– Ты счастливая, – прошептал в темноте Зак. Голос у него был спокойным.

Лина хотела сказать, что и сама чувствует себя счастливой, но ей стало стыдно собственного эгоизма, и она смолчала. В сердце Лина чувствовала еще что-то. Это была надежда. Весь последний год она только и делала, что боролась с трудностями: отстаивала свою независимость перед матерью, добивалась внимания Джетта, пичкая себя марихуаной и алкоголем. А сейчас ей просто хотелось быть самой собой, и не важно, как это будет выглядеть. Весь мир вдруг открылся перед ней, полный заманчивых возможностей. А случилось это просто потому, что Зак вовремя сказал ей несколько слов.

Лине хотелось сжать его руку в своих ладонях, хотелось, чтобы он знал: она все понимает. Но Лина не отважилась.

Вместо этого она придвинулась к нему так.близко, что можно было разглядеть веснушки на носу Зака. Она ждала, что он сейчас взглянет на нее. Но он продолжал смотреть на звездное небо. Она закрыла глаза и мысленно приказала ему: «Поцелуй меня».

Он даже не шевельнулся.

Она разочарованно вздохнула. Неудивительно, что между ними до сих пор ничего не было. Она не могла даже сделать так, чтобы он захотел поцеловать ее. Впрочем, Лина потратила целых два года, стараясь, чтобы у Джетта проснулся хоть какой-нибудь интерес к ней, но все напрасно. А теперь вот и Зак относился к ней просто как к подруге или, скажем, сестре.

– Со мной что-то не в порядке, – пробормотала она про себя и ужаснулась, сообразив, что сказала эти слова вслух.

Зак повернулся, взглянул на нее, взялся рукой за подбородок и удивленно приподнял одну бровь. Затем улыбнулся.

Лина заметила, что ночью его голубые глаза казались почти черными. Заметила, как при каждом вздохе у него вздрагивают крылья носа. Лицо Зака напоминало дядю Фрэнсиса, такое же располагающее к себе, с добрым, мягким выражением. Она хотела спросить, находит ли Зак ее хорошенькой, или, может быть, она слишком толстая, или... Но для этого нужна была смелость, которой у Лины сейчас не было. И она промолчала. Зак снова улыбнулся, и Лине показалось, что он читает ее мысли. Она почувствовала, что от обиды и унижения ее бросает то в жар, то в холод. Нервным движением Лина заправила за ухо выбившуюся черную прядь.

– Что такое?

– Ты самая красивая девушка из всех, что я когда-либо видел, – произнес он.

От этих слов ей захотелось расплакаться. Она подумала: интересно, неужели так бывает со всеми, кто влюбляется?

Она хотела что-нибудь ответить – подходящими к случаю «взрослыми» словами, но... снова промолчала.

– Скоро будут зимние каникулы, – сказал он. – Ты... ты не против, если я предложу тебе провести их вместе?

Она испугалась: неужели он ее просто разыгрывает?

– Мы будем как Кортни Лав и мистер Роджерс, – пошутила Лина.

Он рассмеялся в ответ так заразительно, что Лина не удержалась и засмеялась вместе с ним.

– Так как все-таки насчет каникул?

Лина смотрела на Зака в полной растерянности.

Все у нее в голове перемешалось, она и сама не могла понять, чего сейчас хочет. Сердце отчаянно колотилось в груди.

– О'кей.

Он медленно улыбнулся Лине одной из своих ленивых улыбок, от которой у нее сразу пересохло в горле. И потом Зак поцеловал ее.

Лина еще целый час гуляла, не решаясь войти в дом, после того как Зак подвез ее домой.

Он остановил свой двухместный автомобиль на дороге, выключил двигатель и, обойдя машину, открыл дверцу со стороны Лины. Опираясь о руку Зака, Лина вылезла из кабины. Ей очень хотелось попросить, чтобы он еще раз поцеловал ее, но не хватило смелости. Она боялась, что если Зак еще раз ее поцелует, она растает прямо здесь, на клумбе, где ее мать разводит розы.

Зак наклонился и так пристально посмотрел ей в глаза, что у Лины перехватило дыхание.

– Когда мы поедем на танцы, надень что-нибудь голубое... под цвет глаз.

Лина кивнула, не в силах произнести ни слова.

Улыбнувшись, Зак взял ее за руку и повел по направлению к дому. На полдороге Лина сообразила, что на крыльце сидит отец. Сидит совершенно один, в темноте.

Лина и Зак остановились напротив него.

Энджел медленно поднялся, отряхнул джинсы и протянул руку Заку.

– Меня зовут Энджел, – сказал он. Впрочем, голливудская суперзвезда Энджел Демарко не нуждался в таком представлении. – Я отец Ангелины.

Зак пожал протянутую руку.

– Я Захарий Оуэн, мистер Демарко. Если вы не возражаете, я на днях хочу пригласить Лину на танцы.

Энджел рассмеялся.

– Знаешь, я вовсе не такой уж жестокий отец. Впрочем, лучше поговори об этом с ее матерью.

Лине совсем не понравилось то, что Энджел пытается уйти от ответственности, и она нахмурилась. Зак обернулся к ней:

– Доброй ночи, увидимся завтра.

Она рассеянно кивнула и проводила его взглядом, затем обернулась к Энджелу.

– Что ты здесь делаешь?

– Жду тебя.

Приятная теплота разлилась у Лины внутри при этих словах. Она улыбнулась.

– Замечательно.

– Может быть, может быть. Иди сюда, поближе. Они уселись на верхнюю ступеньку крыльца, глядя в черноту сада прямо перед собой.

– Я хочу кое-что сказать тебе, – начал он спокойно, и Лина вся обратилась в слух. – Хотя это может тебе не понравиться.

Она повернулась к Энджелу.

– Что именно?

Он отвел глаза, словно стыдясь чего-то. У Лины в голове родилось страшное подозрение, она испугалась. «Он уезжает, и мать предупреждала меня, что так оно и случится. Сейчас он скажет, что ему наскучила роль отца».

– Это касается моей операции, – пояснил он. Лина на мгновение испытала чувство облегчения, затем ее снова охватило волнение.

– С тобой все хорошо? Он мягко улыбнулся.

– Да, я чувствую себя прекрасно. Конечно, учитывая... – Голос Энджела понизился до шепота, и он напряженным сосредоточенным взглядом уставился на Лину. Ей стало даже как-то не по себе. – Учитывая то, что у меня пересаженное сердце.

Его взгляд был так серьезен, что она чуть не рассмеялась от облегчения.

– Это и есть то, что ты хотел сказать мне? Господи, а я так перепугалась, думала, что тебе сталб хуже, что ты умирать собрался.

– Значит, то, что я сказал, тебя совсем не шокирует?

– Папа, ты совсем забыл, что я – дочь кардиолога. Я, можно сказать, выросла в отделении послеоперационной реабилитации и знаю о людях с пересаженным сердцем куда больше твоего.