всего, он оставил их либо в другой тюрьме, либо просто поставил в самым наглядном месте.

— Направо…

Тихий голос, раздавшийся в моей голове, уже даже не удивил меня. Усталый долгим прибыванием в этой тюрьме, я просто последовал его совету, повернув в нужный коридор. И, разумеется, моим глазам сразу же предстала нужная лампа, стоящая посреди коридора как какое-то украшение. Спокойно подойдя к ней и без проблем взяв с не зачарованного постамента, я ещё раз огляделся по сторонам, после чего просто направил взгляд в пустоту.

В голове была несколько глупая идея, но мой разум уже просто устал. Очевидно, что это место является воплощением безумия, так почему бы ему не подыграть?

— Прежде чем я уйду, можно хотя бы узнать, что тут вообще происходит? Ничего даже не собираюсь использовать с этой информацией, просто интересно, что к чему?

Звонкий лёгкий смех был мне ответом. В это время я как раз снял маскировку и открыл лампу, из которой сразу же вылетело два прозрачных силуэта, мигом влетевших в моё тело. Заряд чистой силы прошёлся через моё тело, вновь делая меня чем-то большим, чем простым человеком.

«Ну наконец-то! Ты вообще знаешь, сколько времени прошло!..»

«Не представляешь, как я рада воссоединиться! Столько времени находиться наедине с этим противным старикашкой!»

— А ты забавный человек, — вновь из пустоты раздался радостный смех. — Не человек, но так усердно делаешь вид. Также как и все они гонишься за силой, жертвуя своей жизнью и драгоценным временем ради того, что стать кем-то большим. Когда на моём пути была такая же дорога, однако озарение пришло вовремя. Как и все Великие, меня поглотили реки былых воспоминаний и волны сожалений. Но я вижу, что тебя ждёт другая судьба. Одновременно грустна и весёлая.

Впереди меня медленно стал кружится ветер и играть свет, формируя нечто, похожее на фигуру человека. У него не было лица и даже пол не определить, однако от него прямо веяло могуществом.

— Ты ведь из рода джиннов, да? Невероятно могущественная сущность, которая зачем-то залезла в наш мир, чтобы ничего не делать и просто радовать народ, — с усмешкой спросил я. Духи заваливали меня разнообразными вопросами, но сейчас я не обращал на них внимания.

— Ты прав. И как все прочие могучие представители своего вида, достигшие того, что вы называете «божественностью», внешний мир больше не имеет для меня хоть какого-то значения. Вся материальная вселенная для меня меньше этой лампы, которую можно разбить взмахом руки. И чтобы хоть как-то развлечься, не сжигая миры от избытка силы, новый космос был рождён в моём разуме. И всё вокруг является мной, кроме тебя и всех моих гостей. И огромное тебе спасибо за то, что спустя тысячи лет совершенствования волшебства, мне удалось запечатлеть, как родилась новая ветвь чародейства. Невероятно видеть, как появляется нечто столь чудесное и удивительное. Но больше не буду тебя задерживать — тебя ждут новые приключения, и последний шаг перед достижением твоей цели.

Стоило этому радостному голосу прекратить говорить, как реальность медленно задрожала и поплыла. Стены крепости распались в ничто, а все сокровища и картины стали часть тёмного звёздного неба. Всего мгновение — и я оказался посреди ночной пустыни, где на километры вокруг не было не единого признака цивилизации.

— Я серьёзно поговорю с Шуруккахом насчёт всего этого. Сразу же, как только дойду наконец до этого Куша и заберу Белый Кубок. Любой ценой, — хмуро произнёс я. — А ещё я теперь тоже ненавижу джиннов.

«А я ведь говорил!..»

Глава 40

Не просите у Бога легкой жизни, а просите, чтоб он сделал вас сильнее

Стоило мне отдать мысленную команду своему союзнику, как Трепет мгновенно создал ритуальный круг призыва одного узкоспециализированного, но очень полезного демона. Относительно популярного и доступного даже новичкам-демонологам, однако всё ещё связанного с риском умереть. И пусть он сам почти никого не трогает, то вот его самка, ведущая за ним постоянную охоту…

— Именем Мардука, призываю тебя, Человек-Скорпион, — спокойным и уже обыденным голосом произнёс я.

Био-демоны Хитачи слишком уж зажрались и требовали чрезмерно большую плату за свою работу, отчего я начал искать им замену. И пусть с этой тварью было больше ограничений, он почти ничего не просил за свои услуги, так как относился к редкой категории порождений тьмы, что готовы выполнить маленькие услуги, чтобы смертные от них отстали и вернули их в их мир. Самая удобная разновидность, как по мне.

Стоило мне произнести волшебные слова, как воздух мигом сгустился и в ритуальном кругу появилось гигантское чудище. Верхняя половина принадлежала серокожему лысому мужчине с длинными ушами и красными глазами, пока низ полностью соответствовал огромному членистоногому. Какому виду, думаю, очевидно.

И так как он сразу же начала пытаться пробить мой барьер и сбежать, я стал кратко допрашивать демона, обладающего невероятными знаниями и возможностями работать с самой информацией всего мира. Многие маги, даже довольно опытные и могущественные, просто вслух задавали ему вопросы, однако я считал этот подход примитивным. Подняв руку с куском папируса, я спокойно и без лишних эмоций произнёс:

— Честно и полно ответь на все вопросы в этом списке в порядке, в котором они написаны — с первого и до десятого. Как сделаешь, так сразу же отпущу. И советую сделать это в подробностях, чтобы реже тебя призывал.

Демон с безразличным лицом не потратил ни секунды, и сразу же начал отвечать, зачем-то слегка покрикивая:

— Ахриман, сын Бизаля! Состояние здоровья плохое! Осталось максимум десять лет! Пятнадцать при полном отказе от магии во всех её видах! Вылечить человеческими заклинаниями невозможно! Оборотничество, метаформизм и прочие изменения тела незначительно продлят срок! Перенос разума в другое тело не поможет! Нарушение связи оболочек души! Чары омоложения и философский камень только всё испортят и сократят твой срок! Становление нежитью всё исправит! Как и превращение в духа или элементаля с полным уничтожением тела!

Раздражённо взмахнув рукой, я закончил ритуал и выполнил обязательную свою часть. Демоны редко обманывают, и очень сильно не любят, когда смертные это делают. И то, что они делают с такими «умниками», даже в самых тёмных гриммуарах описываются максимально кратко.

— Исчезни.

Демон