И драгонит хлопнул огромной лапой по столу.

– А это значит, что я буду тебя учить. И он посмотрел на меня.

– Это место специально созданный для этого мир.

– Кем созданный? – спросил я у него.

Это было невероятно. Кто-то создал целый мир, чтобы обучать другого кого-то непонятно чему. Это что, своеобразный полигон, что ли?

Кстати, голова у меня быстро переключилась с моей звериной натуры, которая сроднилась со мной за прошедшее время и стала соображать так же, как и раньше. Хотя и осмысливал я сейчас ситуацию сразу с нескольких сторон. Все-таки мой внутренний зверь теперь всегда и везде будет со мной.

– Не знаю, – ответил тот, – мы нашли доступ сюда очень давно. Как это соотнести с вашим летоисчислением, я не знаю. В этом мире есть некоторые особенности. Время тут течет в перпендикулярном направлении основному стволу его направляющей для нашей реальности. То есть для любого попавшего сюда оно замирает. Но не полностью. Десять тысяч лет проведенных здесь равнялось одному часу, проведенному в нашем мире. Каково соотношение с тем местом, откуда тут появился ты, я не знаю. Но не думаю, что оно сильно отличается.

Он ненадолго замолчал, глядя на меня, а потом продолжил:

– Этот мир создан только для одной цели. Он убивает любого. Он находит лучшие и самые изощренные способы это сделать. И выбраться отсюда можно только одним способом. Пройдя все обучение. Других вариантов нет. Ты понял это?

Я спокойно кивнул, однако его что-то не устроило.

– Нет, похоже, ты не понял. Отсюда нельзя уйти. И если ты не справишься, то умрешь здесь. Ты застрянешь тут на сотни тысяч лет и каждый день, каждую минуту, каждое мгновение тебя будут убивать. Не знаю, есть ли у вас такое понятие, как ад или чистилище, но считай, что ты попал в место гораздо худшее.

– Я знаю, про что вы говорите, – на меня накатило какое-то спокойствие.

– Хорошо, – ответил он, вглядевшись мне в глаза, – тогда давай приступим.

И он поднялся из-за стола.

– Следуй за мной.

Я встал, но потом опомнился и спросил:

– Простите, а чему вы все-таки обучаете? Чему я должен буду научиться?

– Тому единственному, чему может научить этот мир. И он посмотрел мне прямо в глаза.

– Выживать.

Из дома мы не выходили.

Изнутри он оказался значительно больше, чем выглядел снаружи. Значительно больше. Тут явно не обошлось без магии или каких-то технологий, но я ничего не чувствую.

– Это теперь твоя комната, – указал мне на небольшую комнатку Даарг, мимо которой мы сейчас проходили.

– Там гардероб, – указал в другую сторону, – бери что хочешь. Там оружейная комната. Туда тебе пока вход закрыт. Наказание – смерть. Будешь добираться сюда повторно. Понял? – И он пытливо посмотрел на меня.

Я лишь кивнул в ответ.

– Что, даже не интересно? – удивился он.

– Не интересно, – честно признался я.

– Странно, – пробормотал он, глянув в мою сторону, – ну да ладно, будет меньше проблем, идем дальше.

Прошли еще несколько шагов.

– Там порталы, туда тоже пока тебе нельзя. Наказания нет. Но и так скопытишься, так что можешь входить, если есть особое желание.

И немного погодя:

– Магический полигон, туда тебе еще рано, да и войти не сможешь. Ну а если попадешь и не умрешь, то значит пора.

Так что периодически пытаться войти туда тебе все же придется. Чуть дальше зал для медитаций, обставишь его, как тебе заблагорассудится, зал для тренировок, ну а последнее это лаборатория. Эти три последних помещения и станут твоим основным местом пребывания тут на первое время, правда, как долго оно продлится, я не знаю.

Мы как раз дошли до той самой лаборатории, о которой и говорил драгонит.

– Входи, – и он распахнул двери.

Весь зал внутри состоял только из одного большого постамента, аналогичного тому, на котором я и возрождался. Только он был значительно меньше. Правда, знаками испещрен был значительно больше. Они были гораздо более мелкими и выполнены с большей тщательностью, чем там.

– Это «Определитель» и «Преобразователь», – сказал Даарг, указывая на круг, – я, если честно, понятия не имею, как его работа отразится на тебе, но если он не будет помогать, то тогда мои соболезнования, ты застрял тут навсегда. Он был создан без расчета на таких существ, как ты. Он даже на нас не был рассчитан, но наши маги очень постарались, чтобы он хоть как-то нам помог.

И кивнув в его центр, Даарг добавил:

– Полностью раздевайся, залезай на него и вставай в самый центр, там есть небольшая площадка.

Я не сдвинулся с места.

Драгонит посмотрел на меня и, усмехнувшись, добавил:

– Можешь верить мне или нет, но только благодаря этой фиговине ты сможешь когда-нибудь в перспективе выбраться отсюда. Так что решать тебе. – И он вновь кивнул на круг.

Терять-то мне особо было нечего, просто не хотелось повторять уже пройденный бессчетное количество раз путь, и я, вздохнув, забрался в его центр.

– Смотри-ка, работает, – удовлетворенно проговорил Даарг, – считай, тебе повезло.

Хотя я, если честно, ничего такого не заметил. Но его мои сомнения вряд ли интересовали, а потому он продолжил рассказывать.

– А коли так, то слушай, – и он посмотрел на меня, – твое тело это сосуд, в который затекает разное дерьмо или, наоборот, попадает крупица чего-то полезного. Обычно первого гораздо больше. «Определитель» сканирует тебя и находит то, что в тебе есть. Сейчас в тебе этого самого дерьма навалом. Какие-то искусственные и полуискусственные штукенции, органического, магического и не очень происхождения. Сейчас он их идентифицирует и определит, – тут он усмехнулся, – он же все-таки «определитель», хотя я его называю просто артефакт, других подобных тут нет. Так вот, он определит их общую полезность и эффективность. И если им будет принято решение о том, что эти внесенные в твое тело искусственные изменения способствует повышению твоей дальнейшей выживаемости, то этот артефакт переключится на вторую свою функцию. Он перейдет в режим преобразования. И вот как раз это и есть основная его обязанность. Не знаю, заметил ты это или нет, но когда ты попал ко мне, у тебя пропали все твои способности, которыми ты обладал раньше. Кроме твоих собственных чувств и ощущений.

И он с интересом посмотрел на меня.

– Да, я это почувствовал, – кивнул я в ответ.

– Хорошо, – сказал он, – нужно всегда правильно оценивать свои возможности.

А потом он признался:

– Когда я увидел тебя впервые, ты, если честно, был жалок. Такого дохлого мяса, как ты, сюда еще ни разу не закидывало. По крайней мере, на моей памяти. Я, если честно, даже не ожидал, что ты вообще сможешь добраться до острова. Но ты меня сильно удивил. Такой невероятной приспосабливаемости я не встречал ни разу. И в этом твой шанс. Помни об этом. Это мой второй урок. У каждого есть какое-то свое преимущество, у тебя, возможно, это одно из них.