Ольге с удовольствием наблюдала за эмоциями Валы: шок, испуг, смущение. Девушка после увиденного долго избегала брата. А молодой лорд виновато опускал глаза, встречая сестру. Правда, Ольге пришлось выслушать нотации хозяйки, но оно того стоило.

— Не грусти, малышка, — поцеловал ее Рей. — Симфы того не стоят. Зазнавшиеся снобы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Девушка согласно кивнула.

— Придешь вечером на тренировку?

Еще один кивок. Рей обучал ее владению оружием. И Ольге уже отлично метала кинжалы и могла составить конкуренцию в бою. Ей нравилось проводить время на плацу. Все лучше, чем слушать бестолковый щебет Валы и вышивать гобелены. И когда девушку-симфа обучали магии, Ольге отправлялась на тренировку, так как магия была ей недоступна.

— Я вчера меч тебе выковал по руке, — погладил ее по щеке Рей. — Короткий и легкий. Попробуем ближний бой.

Ольге улыбнулась, глядя глаза мужчины в шоколадного цвета. Она любила этого человека и радовалась, что ее чувства взаимны.

— До встречи, деточка, — поцеловал ее Рей, поднялся и пошел к выходу.

Ольге проводила его взглядом, понимая, что улыбается от счастья, а после лениво потянулась как кошка и вскочила с постели. Ее ждали обязанности. Да, она больше не компаньонка Валы, и хорошо: мелкие заботы служанки освобождали время для других более интересных занятий.

День проходил в обыденных делах и заботах. Ольге давно выполняла свои обязанности машинально. Хозяева дома практически не обращали на нее внимания и ее это устраивало. Лучше быть тенью, чем игрушкой в руках высшей расы. Но сегодня ей не удалось избежать разговора с молодым лордом.

Мужчина схватил Ольге в коридоре за предплечье, останавливая. В его изумрудных глазах плескалась такая нехарактерная для симфов ярость. Молодой лорд подтолкнул ее в каморку под лестницей и аккуратно закрыл дверь.

Испугалась ли Ольге? В тот момент она уже не боялась никого. Постоянные тренировки научили ее защищаться. Да и что он может сделать? Снова прижмет к стене, чтобы удовлетворить свою похоть?

— Зачем ты это сделала? — зашипел мужчина, склоняясь к ее лицу.

— Что именно, мой лорд? — с усмешкой спросила Ольге.

— Вала сказала мне, что ты намеренно привела ее в комнату, где я… — мужчина замялся, лицо пошло красными пятнами.

Он смущается? Да неужели? Ольге хмыкнула.

— Вы что-то путаете, мой лорд. В комнату, где вы предавались любовным утехам, мы попали случайно.

— Не ври. Ты знала, что я там и что я там делаю.

Но девушка только плечами передернула. Молодой симф глубоко вздохнул, растерянно взъерошил волосы, на лице снова виноватое выражение. Удавить его хотелось за жалость во взгляде.

— Ола, ты мне мстишь? — тихо спросил мужчина. — Я же извинился. Ты имеешь право меня ненавидеть. Но Вала причем? Что она тебе сделала? Она должна была узнать об этой стороне отношений в объятиях любимого мужчины.

Ольге зло прищурилась.

— Любимого мужчины? А может ей стоит как братцу потренироваться на низшей расе, пока она в поисках героя-симфа?

Мужчина отпрянул будто встретился с ядовитой змеей. Но ничего не сказал. Глаза ярко вспыхнули, выдавая раздражение, он отпустил ее руки и ушел, хлопнув дверью. Ольге хмыкнула и вышла следом.

Этот странный притягательный мужчина стоял напротив двери в каморку, облокотившись на косяк и скрестив руки на груди. Высокий, черноволосый, с немного резкими чертами лица и темной щетиной на щеках. В его взгляде сверкало пламя. Сердце Ольге в панике забилось, так как мужчина смотрел прямо на нее, в упор, не собираясь отводить глаз. Дикий первобытный ужас и паника поднимались из глубин ее сознания. Кто он? Гость хозяев? Но почему она не помнит его? Он явно не из расы симфов. Как здесь оказался и почему смотрит так внимательно, ощупывая взглядом каждый дюйм кожи?

— Вы что-то желаете? — язык прилип к гортани от странного оцепенения.

Мужчина только скривился будто увидел что-то мерзкое и покачал головой.

— Иди куда шла, тень, — буркнул он и растворился в воздухе.

Ольге потрясенно заморгала, осматриваясь по сторонам, но буквально через мгновение практически забыла о странной встрече.

15 лет назад «царство теней»

Бранд вернулся под утро, после страстной ночи с очередной любовницей. Его интерес к женщинам проявился рано и почти каждую ночь звал на подвиги. Мало кто из женщин «царства теней» отказывал молодому видгару. Хотя королева строго-настрого запретила ему портить девушек из тех немногих людей, предки которых когда-то давно добровольно последовали за видгарами на горное плато. В основном Бранд развлекался с тенями. Среди проклятых очень много легкодоступных девушек, которые рады вырваться из собственного цикла в его постель.

К удивлению Бранда Сирил не спал, только лежал на кровати, глядя в потолок. Молодой видгар медленно разделся и лег на соседнюю лежанку. С детских лет они жили в одной комнате и не расставались.

— Ты не влюбился случайно? — с усмешкой спросил Бранд у друга, подмечая мечтательную улыбку на его лице.

Они родились в один день. Сирил всегда был его серьезной и уравновешенной половиной, но в отличие от друга отношения с противоположным полом строил с трудом. Бранд ни разу не видел его с девушкой. Ри краснел и бледнел, как только какая-то красотка обращала на него внимание. В этом плане Бранд пытался помочь товарищу и частенько намеренно подсылал к нему девушек. Удалось ли что-то из его затеи молодой видгар не знал. Об этой стороне своей жизни Ри разговаривать отказывался. Но сейчас на издевку друга ответил со всей серьезностью.

— Угадал, — потянулся он.

Бранд хмыкнул. Ну, наконец-то это свершилось. Нашлась-таки прелестница раскачавшая святошу-хилфлайгона. Конечно, слова о любви он не воспринял всерьез.

— И кто же избранница великого хилфлайгона? — не изменил он шутливого тона.

— Ольге.

Восторженно-влюбленное выражение лица друга насторожило Бранда.

— Ты знаешь Ольге?

Бранд знал каждую тень в своих владения. Он не брезговал проводить ночи в объятиях проклятых, но Сирил явно говорил не о плотских утехах. Пылающий! Он реально влюбился?