и, в дополнение к этому, зажмурилась посильнее. Очень хотелось уснуть обратно и никогда не просыпаться. Ну почему, когда так надо, чтобы тебя сожрал тролль, его как на зло нет на горизонте? Как же стыдно.

Сквозь сплетенные пальцы я видела, как Арсений, путаясь в собственных ногах, подошел к кушетке, на которой стонала Влада. Ему понадобилась пара минут, чтобы собрать всю решимость в кулак. Пикантность и волнительность ситуации была понятна абсолютно всем. Если сработает - обратного хода уже не будет. Если не подействует, у него разобьется сердце.

Парень громко выдохнул, наклонился к Владе и аккуратно прикоснулся к губам. Затем отлепился от подруги и выпрямился, в нерешительности поглядывая на ее лицо. Все замерли в предвкушении. Интересно, и сколько ждать эффекта?

Вдруг Влада шумно втянула воздух, открыла глаза и села на кушетке.

- Привет, Сеня, - просто сказала девушка. - Знаешь, а ты мне снился. Я летела вверх, а ты схватил меня за ногу и не отпустил.

Арсений крепко-крепко прижал ее голову к своей груди, стал гладить по волосам и что-то шептать в самое ухо. Джен сентиментально разрыдалась, порывисто схватила меня за руки и заглянула прямо в глаза.

- Как жаль. Как жаль, что ты всего этого не помнишь! Как это вообще возможно? -Дженни умудрялась сердиться и умиляться одновременно. - Ты даже не знаешь, кто тебя поцеловал. Разве это справедливо?

Я пыталась подавить непрошенную улыбку, но та все равно выплыла на заплаканное и раскрасневшееся лицо. Я утешительно погладила подругу по рыжей копне.

- Знаешь, Джен, иногда мне кажется, что профессор Карпов прав, и у тебя действительно одна извилина. И та между ушами.

***

Мне нужно было время, чтобы осмыслить произошедшее. События сменялись так быстро, что «желе» не успевало их фиксировать. Пробуждение в больничном, ошарашенные лица преподавателей, стонущие соседки, роза в стеклянном куполе. Температурный лист с бешеными скачками, «Музейный экспонат», Арсений Бероев, целующий Владу.

Мари соврала крестному - ночью у меня был посетитель. Не мог же он мне присниться?

Или все-таки мог, и очнулась я по какой-то другой причине? Если уж быть «особым случаем», не поддающимся научному объяснению, то во всем. Судя по словам Артура, Демона нет в Академии - именно поэтому Ваня до сих пор не исключен. Тогда кто меня поцеловал? И целовал ли вообще?

Нет-нет, губы помнили прикосновение. И ладонь в волосах, и мерно вздымающуюся грудь под щекой. И властное «Спи», после которого мысли закружились и ухнули в черноту. Но где же он тогда? И что думает обо всем этом позорном кошмаре?

Я даже за поведение в клубе извиниться не успела, а уже попала в очередную неловкую ситуацию. Сколько еще их накопится к нашей встрече? Все-таки надо найти тролля и предложить ему себя в качестве ужина.

Дверь с привычным грохотом отворилась, в проеме показалась юношеская фигура. За копной Джен, загораживавшей мне обзор, я не сразу разглядела Елисея.

- Если ты пришел исполнить свой дружеский долг и все-таки облобызать «музейный экспонат», то ты опоздал, - хихикнула я, глядя в обомлевшее лицо аристократа.

Дорохов нагло отодвинул Джен, уселся на кровать, молча сгреб меня в охапку и взгромоздил себе на колени. А потом холодными губами прилип к моему лбу. Тоже молча. У крестного от такого вопиющего самоуправства отвалилась челюсть, и багрянец поплыл на морщинистое лицо.

- Я грязная, Дорохов... - не слишком уверенно отстранилась от парня, но он тут же притянул обратно.

- Знаю. У тебя даже мысли грязные, шалунья. Будь они почище, лежала бы сейчас со всеми и не доводила друзей до седых волос, - судя по голосу, он злился, и очень. Будто я виновата, что у меня все не как у людей. - Я волновался.

- Ты отказался меня поцеловать, - проворчала в ответ.

С ним было хорошо. Тепло, уютно и знакомо. Я подняла голову и с упоением окунулась в прозрачные, цвета талого снега глаза.

- Рыжая мелочь успела нажаловаться? Зачем лишний раз себя расстраивать? -философски заметил парень.

- Мог хотя бы попытаться.

- А вдруг бы сработало? Пришлось бы жениться на тебе. Я к такому пока не готов, сеньорита, - задиристо подмигнул парень. - Кроме шуток. И если бы с тобой что-то случилось.

- Еще одна дуэль?

Елисей нервно сглотнул и отрицательно тряхнул соломенной копной.

- Совсем за сумасшедшего меня держишь? Смерти моей хочешь, значит? - скрипуче рассмеялся Елисей и сильнее прижал к груди.

Джен проворчала что-то про то, что для бывшего бойфренда он слишком нагло себя ведет.

- Тебя дар сюда привел?

Я зевнула так сладко, что скулы свело судорогой. Неужели я за два дня не выспалась? Организм уверял, что нет.

- Сам пришел. Поспи, если хочешь. Буду тебя охранять от желающий поглазеть на «музейный экспонат».

Я поудобнее устроилась на остром плече, потерлась щекой о выпирающую ключицу и сонно клюнула парня в шею, которая тут же покрылась мурашками.

- Даже не мечтай, - на всякий случай предупредила я и тут же уснула.

И через секунду вынужденно проснулась, будь неладна эта хлопающая дверь.

- Это не больничное отделение, а проходной двор какой-то! - взвизгнула Мари и гневно развернулась к возмутителю спокойствия.

Лицо крестного побагровело сильнее, и даже Дорохов напрягся каждой мышцей.

- Мог хотя бы не хлопать! - завершила тираду наставница, тряся указательным пальцем перед строящим из себя саму невинность Роджером.

В этом я была с ней согласна - призраку ничего не стоило просочиться через дверь. Но чего не сделаешь ради театрального эффекта? И, кажется, его спектакль только начался.

- Невероятно! Сработало! Но как? Я же бестелесный... - с драматичным придыханием заявил с порога дурень и закатил глаза. - Я так боялся, что мое прикосновение, исполненное жизни и внутреннего огня, не подействует.

- Сказал холодный мертвяк, - недовольно пробубнил Дорохов, отстранился и вернул меня на кровать.

- Я хотя бы попробовал! - резко ответил ему «Каспер». - Теперь что же, жениться на тебе придется, неспящая красавица? А я и не подозревал об ответных чувствах.