– Не без этого, – не стал спорить батюшка.

– А я тут жениться собрался, – неизвестно зачем сказал Питириму Будищев.

– Дело хорошее. Только ты ведь, поди, в церковь не пойдешь, а в блуде жить станешь?

– Нет, – помотал головой бывший унтер. – Хочу, чтобы все как у людей.

– Тогда благословляю!

– Вот только твоего благословления мне и не хватает!

– А я тут при чем? Благодать – она от Бога!

– Слушай, а может, ты нас и обвенчаешь?

– Отчего же не обвенчать, – пожал плечами священник. – Как зовут-то несчастную, что польстилась?

– Геся. В смысле, Гедвига.

– Не православная, что ли?

– Лютеранка.

– Тогда сперва окрестить надобно!

– А может, обойдемся без лишних формальностей?

– А может, ты меня служению учить не станешь?!

– Договорились. Где обряд проводить станем?

– Вот дурья башка, – поморщился Питирим. – Какой тебе это «обряд»? Брак – это таинство! Приезжай в Будищево, там и потолкуем.

Договорив, священник круто развернулся и хотел было уйти, но Дмитрий придержал его.

– А ты где остановился, батюшка? А то вечер уже…

– Не твоя печаль. В любой монастырь попрошусь на ночь, чаю, не откажут путнику.

– Слушай, я что хотел спросить-то… и часто у вас непонятные люди из болот выходят?

– По-разному. Бывало, за полста лет ни одного, а в другой раз, старожилы сказывали, косяком прут, как утки по осени. Но на моей памяти ты – первый.

– И давно их мужики топить начали?

– Давно. Как один из них царевичем, чудесно спасшимся, сказался. Больно много зла через него приключилось.

– Каким еще царевичем?

– Дмитрием Угличским.