-Я не стала сотрудничать. -Мо опустила голову, пряча лицо за густыми волосами. -Я думаю, они даже не понимают, что поступают неправильно. С ними все - как одно большое серое пятно. -Она вздернула подбородок. -У них здесь был другой подопытный. Парень, но совсем не такой как мы. Они увели его отсюда, как раз перед тем, как принесли тебя.

- Как он выглядел? - Спросила я, думая о Доусоне.

Прежде, чем она смогла ответить, где-то снаружи большой холодной комнаты хлопнула дверь. Мо вскарабкалась назад, обхватив своими тонкими ручками согнутые колени. -Притворись спящей, когда они подойдут сюда. Тот, что принес тебя, не такой плохой, как остальные. Ты же не хочешь их провоцировать?

Я подумала о Курильщике и его напарнике. Желудок затянулся в узел. - Чт -

-Тшш, - прошипела она. - Они идут. Притворись спящей!

Не зная, что еще сделать, я переползла в заднюю часть своего вольера и легла, прикрыв рукой лицо, чтобы иметь возможность подглядывать, оставаясь при этом незамеченной.

Открылась дверь и я увидела, как в комнату вошли две пары ног, одетые в черные брюки. Они молчали, направляясь к нашим двум клеткам. Мое сердце снова участило ритм, усиливая головную боль. Они остановились перед клеткой Мо.

-Ну что, будешь сегодня послушной? -Спросил один из мужчин. В его голосе звучал смех. -Или нам придется применить силу?

- А вы как думаете? - Мо сплюнула в сторону.

Человек рассмеялся и нагнулся. Черные наручники болтались в его руках. - Мы не хотим портить и другую сторону твоего личика, конфетка.

- Говори за себя, - проворчал второй. - Сука почти уничтожила все мои шансы иметь детей.

- Прикоснись ко мне ещё раз, - сказала Мо, - и их не будет вовсе.

Он открыл клетку и она тут же накинулась на них. Но она не была для них противником. Они схватили ее за ноги, вытаскивая из клетки, пока она не оказалась на холодном цементном полу. Тот, кто назвал ее по имени, грубо перевернул девушку, ударив лицом о пол. Она всхлипнула, когда он пнул ее коленом в спину, заламывая ей назад руки. И еще раз тихо вскрикнула, когда мучитель вывернул ей руки.

Я не могла просто сидеть и смотреть на это. Я поднялась, не обращая внимания на тошноту. - Остановитесь! Вы причиняете ей боль!

Тот, кто сидел на ее спине, оглянулся, нахмурившись, когда заметил меня.

-Смотри-ка, Рамирес. Эта уже проснулась.

-И ее надо оставить в покое. -Ответил Рамирес. -Нам платят достаточно, чтобы мы притворялись, будто ее нет здесь, Уильямс. Надень на нее ту штуку и давай убираться отсюда.

Уильямс слез с Мо и приблизился к моей клетке, опускаясь на колени, чтобы оказаться на уровне моих глаз. Он был не старым - где-то между двадцатью и тридцатью годами. Рассеянный взгляд его голубых глаз пугал меня больше, чем клетки. Надеть на меня что? -А она милашка.

Я отпрянула, желая скрестить руки поверх тонкой ткани моего топа. -Почему я здесь? -Мой голос задрожал, хотя я встретила его взгляд.

Уильямс засмеялся, оглядываясь на меня через плечо. -Слушай, а она еще задает вопросы.

-Оставь ее в покое. -Рамирес рывком поставил безмолвную девушку на ноги. Ее голова безвольно повисла, волосы закрывали лицо. -Мы должны доставить эту обратно в центр. Пошли.

-Мы всегда можем отформатировать ее мозг. А перед этим немного повеселиться.

Я отшатнулась от этого предложения. Могут ли они это сделать? Стереть мои воспоминания? Все, что у меня было - это мои воспоминания. Мой взгляд скользил с одного мужчины на другого.

Рамирес тихо выругался. -Просто сделай это, Уильямс.

Когда Уильямс начал вставать, я отползла назад. -Стойте. Подождите! Почему я здесь?

Уильямс открыл клетку маленьким ключом и схватил цепи. Он сильно дернул и я упала на спину. -Я действительно не знаю, что он от тебя хочет и на самом деле мне на это плевать. -Он снова надел на меня цепь. -А теперь, будь хорошей девочкой.

Показывая, как я оцениваю его предложение, я пнула его ногами. Если бы я могла просто проскользнуть мимо...Мои ноги обхватили его под подбородком, откидывая назад голову. Уильямс ответил мне ударом в живот, который будто разорвал меня пополам. Я захрипела, когда он схватил меня за запястья, извлекая наручники из клетки, и потянул так, что связанная с ними цепь звякнула о пол.

- Нет! - крикнула Мо.- Нет!

Страх в ее голосе превышал мой собственный, и я возобновила борьбу. Но она была бесполезной. Уильямс защелкнул наручники на моих запястьях и мир взорвался болью. Я начала кричать.

И не прекращала.

...

Мои крики затихли лишь когда я не смогла больше выдавить из себя ничего, громче скрипучего шепота. В моем горле словно образовалась свежая ссадина. Из меня теперь вылетали только непроизвольные рыдания или стоны.

С тех пор, как они ушли с Мо, минуло несколько часов. Целые часы одной лишь жгучей мучительной боли, которая простреливала в моих руках, отдаваясь в черепе. Мне казалось, что с меня непрерывно сдирали кожу, отделяя ее, чтобы добраться до чего-то в глубине.

Сознание то появлялось, то исчезало. Моменты, когда оно отсутствовало, были чистым блаженством, которое заканчивалось слишком быстро. Я просыпалась, погружаясь в мир, где боль грозила уничтожить мой рассудок. Много раз мне казалось, что я умру от нее. Где-то там вдалеке, должно быть, брезжил конец, но волны боли все продолжали накатывать, отнимая дыхание.

Слезы исчезли одновременно с тем, как прекратились мои крики. Я старалась не двигаться и не дергаться, когда боль в очередной раз пронзала меня. Больше не было холодно. Возможно, потому, что я не чувствовала уже ничего, кроме боли, которая возникала от того, что было заключено в тех наручниках.

Но несмотря на все это, я не хотела умирать. Я хотела жить вопреки всему.

В какой-то момент открылись двери. Слишком истощенная, чтобы поднять голову, я слепо таращилась на металлические балки сквозь решетку. Они снимут наручники? Я затаила дыхание.

- Кэти..

Мой взгляд опустился, выхватывая волосы цвета соли с перцем, красивое лицо и улыбку, которая проложила ему путь в мою жизнь и в постель моей мамы. Парень моей мамы - первый мужчина, на которого она вообще обратила внимание после смерти папы. Думаю, она его любила. Вот что делало все это еще хуже. Мне было все равно, что это значит для меня. Я и раньше имела подозрения, и еще была общая неприязнь по поводу того, что он занимает место папы, но мама...Это убьет ее.

-Ну и каково тебе висеть там? -Спросил он, как будто действительно беспокоился. -Слышал, это больно - это специальное покрытие - для таких, как ты, и Лаксенов. Это почти единственная вещь, которая может полностью вывести из строя и Лаксенов, и тех, кого они подвергли мутации. Оникс в смеси с некоторыми другими камнями, вроде рубинов, вызывает такую странную реакцию. Это как два фотона, отскакивая друг от друга, ищут выход. Вот что это делает с твоими мутировавшими клетками.