— Вы когда-то просили у меня гарантий, леди.

— Вы не в том положении, чтобы просить моих, ваша светлость. Однако если у меня будет достаточно силы, я смогу переместиться обратно и открыть через нить проход для вас.

— У меня есть выбор, леди?

— Боюсь, что нет.

Фаар слегка развёл руками.

Предводительнице вдруг захотелось заглянуть в остатки золы, узнать, до сих пор ли там цепочка. Словно якорь какой-то… Быстрее, чем промелькнула ассоциация, девушка оказалась за спиной Фаара, с обратной стороны кострища. Действительно, что-то сверкнуло, однако в глаза бросилось совершенно иное — то, чего она не заметила в прошлый раз, когда брат короля ночевал в номере. Небольшие отметины на спине.

— Что это?

— Где? — Фаар обернулся, по-прежнему не сходя с места.

— Не двигайтесь, — предводительница снова переместилась за его спину, провела рукой. Смутилась, отдёрнула. Сомнений нет — такой же знак Лунар некогда назвал татуировкой. Разве что более яркий. Здесь же виднелись не чёрно-красные, глянцевые, слишком бросающиеся в глаза рисунки, скорее приглушенные и естественные, немного темнее цвета кожи.

— Родимые пятна, — догадался, о чём речь, Фаар. Сафира задумалась. Штаны ему спускать она, конечно, не будет, но из-под коротких волос виднелось ещё одно.

— Это… от матери? — пробормотала девушка. Фаар повёл плечами. — Зачем они?

— Сдерживают сущность. Одну из.

— Не понимаю…

Браслет снова погорячел, сжался, заставил поторопиться.

— Сейчас времени нет, потом у меня будут ещё вопросы.

Фаар кивнул, поворачиваясь. Предводительница понимала, что в следующий раз может и не получиться связать его передвижения. Она ведь даже не представляла, как так вышло.

Где-то рядом снова раздался зов по имени — громкий, притягивающий. Предводительница зажмурилась, всеми силами стараясь удержаться, не вылететь из этого мира. Ухватилась за нить, по-прежнему остававшуюся в руке.

— Помогите мне, ваша светлость, — скорее потребовала, чем попросила. Фаар прикрыл глаза, сосредоточился. В нить тонкой струйкой полилась энергия — почти прозрачная, однако Сафира чувствовала её. Постаралась открыться, принять.

Руку обожгло, ливен-ра снова сжал плечо. В отличие от привычной разноцветной силы, эта ощущалась тяжёлой, медленной, горьковатой. Неохотно вплавлялась в организм, кололась, словно бы не вмещалась. По прозрачным волосам скользнули огоньки цветов. Энергия с трудом втекала внутрь, мешала, казалась слишком чужеродной. Предводительница прикрыла глаза. Хоть немного. Должна же сила усвоиться, переработаться. Ливен-ра горел, настойчивый голос сержанта Дархана снова позвал.

— Отстань! — не выдержала Сафира. Ощутила недоумённый взгляд Фаара, улыбнулась. Терпела сколько могла, пока наполнение плотной режущей энергией не сделалось совсем невыносимым. Наверное, упала бы, но здесь не было физической усталости и боли.

“Интересно, — мелькнула ненужная мысль, — как сейчас выглядит моё тело там, в номере?”

Думать об этом было страшно, как и представлять возвращение. Для тела ведь наполнение не совсем человеческой силой тоже не пройдёт бесследно.

— Всё, — выдохнула предводительница, попыталась оторвать нить.

Фаар перестал направлять энергию, забрал остаток — у него она смотрелась лёгкой, почти невесомой, девушка даже предположить не могла, что сама станет едва ли не задыхаться от этой чуждой силы. Вспомнила, что рвать связь пока рано, убрала руки, которым так и хотелось перекрыть этот неприятный канал. Ещё несколько минут постояла, пытаясь справиться с собой, пока энергия не начала двигаться немного свободнее, не вызывая ощущения разрывов изнутри.

Осознав, что наконец-то может контролировать себя, а главное — что сила начинает понемногу приспосабливаться, слушаться, девушка решительно представила качающуюся на мутной воде машину. Сначала оглядеться, соотнести позиции.

Через мгновение оказалась почему-то на крыше. Заглянула внутрь — девочка и Лиссанна по-прежнему оставались там. Вернулась наверх, огляделась — пустынно, церковь всё так же скалится разрушенными стенами, частично теряясь где-то в искривлённом пространстве.

Предводительница хотела было дёрнуть за нить. Наверное, отсюда Фаар уже сможет переместиться, куда ему там нужно. Потом пришла в голову иная мысль — жаль, поздно, нужно было предупредить заранее. Фаар же здесь имеет не последнее влияние, возможно, поможет если не договориться, то хотя бы отвлечь “колдунов”. Сафира почти не сомневалась, что Хэл, а то и прочие местные, тоже замешаны.

Потом пришла ещё одна здравая мысль, неожиданно вспомнилось Лиссаннино “растворяйся!” Почему бы не воспользоваться преимуществами нынешнего состояния?

Предводительница постаралась сделаться максимально невидимой, сосредоточилась на том помещении, где недавно находился Лунар. Почти сразу оказалась внутри.

Пусто, лишь обрывки цепей на стенах и тёмные пятна разводов, слишком хорошо знакомых воину. Не ошибиться.

Сердце сжалось. Бросила его тут без оружия, а может и без сил! Волосы же не горели. Цепи разве что, опытный воин даже их постарается использовать. Но если врагов много…

Раздавшиеся в ватной тишине шаги заставили отпрянуть в тень, слиться с ней.

Сафира узнала их — лёгкие, женские. Через миг в открытую дверь шагнула Китилья.

Она шла напряжённо, словно не видя, куда ступает. Сжимала в руках меч, беспокойно оборачиваясь. Ещё несколько осторожных шагов, затормозила почти у самой плиты, едва не врезавшись. Присмотрелась, ругнулась невнятно. После огляделась, будто внезапно прозрев. Уже свободно, лишь удерживая меч, обошла помещение, притормозила у места, где был прикован Лунар.

Сафира на несколько мгновений заколебалась. Человек, которого он считал другом… Не хотелось думать, что это о Китилье. С другой стороны…

— Опоздала, — произнесла Сафира, выступая из тени. Китилья резко обернулась, смерила полупрозрачную предводительницу взглядом.

— Ты, видимо, тоже, — хмыкнула.

— Расскажешь, что произошло?

— Ловушка, — пожала плечами Китилья. — Лунар запустил охранку, а сам каким-то образом исчез. То ли забрали, то ли выманили.

Охранку? Предводительница нахмурилась, она не заметила никакой охранки на машине. Правда, никто ведь спящих до сих пор не тронул.

— Пока я долетела до берега, пока выбралась, отправила автопилотом танколёт подальше, уже было поздно. Блужу тут несколько часов по лабиринтам.

— Попробую его найти.

Сафира сосредоточилась, направляя все устремления к Лунару, настраиваясь на связь через ливен-ра.

— Держи её!

Чем-то смутно знакомый мужской голос. Предводительница попыталась поскорее исчезнуть, не вышло. Осмотрелась внимательнее, где оказалась. Ещё одно помещение — не похоже, что там же в “церкви”, скорее в каком-то другом строении. Менее разрушенном. Возможно, они как-то соединены…