— Ой… — Вадим вдруг побледнел.

— Что такое? — испугалась Надя. — Опять живот?

— Нет, икона.

— Какая икона?

Вадим полез в карман и достал икону Иоанна Воина.

— Вот. Я и забыл про нее совсем. С ней могут не пустить. На нее разрешения нет.

Виктор застонал, с ненавистью глядя на брата.

— Выкинь ее немедленно, — сквозь зубы прошипел он. — Ты что, хочешь, чтоб нас не пустили?..

— Не выкину, это же икона, — растерянно пробормотал Вадим. — Я ее с самого детства храню.

Очередь неумолимо двигалась к стойке таможни.

— Выкинь, я говорю.

— Нет, не выкину. Я лучше никуда не полечу, но с ней не расстанусь, — заупрямился Вадим.

— А может, ее в сумку засунуть, где моя косметика? — спросила Надя.

— Там же рентген. Нельзя. — Виктор был весь красный от злости. — Далась тебе эта железяка. Выкинь, говорю.

— Нет, не выкину.

Виктор с ненавистью посмотрел на икону и вдруг бросился куда-то.

— Ты куда? — опешил Вадим.

Витька подскочил к киоску с сувенирами, растолкал очередь и чуть ли не по пояс влез в окошко.

— На, держи, — сказал он, вернувшись через минуту, и протянул Вадиму пачку сигарет и стальной портсигар. — Сувенир на память.

— Да я не… — никак не мог сообразить Вадим.

— Дай сюда.

Портсигар оказался довольно массивным, с изображением Царь-пушки. Икона как раз вошла в него и еще хватило места, чтобы прикрыть ее сигаретами.

Когда подошли к таможеннику, Вадим думал, что от страха потеряет сознание. Огромных усилий стоило ему с небрежностью положить паспорт и билет на стойку. Таможенник, молодой парень, долго изучал документы, потом попросил выложить все металлические предметы на стол и пройти через контроль. Вадим вдруг увидел, как он из всех ключей, ручек и брелков взял один только портсигар, повертел в руках и открыл. В глазах потемнело.

— Простите, можно попросить у вас сигаретку?

— Что? А, да, конечно.

Таможенник медленно достал сигарету, закрыл портсигар, повертел его в руках и протянул Вадиму.

— Хороший портсигар. Люблю такие вещи.

— Что?

— Хороший, говорю, портсигар, — улыбнулся парень и положил его на стол. — Можете идти.

— Что, уже?

— Да, конечно. Счастливого пути.

Вадим быстро рассовал вещи по карманам и, стараясь не пуститься бегом, зашагал по проходу.

Виктор с Надей уже ждали его в свободной зоне. Когда Вадим подошел, брат протянул ему банку «Кока-колы».

— Прикинься шлангом, а то ведешь себя, как шпион. Попей, легче станет. Ты уже не на территории СНГ, можешь слегка расслабиться.

— Ребята, а ведь и правда! — радостно сказала Надя, с интересом оглядываясь по сторонам. — Мы уже за границей, нам уже ничего не страшно.

Виктор улыбнулся.

— Помер Максим, ну и хрен с ним. Положили его в гроб, и мать его…

— Какой Максим? — не понял Вадим.

Виктор с Надей дружно расхохотались.

В салоне самолета было прохладно и приятно пахло каким-то дезодорантом.

— А можно я сяду у окна? — вдруг попросил у Нади Виктор, почему-то засмущавшись.

— Ну конечно, садись.

— Стыдно признаться, — пробормотал он, опустив голову, — но я еще ни разу на самолете не летал. Очень хочется посмотреть.

— Как, правда не летал?! — удивленно воскликнул Вадим. — Ну ты даешь! А вот я летал, когда в институте учился.

Виктор зло посмотрел на брата.

— А я тогда на «зоне» сидел. И вообще, заткнись, дай в окно посмотреть.

Вадим молча сел на свое место. Тут на его руку легла рука Нади, и он поднял глаза. Надя смотрела на него и ласково улыбалась, как будто хотела сказать: «Не волнуйся, все будет хорошо». Вадим тоже улыбнулся, кивнул и тихо прошептал:

— Я знаю.

Самолет медленно выруливал на взлетную полосу.

В этот вечерний час международный аэропорт Орли был похож на растревоженный муравейник — десятки самолетов совершили посадку практически в одно и то же время, и многочисленная толпа заполонила зал прибытия. К стойкам паспортного контроля выстроились длиннющие очереди. Из ресторана, расположенного уже на французской территории, доносился аппетитный запах жареного картофеля.

— Вот он, запах свободы! — восторженно произнес Виктор, втягивая ноздрями воздух. — Жрать охота, блин…

— В полицейском участке накормят — после того, как таможенники обнаружат, что паспорта и визы фальшивые… — Надя испуганно глядела по сторонам.

— Бабам слова не давали! — огрызнулся Виктор.

— Спокойствие, господа! — примирительно вскинул руки Вадим. — Главное — вести себя естественно, не паниковать. Легкая улыбочка на губах, томные, неторопливые жесты и чтобы глаза не бегали! Брат, это прежде всего к тебе относится.

— Как-нибудь найду свободную минутку и Станиславского проштудирую, — на полном серьезе пообещал Виктор. — А сейчас лучше помолюсь…

И Господь услышал его молитвы. Когда паспортистка стала рассматривать принадлежавшие Вадиму, Надежде и Виктору документы, у соседней стойки началось что-то наподобие небольшого скандальчика, суть которого состояла в том, что доблестные французские пограничники по какой-то причине не желали впускать в родную страну молодого человека, судя по всему, выходца с Ближнего Востока, размахивавшего своим паспортом и что-то возмущенно кричавшего на никому не понятном языке.

— Погляди-ка… — Виктор легонько толкнул брата локтем в бок. — На исламского террориста похож… И платок белый на голове…

А молодой человек продолжал бурно негодовать, привлекая пристальное внимание не только любопытных туристов, но и работников аэропорта. В конце концов он был скручен выбежавшими из потайной дверцы полицейскими и под одобрительные возгласы зевак препровожден в участок.

— Вот и нас точно так же… — тихо проговорила Надежда.

— Молчи, дура… — сквозь ослепительную улыбку процедил Виктор. — Не действуй на нервы…

Видно, после обезвреживания «террориста», три измученных долгой дорогой россиянина не представляли для таможенницы никакого интереса. Проставив в серпасто-молоткастые документы печати, она на чистом русском языке вымолвила:

— Добро пожаловать!

— Заставили же «новые русские» вас, сволочей зажратых, посидеть над учебниками, — с гордостью прокомментировал это событие Виктор.

Таможенник, брезгливо оглядев скудный багаж спросил, коверкая слова: