Наиболее значимое достижение – это система с несколькими очередями[21]. Любая сфера деятельности с большим количеством заявок предусматривает различные каналы обслуживания. Однако наука формирования очереди продвинулась так далеко, что теперь стало возможным компьютерное моделирование очередей (как раз этим я и занимался во время работы в British Airways), и в результате стало очевидно, что многие люди будут избавлены от длительного ожидания, если разделить очередь на несколько потоков.

На первых порах покупатели сопротивлялись этому нововведению, полагая, что система только увеличит время ожидания, ведь впереди оказывалось больше людей, однако сейчас все уже привыкли к нововведению.

Супермаркеты отказываются от системы с несколькими очередями, и в результате мы все время сталкиваемся с неприятной необходимостью принять решение, в какую очередь встать, и с ужасом наблюдаем, что ваша очередь движется медленнее остальных. Может, это и не правда, а всего лишь игра воображения. В подобных ситуациях нет никакого смысла переходить из одной очереди в другую, только если во вновь образовавшуюся очередь. Старайтесь придерживаться правильной тактики. Никогда не идите на крайнюю кассу, там обычно много народа и, мало того, рядом только одна соседняя, что не оставляет вам возможности для маневра. Вместо этого лучше займите очередь в кассу между двумя неработающими, если какая-нибудь из них вдруг откроется, у вас есть шанс оказаться в первых рядах.

В принципе, супермаркеты могли бы внедрить системы обслуживания с несколькими очередями, однако для этого потребуется увеличить расстояние между кассами, а также создать дополнительные площадки для тележек. В некоторых небольших магазинах есть подобные условия, но это редкость. Однако эра самообслуживания диктует свои правила. В наше время все более широкое распространение получают автоматические кассы, однако мнения на их счет разделились. Некоторые полагают, что они слишком медленные и неудобные, но на самом деле в большинстве случаев обслуживание на таких кассах происходит гораздо быстрее, чем на традиционных, к тому же здесь обычно задействована система с несколькими очередями. Эти кассы реально сокращают время пребывания в магазине!

Отдельно следует остановиться на таком своеобразном (и приводящем в полное отчаяние, особенно когда вы торопитесь) виде очереди, как дорожная пробка. Эти очереди также изучались с помощью метода моделирования, и выяснилось, что у них есть несколько особенностей. Когда пробка заканчивается, у нас создается ощущение, что она возникла буквально из ниоткуда и непонятно почему. Однако затор имеет свойство сохраняться очень долго даже после устранения первопричины. «Тормозящий» фактор распространяется по дороге, подобно волне.

Еще одна особенность заключается в том, что, как только вы меняете полосу на соседнюю, поскольку ваша двигалась не столь быстро, движение на новой полосе также замедляется. Это удивительное обстоятельство объясняется тем, что очередь на дороге отличается от любой обычной очереди – в нее можно угодить в любой момент. Если одна из полос движется быстрее, многие автомобилисты начнут перестраиваться. Таким образом, вскоре машин на полосе станет слишком много, и движение замедлится.

Также вы можете обнаружить, что полоса с самой высокой скоростью часто оказывается заблокирована. Это происходит потому, что с нее всем участникам движения рано или поздно приходится съезжать. В результате трафик перемещается на соседние полосы и движение там резко замедляется, а на заблокированной скорость, наоборот, возрастает.

Невероятно, но факт: эти проклятые несовпадающие отверстия в слоях туалетной бумаги не так просты, какими кажутся на первый взгляд.

Мы все это проходили. Сколько раз, пытаясь оторвать туалетную бумагу ровно, вы терпели неудачу из-за несовпадения дырочек в разных ее слоях? Наверняка в такие моменты вы думаете, какого черта их так по-разному прокалывают?!

На самом деле слои перфорируют вместе – проблема возникает тогда, когда рулон сворачивают. Помните, как во время просмотра фильма бывает, что звук перестает совпадать с картинкой (особенно если вы имеете дело с потоковым видео)? Это происходит не из-за ошибки в процессе записи, а из-за сбоя в механизме воспроизведения. Для того чтобы решить проблему, необходимо остановить просмотр и затем его возобновить. Примерно то же самое происходит и с рулоном туалетной бумаги.

Обычно слои расходятся тогда, когда кто-нибудь, распаковывая бумагу, делает лишний оборот. В результате отверстия перестают совпадать. Все, что вам нужно для восстановления гармонии, – развернуть или завернуть внешний слой, пока перфорация не совпадет.

Все мы бывали в подобной ситуации: ждешь автобус целую вечность, а потом за пару минут их приезжает сразу несколько. Совпадение? Или это как-то можно объяснить?

Когда дело доходит до статистики, очень легко попасть впросак и сбить себя с толку. Так, у всех нас бывают плохие дни, когда кажется, что все идет не так. Однако маловероятно, что это происходит в действительности: просто, решив для себя, что день сложится неудачно, мы начинаем обращать внимание на мелочи, которые, возможно, происходят и в другие дни, но очень быстро забываются. Мы становимся чувствительными к случайностям и обращаем на них все больше и больше внимания. Точно так же, когда мы замечаем на улице несколько автомобилей белого цвета, создается впечатление, что по дороге ездят только белые машины.

И в случае с автобусами «эффект чувствительности» также играет важную роль. Мы ждем, что автобусы будут приезжать группами: об этой ситуации говорят так часто, что она уже стала поводом для шуток, и поэтому мы, возможно, озабочены таким положением дел куда больше, чем следует. Однако есть и вполне логичное объяснение, почему это происходит.

Как известно, автобусы должны следовать с определенными интервалами. Однако когда один из них переполнен и пассажиры входят и выходят на каждой остановке, он постепенно начинает выбиваться из графика, а тот, в котором едет мало народу, наоборот, следует расписанию. Представьте: если автобуса долго нет, на остановке собирается множество людей, и, для того чтобы все они вошли, требуется время, соответственно, движение автобуса замедляется. В свою очередь, это означает, что интервал между этим и идущим следом автобусом сокращается. Когда в скором времени следующий автобус прибудет на остановку, она окажется почти пуста, и он продолжит наверстывать отставание. Это вполне предсказуемо. Автобусы действительно ездят группами.

Выдающиеся ученые прошлого интересовались привидениями и их атрибутикой. А каковы современные научные взгляды?