- Я? - нервное покашливание, мимолетный взгляд на "охотницу за титулами" и полная решимость при отделении пятой ступени от кресла. - Нет, конечно! Настоящие мужчины ничего не боятся.

- Ура! Ребята, испытания продолжаются. Готовьте аппарат!

Я низко наклонила голову, чтобы скрыть смех. Не замучили бы, прям в первый день. Жалко, только приручился. Интересно, побывав нянькой, с какой скоростью советник помчится на свою ужасно трудную работу? Видимо, со скоростью света.

ГЛАВА 26

Но каков Ферди! Познакомился с королем! Нет, понятно, что ему хочется общения, но... А, правда, с кем ему еще дружить в обход монарха? Древний, мудрый, уважаемый, магический, в конце концов, как пегас или грифон. Правильно, с одной стороны. Ой, как хорошо! Еще на одну тайну стало меньше. То есть получается, что мне теперь нечего скрывать?

Точно, эта была последней!

Походы в сон не касаются посторонних никаким боком (это даже доказать нельзя), а тайну личности биологического отца Ивара я унесу с собой в могилу. С самого рождения лорд Жадьер воспитывал моего сына, как своего, он и есть настоящий отец. И вряд ли случится дурацкая ситуация, как в бразильском сериале, когда ребенку потребуется пересадка спинного мозга и донор в лице кровного папаши. Что-что, а со здоровьем и наследственностью у Леона все в порядке. Так что не стоит Лере слушать рассказы своей бабушки. А то, как погостит у нее, так начинает пересказывать сюжеты придуманные сценаристами, сравнивая их со случаями из жизни. У нас и болезней-то таких нет. Лучше пусть рецепты записывает, они у нее шикарные.

***

Вечером я столкнулась в коридоре с Вильтосом. Вернее, он меня нашел, потому что активно искал.

- Беата! - в глазах парня поочередно мелькали паника, восхищение и непонимание. - Это, что это было? Это... Это... Как? Скелет? Крэйгард? Серьезно наш предок?

Я снисходительно похлопала кузена по плечу.

- Срочно учиться. Что за косноязычие? Ты же дипломат.

- Да тут дар речи вообще потеряешь, когда вдруг вваливается скелет и сообщает о нашем родстве, - возмутился Вильтос явно находясь в растрепанных чувствах. - Откуда он взялся? Беата, я не пойму, это розыгрыш, шутка? Но как?

- Если быть честной - с твоей подачи.

- В смысле?

- Помнишь, как запер меня в родовой усыпальнице? По глазкам бегающим вижу, помнишь. Вот там я и познакомилась с предком. А если хочешь подробностей, не переживай, Фердинанд обещал к тебе вечерком еще разок заглянуть. Вот и расспросишь.

Судя по боевому настрою Фердинанда, сделает он это не раз. Еще бегать от него начнешь.

- Ох... Это невероятно. Что скажет дед? Он же захочет познакомиться...

- И прибрать к рукам пращура? Не получится. И вообще, Вильтос, не обязательно все рассказывать, обо всем докладывать, поберег бы ты деда. С тростью уже ходит. В его возрасте ехать в Тарзанию, потом плыть неделю... В море много опасностей, забыл? - и многозначительно добавила: - А кракен будет помнить.

Кузен посмотрел искоса и хохотнул:

- Ну да, у тебя же там ручные зверушки. Угрожаешь?

- Просто предупреждаю, чтобы не тратили время на меня и мою семью. Свою семью я буду защищать. Хотя, да - угрожаю. Всех магических животных введу в курс дела. Вы у меня по пропускам на берег сходить будете. Достали уже честное слово!

- Да не волнуйся, - кузен внимательно посмотрел на меня застывшим взглядом и выпалил с авантюрным азартом: - Слушай, Беат, а кракен может по твоей просьбе достать со дна клад?

Я возмущенно ахнула, прищурилась и, уткнув палец в грудь собеседника, выдала гневную тираду:

- Почему самые жадные люди богачи? Вильтос, ты же состоятельный! И все мало, да? Клад тебе подавай? Не стыдно? Легких денег захотелось? А может, ну ее, эту дипломатию, иди сразу в пираты. Как не стыдно, вообще?

- Ой, да ладно, просто спросил. Затопленные ценности, они же ничьи, - нервно дернул щекой, покрытый позором дипломат, развернулся и пошел прочь, бурча на ходу: - Словно в воровстве обвинила.

- А мне можно, я в розыске! - язвительно выплеснула вслед недавнюю обиду.

Продолжая осуждающе буравить удаляющуюся спину брата, я думала... клад, клад... До чего люди алчные бывают. Со дна моря им прям... Почему все им? Нет, серьезно, кроме шуток... Тут парочка нищих слышащих образовалась, должна же она иметь от своего дара какой-то бонус.

Гениальная ведь идея!

Герцоги обойдутся без морских сокровищ, а бедная вдова с ребенком... Двумя. Четырьмя. Блин, правда, отличный план обогащения! Как я сама не догадалась? Мало среди Крэйгардов пожила... Матроскин с Шариком тоже клад нашли и корову купили. Просто пошли, покопали наудачу, где придется и нашли. Кот с собакой. Это я к чему? Ну, прецеденты были.

***

- Ой, как они его крутят-вертят, - угорала от смеха подруга, оперевшись ладонями в колени. - Точно в космос запустят. Беата, какие события, какая у тебя жизнь интересная началась, да, мэтр?

Белоснежный котик согласно усмехнулся. Он с удовольствием прошел вместе с нами по следам вчерашнего дня, в основном фыркая и помалкивая. Видимо, чтобы не сказать ничего лишнего. И быстро ретировался, оставив подружек наедине. Ну, к этому мы уже привыкли.

Эмоциями фонтанировала Лера. Она оценила и мое решение поговорить с Вильтосом, а не пускать ситуацию на самотек. И сам разговор у зверинца с элементами запугивания магическими животными. И протянутую "руку дружбы" когда я диктовала имена курортников герцога. Ну, это не столько ради кузена, сколько ради своих лохматых и крылатых друзей. Им будет приятно. Кстати, можно выслать список имен ректору тарзанской академии и директору школы, в которой я училась. Давно, правда, но имена пушистиков помню, словно вчера расстались.

- А Вильтос изменился с рождением сына, надо же, - задумчиво сказала Лера, когда мы по традиции остались одни в ее комнате. - Может и мне уже пора? Вот смотрю на твоих и своего хочется. Замуж что ли сбегать?

- Выйти и там остаться, - строго шикнула я. - Ребенку нужен отец. Как выяснилось и мужчинам, даже таким противным как мой кузен, тоже нужны дети. Странно, да? От эгоистичного Вильтоса я такого нежного отношения к отпрыскам не ожидала, но чего в жизни не бывает?

- Да-а-а... действительно, странно. Странно, что нормальное человеческое отношение удивляет