В ходе подготовки к шестой встрече Высшего совета правителей «аравийской девятки» англичане пытались урегулировать целый ряд острых территориальных разногласий между шейхствами, которые до этого, напротив, сохраняли в целях удержания своей власти в Прибрежной Аравии. В феврале 1969 г. были установлены границы между Абу-Даби и Дубаем; в марте — подписано соглашение о континентальном шельфе между Абу-Даби и Катаром (7 апреля 1969 г. удалось урегулировать, к слову, и вопрос о континентальном шельфе между Катаром и Ираном).

На шестой встрече Высшего совета, открывшейся в Абу-Даби 21 октября 1969 г., президентом федерации правители шейхств-участниц «девятки» избрали правителя Абу-Даби шейха Заида; вице-президентом — правителя Дубая шейха Рашида; главой кабинета министров — заместителя правителя Катара шейха Халифу ибн Хамада. Временной столицей федерации стал город Абу-Даби (постоянную столицу предполагалось построить на границе АбуДаби с Дубаем). Проект конституции федерации, представленный на рассмотрение правителей федерации, не прошел; и был передан на доработку в соответствующий комитет. Жесткую позицию в отношении ряда высших постов в федерации заняла Ра’с-эль-Хайма (претендовала на портфели министров обороны и внутренних дел).

25 октября на встречу правителей неожиданно прибыл английский политический агент в Абу-Даби Джеймс Тредвелл, с посланием от политического резидента Великобритании в зоне Персидского залива Стюарта Кроуфорда. Выражая обеспокоенность в связи с возникшими на встрече новыми разногласиями, резидент отмечал, что правительство Великобритании будет «чрезвычайно разочаровано», если преодолеть разногласия не удастся. «Я решительно настаиваю на том, — писал Кроуфорд, — чтобы правители сделали все от них зависящее, и нашли путь к решению возникших трудностей» (124). На послание это, резкое по форме и грубое по содержанию, правители отреагировали негативно. Шейхи Катара и Ра’с-эль-Хай-мы сразу же покинули зал заседаний. Встреча дала сбой, и была приостановлена (отложена до ноября 1969 г.). С тех пор Высший совет правителей «аравийской девятки» больше не собирался. Англичане пытались возобновить работу совета, но не смогли. Процесс формирования «союза девяти» зашел в тупик.

10 июля 1971 г. в Дубае по инициативе правителя Абу-Даби состоялась встреча глав семи шейхств бывшего Договорного Омана, договорившихся об образовании Объединенных Арабских Эмиратов.

Сразу же после этого правящее на Бахрейне семейство Аль Халифа заявило, что дальнейший свой путь Бахрейн продолжит без федерации. 14 августа 1971 г. шейх ‘Иса официально объявил о независимости Бахрейна, и был провозглашен эмиром.

3 сентября 1971 г. примеру Бахрейна последовал Катар — и «союз девяти» почил в бозе.

К распаду так и не успевшей должным образом оформиться федерации девяти шейхств Прибрежной Аравии привели острые разногласия между ее участниками относительно места каждого из них в структуре федеральных органов власти, а главное — по вопросу о лидерстве. Определенную роль в срыве проекта Англии по созданию «федерации девяти» сыграли Тегеран и Эр-Рияд. Образование такой федерации было не в интересах ни Ирана, ни Саудовской Аравии, претендовавших на лидерство в зоне Персидского залива после ухода из него Англии. Образование федерации сужало их возможности в плане оказания воздействия на шейхства Прибрежной Аравии в нужном для них направлении.

15 августа 1971 г., то есть на следующий же день после объявления о независимости Бахрейна (14.08.1971), состоялось подписание 6ахрейнско-английского договора о дружбе (сроком на 10 лет), заменившего собой все ранее заключенные между ними договоры и соглашения.

В 2016 г. исполнилось двести лет англо-бахрейнским отношениям. По этому случаю Бахрейн посетил (21.02.2016) — в рамках турне по странам Персидского залива (17–21.02.2016, после визита в Саудовскую Аравию, Катар и ОАЭ) принц Чарльз.

В настоящее время интересы Англии в зоне Персидского залива определяются следующей суммой факторов: ролью данного района мира в финансово-энергетической структуре современных мирохозяйственных связей; его местом в системе международных воздушных и морских коммуникаций; объемами потребительского рынка; масштабами военных закупок и финансово обеспеченными планами экономической модернизации.

В июне-июле 1972 г. был подготовлен проект конституции и обнародован декрет о выборах в Конституционную Ассамблею Бахрейна. Состав Ассамблеи (22 избранных и 22 назначенных депутата) эмир ‘Иса утвердил 1 декабря 1972 г.

7 декабря 1973 г. состоялись выборы в Национальную ассамблею (парламент, состоявший 30 избранных депутатов и 14 назначенных). В число 30 избранных депутатов вошли 8 представителей Народного блока, учрежденного Фронтом национального освобождения Бахрейна. Проработал парламент недолго, до 26 августа 1975 г., и был распущен (указом эмира Бахрейна, шейха ‘Исы, в ответ на отказ утвердить предложенный им закон о безопасности).

Заметное влияние на внутриполитическую жизнь Бахрейна оказала исламская революция в Иране (07.01.1078-11.02.1979), упразднившая монархию. Она привела к эмиграции шаха Мохаммеда Реза Пехлеви и установлению в стране новой администрации, которую возглавил аятолла Хомейни. «Исламский фронт освобождения Бахрейна», учрежденный в 1979 г., выступил с идеей провозглашения на островах Бахрейнского архипелага «исламской республики». Вновь зазвучали призывы о присоединении Бахрейна к Ирану.

В целях парализовать деятельность «Исламского фронта освобождения Бахрейна» и подавить выступления сторонников объединения Бахрейна с Ираном бахрейнские власти организовали (вторая половина 1979 г.) антишиитскую кампанию. Многие шиитские активисты подверглись задержаниям и арестам.

14 декабря 1981 г. власти Бахрейна объявили о раскрытии заговора имевшего целью осуществление государственного переворота в стране. В организации заговора обвинили бахрейнских шиитов, членов «Исламского фронта освобождения», поддержку которым оказали, дескать, «хомейнисты» из Кувейта, Саудовской Аравии и Омана. Вслед за этим Бахрейн разорвал отношения с Ираном (1981).

13 марта 1982 г. в Манаме начался судебный процесс над 73 лицами, обвиненными в попытке государственного переворота. В середине мая огласили постановление суда, приговорившего 3 человек к смертной казни; 60 человек — к 15 годам и десятерых — к 7 годам тюремного заключения. 22 мая 1982 г. Верховный кассационный суд заменил главным обвиняемым смертельный приговор на пожизненное заключение.

Данный судебный процесс и последовавшая за ним кампания борьбы с религиозным экстремизмом (1983–1984) крайне негативно отразились на отношениях Бахрейна с Ираном. Опережая ход повествования, отметим, что выправить их удалось только в 1985 г. Восстановление дипломатических отношений с Ираном произошло в 1990 г., после окончания ирако-иранской войны (1980–1988), а в 1992 г. стороны дополнили их протоколом о торгово-экономическом сотрудничестве.

Вместе с тем, отношения между суннитским правящим семейством Аль Халифа и шиитской частью населения Бахрейна оставались натянутыми. В 1994–1999 гг. отмечалось даже открытое противостояние, сопровождавшееся арестами, ограничением гражданских прав и свобод шиитов, и усилением репрессивного аппарата Бахрейна. Шииты требовали реформирования государственных органов власти, а главное — учреждения в стране всенародно избранного парламента.