У меня перехватило духание, когда я подумала, что могу её потерять.

Уилл потер руками друг о друга, прежде чем повернуть ключ зажигания. Немедленно включилось радио. Передавали прогноз погоды. Голос диктора в динамиках был радостным. Я его ненавидела. Метеорологи наблюдали формирующийся сильный северо-восточный ветер, который в начале следующей недели должен был переместиться в Западную Вирджинию.

- В какой она больнице?

-В Винчестере, -ответил он, повернувшись ко мне, после того как достал что-то на заднем сиденье.

Я уставилась прямо перед собой, стараясь сдерживать панику. С ней все будет хорошо. Должно быть. С ней все будет в порядке. У меня задрожали губы. Почему мы все еще не были на проклятой дороге?

- Кэтти?

- Я посмотрела на него. - Что?

- Мне действительно очень жаль,- сказал он.

- С ней всё будет хорошо, ведь так?- У меня опять перехватило дыхание. Может быть он не сказал мне самого страшного. Может быть она уже...

- Твоя мама будет в порядке.

У меня не осталось времени, чтобы почувствовать облегчение или засомневаться в его словах. Он наклонился вперед и я увидела длинную, страшную на вид иглу. Я дернулась назад на сиденье, но недостаточно быстро. Уилл прижал иглу к боковой поверхности моей шеи. Я ощутила укол, а потом по моим венам прокатилась прохлада, сопровождаемая странным жжением.

Я отбросила прочь его руку или мне просто показалось, что я это сделала. В любом случае игла уже исчезла из его руки, и он с любопытством смотрел на меня. Моя рука взметнулась к шее. Я не нащупала свой пульс, но он дико грохотал во мне. -Что...что вы сделали?

Держа руки на руле, он выехал со школьной парковки, не ответив. Я спросила еще раз. По крайней мере, мне показалось, что спросила, но я была в этом не уверена. Дорога впереди выглядела размытым калейдоскопом белого и серого. Мои пальцы скользили по дверной ручки. Они перестали мне подчиняться, а очень скоро я уже не смогла держать глаза открытыми.

Вызов Источника был вне вопроса. В уголки глаз закралась темнота и я боролась с ней каждой унцией силы, которая еще во мне оставалась. Если бы я потеряла сознание, то знала бы, что все кончено, но я не могла удержать голову, которая постоянно кренилась в стороны.

Моей последней мыслью было, что Внедренные повсюду.

Когда я пришла в себя, то ощутила сухость во рту, а в голове словно поселились барабанщики. Я уже чувствовала себя так однажды, когда с другом выпили целую бутылку дешевого вина на вечеринке с ночевкой. Помимо того, что я была горячей и потной, я замерзла.

Я подняла голову с грубого одеяла, на котором покоилась моя щека, открывая глаза. Фигуры были расплывчатыми и неразборчивыми в течение нескольких минут. Опираясь на руки, я поднялась, и волна головокружения накрыла меня.

Мои руки и ноги были голыми. Кто-то снял с меня свитер, ботинки и носки, оставив меня лишь в майке и джинсах. Моя кожа покрылась мурашками, в ответ на прохладную температуру. Я знала, что я в каком-то здании. Ровное гудение лампы и далекие голоса сказали мне об этом..

В конце концов, в глазах прояснилось, и я почти захотела дальше остаться в неведении.

Я сидела в клетке, которая напоминала большой питомник, используемый для собак. Прутья из толстого черного металла были расположены на расстоянии, достаточном лишь для того, чтобы я смогла просунуть руку сквозь них. Я посмотрела вверх, понимая, что никак не смогла бы встать или даже лечь, не касаясь клетки. Сверху свисали наручники и цепи. Одни были надеты на мои онемевшие, замерзшие лодыжки.

Паника запустила в меня свои когтистые лапы, заставляя дышать чаще, в то время как мой взгляд в бешеном темпе метался вокруг. Меня окружали клетки. Какая-то блестящая красно-черная субстанция покрывала внутреннюю часть ближайшей ко мне перекладины и наручники, обвивавшие мои лодыжки.

Я продолжала убеждать себя не паниковать, но это не действовало. Я плюхнулась на задницу, пытаясь присесть как можно ниже и потянулась к лодыжкам, желая снять с них те штуки. В миг, когда я прикоснулась к металлу, раскаленная боль пробежала от моих рук прямо в голову. Я вскрикнула, отдергивая руки.

Меня заполонил ужас, поглощая целиком, как приливная волна. Я дотянулась до прутьев, но та же острая боль снова пронзила меня, отбрасывая назад. Из горла вырвался крик, когда я задрожала, тесно прижав руки к груди. Теперь я узнала эту боль. То же самое я почувствовала, когда Курильщик ткнул мне в щеку тем прибором.

Я попыталась вызвать силу, таящуюся во мне. Я могла бы разнести эти клетки на части, даже не прикасаясь к ним. Но внутри меня ничего не было. Будто я была пустой или отделенной от Источника. Беспомощная. В ловушке.

В ближайшей ко мне клетке зашевелилась, поднимаясь, какая-то куча тряпья. Но это была не просто куча, а какой-то человек - девушка. Сердце гулко застучало о ребра, когда она села, отбрасывая с бледного лица грязные пряди длинных светлых волос.

Она повернулась ко мне. Девушка была примерно моего возраста, плюс/минус год. Уродливый красно-синий кровоподтек пересекал ее левую щеку, начинаясь от линии роста волос. Она могла бы быть хорошенькой, если бы не была такой тощей и неопрятной.

Она вздохнула, опустив лицо. - Я была действительно симпатичной когда-то.

Она что, могла читать мои мысли? - Я..

-Да, я читаю твои мысли. -Ее голос был хриплым, грубым. Она оглянулась, сканируя взглядом пустые клетки, а потом остановилась на двойных дверях. -Полагаю, ты, как и я, тоже являешься собственностью «Дедала». Среди твоих знакомых есть пришельцы? -Потом она рассмеялась, опустив свой острый подбородок на согнутые колени. -Ты даже не представляешь, зачем ты здесь.

«Дедал»? Что это, черт побери, такое? -Нет. Я даже не знаю, где нахожусь.

Она начала слегка раскачиваться. -Ты на складе. Это вроде отсека для транспортировки. Даже не знаю в каком штате. Я была в отключке, когда меня принесли сюда. -Она указала на синяк движением своих крошечных пальцев. -Я не смогла приспособиться.

Я сглотнула. - Ты человек, ведь так?

Прозвучал еще один придушенный мрачный смешок. -Я уже не совсем уверена.

-В этом замешано МО? -Спросила я. Продолжай говорить. Я не сойду с ума окончательно, если буду продолжать говорить.

Она кивнула. -И да, и нет. Это «Дедал», но они являются подразделением МО. Они занимаются мной, но ты...-Ее глаза сузились. Они были темно-карие, почти черные. -Я смогла подслушать лишь обрывки мыслей тех парней, когда они принесли тебя сюда. Ты здесь с совершенно другой целью.

Это обнадёживало. - Как тебя зовут?

- Мо, - прохрипела она, касаясь своих пересохших губ. - Все зовут меня Мо... или звали. А тебя?

-Кэти. -Я подползла поближе к ней, остерегаясь прикасаться к клетке. -К чему именно ты не смогла приспособиться?