Артефакт активировал свои невероятные возможности, поскольку жизни одного из тех, к кому была совершена привязка, угрожает смертельная опасность.

Кстати, связь с шелестайном - тоже временная.

Вылетев из зева колодца, зависла в воздухе и осмотрелась. Происходящее прямо передо мной мне сильно не понравилось. Эмоции всё же смогли прорваться через плотный кокон равнодушно-созерцательного состояния. Злость вперемешку с яростью заклокотала в центре груди.

Магичить находясь на ином пласте реальности (сейчас я бесплотный дух), не было возможности, поэтому требовался физический носитель, близкий мне по крови или имеющий со мной духовную связь.

Функции для решения назревшей проблемы разблокированы и я, подняв свою руку, принялась работать.

Для начала поставить связь дядюшки Ансгара с артефактом на паузу, иначе, боюсь, он потеряет концентрацию в бою и может глупо погибнуть, пусть его ничто не отвлекает. Также поступила и с мамой: Райла лежала неподалёку, за широким кустом, рядом с ней находилась встревоженная и напуганная Дэгни, всё же не бросившая подругу на произвол судьбы, благо, их обеих не было видно. Почувствовав, что она потихоньку начала приходить в себя, шепнула:

- Мама, уводи всех вглубь острова, спрячьтесь. Я разберусь.

Уверена, Райла прекрасно меня услышала. Она умница, сделает всё, как я ей сказала.

А теперь враги. Кабы не количество противников и их хорошо развитые боевые и магические навыки, ша Сиир размазал бы их по земле тонким слоем. Шаман прятался от противников в своих тайных тропах, жаля эльфов то тут, то там, но Анденшон, призвав свою мерзкую магию, сумел выловить шамана и вытянуть того наружу. Но и так мой наставник смог удивить, первым кинувшись в атаку: его посох двигался с ужасающей скоростью, отбивая многочисленные фаерболы, водяные лезвия и острые камни. Старик сноровисто подпрыгивал и уворачивался от ловушек мага земли. Но я видела, что шаман на грани: из его носа тёмной струйкой текла кровь, губы отдавали синевой и дрожали, на лбу выступили крупные капли пота...

И пока я никак не могла ему помочь.

Тем временем эльф, убелённый сединами, с прозрачно-белёсыми страшными глазами, обходя схватку по кругу, как-то странно рвано двигался точно к моему колодцу, где я спрятала камень души.

У меня было немного времени. Но я уже знала, что делать. Можно было слиться с телом Райлы, вот только мама не была магиней и даже вселись я в неё её неподготовленное тело и неразвитые каналы просто не выдержат такого издевательства. Ансгар - далеко, поэтому оставался только один вариант, единственный, с кем я была хоть как-то связана.

Мёртвый король орков.

В моём нынешнем состоянии время текло, немного иначе, поэтому, потянув алую нить, связавшую меня и Джерарда, быстро нашла того, находящегося в спячке под толстыми корнями дерева, совсем недалеко от берега Сольваны.

"Друг, мне нужна твоя помощь", - попросила я и король-нежить тут же откликнулся.

"Ар-руна!"

Слияние моего астрального тела с телом Джера произошло легко, я тут же почувствовала невероятную мощь и те возможности, которые эта сила давала. Практически безграничные.

Быстро подняв уже свою когтистую лапу, вывела панель управления перед собой, активировала функцию защиты от солнечных лучей и предложила:

"Хочешь сразиться с достойным противником?"

- Рра! - предвкушающе-оглушающе рыкнул монстр, и мой личный Веном единым, слитным движением, выпрыгнул наружу.

Солнце сначала ослепило, но Джерард быстро привык и рванул размазанной тенью в сторону острова. Я смотрела на мир его глазами, но вмешиваться в действия Джера не собиралась, разве что в крайнем случае...

Добраться до островного поселения вышло за пару минут, тем временем ситуация на острове кардинально переменилась: ша Сиир бездыханно лежал под придавившим его деревом, двое выживших эльфов присоединились к Анденшону, а я была уверена, что это тот самый обезумевший колдун, и сейчас оба бойца охраняли спину хозяина, кастовавшего какое-то заклинание прямо над колодцем, по всей видимости, стремясь вынуть артефакт из его недр.

Ага, разбежался! Ха! Я предусмотрела нечто подобное и запрограммировала шелестайн, сделав его неподъёмным. И пока я жива, никто не сможет вынуть драгоценный камень души из схрона: ни с помощью магии, ни ручками.

***

Интерлюдия

- Ты, главное, не шуми, - тихо предупредил Эджилл напуганной Кэри, сидевшей вместе с ним в дозорном гнезде. Она уже была не рада, что поддалась уговорам друга и осталась на дереве.

Именно они увидели, как из леса вышла группа вооружённых до зубов эльфов, и если Кэри испугалась, то Эдж решил действовать: он крикнул ша Сииру, что на поселение напали, а к их острову быстро приближается лодка с врагами.

Благодаря детям-дозорным, ша Сиир успел развести костёр и призвать духа-демона, правда, одного, на большее просто не хватило времени, и нужно было больше крови - ведь сущности третьего ранга прожорливы, а кровь старого шамана для них жидковата и не такая вкусная, тут бы живность какую зарубить, но и на это не оставалось времени. Шаман работал с тем, что у него было.

- Слезайте, быстро! - крикнула им Лоска, для внушительности потрясая кулаком. А сама, подхватив двух стариков, споро углубилась в лес. И так несколько раз. Там организованной группой и старики, и дети достигли противоположного причала, где стояли вместительные лодки, но их количества всё равно не хватило бы, чтобы за один раз перевезти всех жителей на другой берег Сольваны.

- Пойдём, - потянув друга за рукав рубахи, Кэри схватилась было за верёвочную лестницу, но парнишка, азартно блестя тёмными глазами, заговорщически проговорил:

- Когда у нас ещё будет такой шанс, посмотреть, как сражается наш ша Сиир? Я уверен, он раздавит эльфов, как навозные кучки!

- Но наши мамы... - засомневалась девочка, чувствуя, что им потом крепко достанется за непослушание. Но детская жажда приключений всё же взяла верх над осторожностью, и мелкие заговорщики спрятались в гнезде так, чтобы их не было видно.

И вот теперь Кэри сильно жалела о содеянном, но деваться было некуда и в какой-то момент, они оба, забыв обо всём на свете, жадно следили за сражением старого шамана и опытных боевых магов.

Стоило шлюпке стукнуться носом о рыхлый песок острова, как злобный дух-хлопушка неожиданно развоплотился прямо под корпусом лодки, разрывая дерево в щепки, калеча незваных гостей и выводя из строя одного из них. Эльф-водник успел перехватить упавших в воду собратьев и вытолкнуть их на берег. Анденшон каким-то образом уже стоял на тропе и, потянув на себя кровь, что пролилась от разорванного бойца к себе, кинулся к