Доктор вдруг ощутил приближение дельной мысли. Она крутилась где-то в околонаучной плоскости. Во сколько раз погруженное в воду тело становится легче? Все зависит от плотности самой воды, но в любом случае в ней будет не так тяжело, а еще… А еще… если объем воды будет достаточно велик, то… То что? То она смоет радиоактивную пыль, значит, доза облучения снизится. А если погрузиться в воду поглубже, ее слой защитит от нейтронного излучения и серьезно уменьшит «гамма-нагрузку»… А если бы вот такой герметичный бункер, со стенами из баритобетона и свинца, располагался под слоем воды метров в сто, никакой радиации можно было и вовсе не опасаться… Вот же оно, «яблочко»!

– Главный бункер командования в море, - невольно произнес Сполохов. - Где-нибудь на границе шельфа и приличных глубин, в зоне досягаемости подводных лодок. Думаю, и компьютер там же.

Таран и Граббе одновременно уставились на доктора. Сначала их взгляды были пустыми и мутными, но постепенно просветлели, и в них промелькнула досада - «как же мы сами не додумались?!»

– Ну точно. - Таран хлопнул себя по темени. - А я мучился, почему не все тут стыкуется… Ведь тебя к нам в первый бункер люди забросили, не роботы, я хорошо их рассмотрел. Но если так, им где-то прятаться надо, желательно подальше от радиации…

– И у командования голос слишком противный для синтетического, - вставил Граббе.

– Ну, - усмехнулся Таран. - Молодец, доктор, соображаешь, хоть и не военный.

Теперь пришла пора усмехнуться Сполохову.

– Дэвис, ты еще с нами? - Сержант потормошил марсианина за плечо.

Тот слабо кивнул, и его пальцы пробежали по сенсорной пластине. Комп сформировал голографическую схему ближайшего побережья. До него было около ста километров по прямой.

– База не должна быть слишком далеко, - подсказал Олег, - миль двадцать в море. А вдоль берега - километров тридцать. Такая вот площадь зоны поиска. Получается не больше восьми-девяти сотен квадратных километров.

– Приличный участок, - с сомнением сказал ефрейтор Граббе. - Как нам прочесать такую площадь?

– Надо разыскать исправный блок управления каким-нибудь роботом, включить его и запеленговать сигнал, - совсем уже слабо сказал Дэвис. - Но я, кажется, уже не смогу…

Он мягко сполз с жесткого стула на пол. Граббе легко поднял его на руки и отнес к стене, на импровизированное ложе из пластиковых коробок, найденных хозяйственным Петровичевым и его «дневальными» в соседнем бункере.

– Выкарабкается? - с надеждой спросил Таран у Олега.

Сполохов лишь молча пожал плечами. Скорее всего, марсианину ничего не светило, но «каркать» Олег не любил. Смерть в подсказках не нуждается. Жизнь - тем более. Как сговорятся, так и будет.

Сержант поискал взглядом, кого послать на поиски исправного процессора, но все ребята спали вповалку, сбившись в одном углу.

– Сам пойду, - решил он, поднимаясь. - Ефрейтор…

– Я с тобой. - Граббе выпрямился и твердо взглянул на командира. - Одному нельзя.

– Ладно. - Сержант обернулся к Сполохову: - Док, на тебя хозяйство оставляем. Если не вернемся, ты уж постарайся что-нибудь придумать. Лучше всего добраться до моря. Пешком, конечно, не получится, сто километров вам не пройти, но… В общем, я на тебя надеюсь.

– А я надеюсь, что вы вернетесь, - серьезно ответил Олег. - Я не командир, а доктор, нечего на меня свои обязанности сваливать.

– Да я бы не против. - Таран кисло улыбнулся и надел шлем. Голос его зазвучал глухо. - Только наверняка снайперы до сих пор за поляной следят.

– А вы не высовывайтесь. Ползите сразу к «сороконожке». Ей же по процессору не попали.

Олег кивком указал на Граббе. Воины снова переглянулись.

– Я ж говорю - голова! - хохотнул Таран.

Судя по тому, как они повеселели, успех вылазке был обеспечен… …Вернулись разведчики примерно через полчаса. Граббе разложил на столике рядом с компом десяток вырванных «с мясом» электронных блоков, а сержант тем временем растолкал Дэвиса. Марсианин был совсем плох, но пока еще соображал и сразу понял, что от него требуется. Он уверенно выбрал один из десяти блоков и пояснил, как привести его в рабочее состояние. После этого Дэвис благополучно потерял сознание, и выполнять его инструкции пришлось лично Тарану.

– Сейчас поглядим. - Сержант врубил комп. - Ага… «обнаружено новое устройство»… конечно, согласовать… Так… А-а, черт! Дэвис, это не блок управления, это какой-то сопроцессор, причем заблокированный специальным кодом!

Марсианин не отреагировал. Сполохов прощупал его пульс - слабый, почти нитевидный - и, подняв взгляд на сержанта, отрицательно качнул головой. Таран поморщился и махнул рукой: «подойди».

– Надо включить программу дешифровки. - Олег склонился над компом и ткнул в пару нужных окошек. - Вот так. Когда машина снимет кодировку, дайте ей команду «активировать».

– И что произойдет?

– Не знаю. Увидим.

– А если эта штука - самоликвидатор?

– Червяк же не взорвался, а штучка эта исправна, как видишь. Значит, это что-то другое.

И снова Олег оказался прав. Минут через десять компьютер взломал код, и Таран ввел команду активации непонятного блока. Еще несколько минут ничего не происходило, а затем на объемном дисплее зажглась надпись.

Ее можно было принять за причудливый орнамент, но и трое «офицеров», и проснувшийся Петровичев, которого привлекли в качестве «независимого эксперта», были уверены, что это именно надпись.

– Еще бы понять, что эти иероглифы означают. - Таран привычно почесал в затылке. - Доктор, что думаешь?

– Никаких версий. Но логично предположить, что наш комп сумеет перевести. Ведь, несмотря на отсутствие связи между оборонительной сетью и той, что управляла роботами, они оказались совместимы. Значит, пользуются сходными программами и языками. Дай задание машине, что мы теряем?

– Ничего, - согласился сержант.

Еще несколько минут он сражался с непонятливым компом, но все-таки заставил его сообразить, чего требуется упрямому человеку. Перевод машина сделала на марсианский, но хотя бы так. Он оказался на удивление прост.

– Welcome a board? - Таран удивленно взглянул на Олега. - В каком смысле?

– Вряд ли в переносном. - Сполохов указал на Петровичева. - Пусть проверит обстановку снаружи.

– Ты думаешь, что… - Сержант обернулся к рядовому: - Выгляни наружу.

– Что искать?

– Думаю, ты сам сообразишь.

Петровичев недоуменно поднял брови, но больше ничего не спросил. Он надел шлем и скрылся в шлюзе. Вернулся он примерно через пять секунд. Возбужденный, а потому очень шумный.

– Господин сержант, там этот стоит… самолет! - заорал он с порога. - Прямо у капонира! Наружный люк у него раскрыт. И над люком зеленая лампочка мигает!