Выбравшись из капсулы, я добавил:

— Но это нужно сохранить.

Как оказалось, моё тело, я-Трим, лежало в капсуле безопасности, расположенной в первой комнатке слева, если встать спиной к рубке. Аккурат напротив каюты с кроватью. Пройдя внутрь, я с внутренней дрожью взглянул на юношу лет девятнадцати, облаченного в темно-синий пилотский универсальный комбинезон-скафандр Содружества. Темно-русые волосы, аристократичные черты лица, прямой аккуратный нос, аккуратные губы с чуть более крупной нижней. И чуть загорелая кожа — это мы с Лайлой так загорали на крыше особняка. Со вздохом я улегся возле капсулы на пол и закрыл глаза, мимолетно заметив, что Лайла с интересом смотрит на происходящее. От девушки донеслась волна беспокойства.

На этот раз — уже второй для меня — я без труда погрузился внутрь себя. Всё моё тело предстало перед внутренним взглядом темной фигурой, насквозь пронизанной ярко-синими венами-каналами. Реальности больше не существовало. Не задерживаясь, я без труда нашел энергетический центр. Место, куда сходились все каналы. Огненный косматый шар Силы равномерно пульсировал в такт моему сердцу. Его биение заполняло все клеточки моего естества, вытесняя прочие чувства, сжигая наносные и лишние мысли. Всё потеряло своё значение. Кроме него.

Позволив себе насладиться ощущениями, я сжал себя стальными тисками воли Тэнно, принуждая действовать дальше. Я углубился в первородное пламя собственной Бездны, внимательно прислушиваясь к его стуку. И с каждым ударом этого, такого странного сердца, меня всё больше затягивало внутрь. Не сопротивляясь, я устремился вперед. Биение сердца нарастало, становилось громче, всё больше проникая в глубины моего Сознания. Только, на этот раз, я не терял контроля.

Наконец всё пропало. Лишь неимоверно приятное ощущение погруженности в это Могущество, чувство невероятного родства и тихая пульсация-стук. Но это не совсем то, что мне нужно. Прислушавшись, я постарался различить слабый отзвук. Хоть что-нибудь. Мне нужно моё второе тело, в конце концов!

Неожиданно это легко получилось. На грани слышимости возник слабый отзвук, так похожий на обычное эхо. Испытав острую радость и удовлетворение, я постарался настроиться на него, как будто подкручивая радиоприемник, слушая, где помех будет меньше и сигнал будет яснее. И с каждой долей мгновения стук звучал всё отчетливее, пока не стал ощутим совсем рядом.

«То что нужно…» — я обрадовался. Сконцентрировавшись, я плавно перетек из текущего местоположения внутрь второго Источника. Более яркого, крупного и звучащего набатом, по сравнению с первым.

Расслабившись, я медленно впитался во второй огонь Силы, уподобившись дыму. Накатило непередаваемое чувство возвращения в старый, но очень любимый и такой родной дом после долгого отсутствия. Отзвук более слабого Источника стал отдаляться. Его биение затихало вдали, пока не осталось «где-то там».

«Перенос завершен…», — понял я, и одним импульсом покинул энергетическое сердце.

Я открыл глаза. Крышка капсулы безопасности медленно поднималась. Кое-как усевшись в капсуле, я бросил взгляд вправо. На полу лежало моё пожилое, уже начинающее лысеть, старческое тело. Ну и гадость. Помотав головой, я выбрался из капсулы и тогда только взглянул на потрясенно уставившуюся на меня Лайлу, соляным столбом замершую в проходе. Её губы тихо шевелились. Я без труда прочитал по движениям своё имя.

— Да, это я, любимая, — я оскалился в привычной молодой улыбке.

Девушка с приглушенным визгом бросилась ко мне на шею, буквально затапливая эмоциями безграничного счастья, невообразимого облегчения и чистейшей любви. Огонь в груди разгорелся жаром космической звезды, непрерывно питаемой эмоциями Лайлы. Я зажмурился от удовольствия.

Через пять минут я был уже в рубке крейсера, а моё старое тело покоилось в капсуле безопасности, под надежной охраной Клема.

— Установи связь с тем кораблем, — отдал я команду ИскИну, подразумевая то судно, которое оказало Лайле поддержку, пока она драпала на боте от флота илик`ти`питов. Девушка сообщила о нем после того, как прошел первый приступ эмоций, и она взяла себя в руки. Загрузив моё старое тело в капсулу безопасности, мы поспешили в рубку крейсера. По пути Лайла заскочила в нашу каюту, за комбинезоном, потому как планетарная одежда на космическом корабле не совсем «то что нужно».

«Как же чертовски приятно вновь ходить в комбинезоне…» — отметил я мысленно.

— Связь… шпш-ш…. — раздавшееся шипение заглушило ИскИн.

В следующую секунду я почувствовал промораживающий душу холод. Не физический, но ощутимый буквально. На разум накатил мороз. Мысли, словно подверженные холоду, начали замедляться. Апатия волнами накатывала на сознание. Мозг перестал воспринимать картинку перед глазами. Вокруг была лишь тьма.

На грани слышимости появился и начал медленно нарастать один высокий звук. Проникая в чертоги разума, он распространялся по самым дальним закоулкам, эхом отражался от стен и множился, заполняя всё пространство, пока не вытеснил все посторонние мысли и сам не стал окружающим пространством… тьма исчезла.

С тихим шелестом за звуком пришло пение. Невероятно высокое, кристально чистое, оно уподобилось лесному роднику в морозный зимний день. Ледяные касания разума, чуждого всему живому, обжигали промораживающим до самого сердца холодом. Подобно родниковой воде, хотелось вновь и вновь глотать столь чистую, свежий и божественный «напиток», застужая зубы. Этим звуком нельзя было напиться. Хотелось всецело раствориться в нем. Стать им. Жизнь и всё остальное не имеет значения — какой в них смысл, если можно остаться здесь и целую вечность предаваться наслаждению?.. Лёд коснулся мерно пульсирующего Источника где-то в груди. Очень зря. В тот же миг мир взорвался первородным пламенем Бездны.

Раскаленным докрасна металлом, жидкий огонь прошел по моим венам, наполняя тело Силой и даря непередаваемое ощущение могущества. Со звоном бьющейся ледяной корки, оковы осыпались с разума. Я оскалился.

«Ну сейчас ты попляшешь!..»

Нащупав Повелителя Разума, ещё не успевшего убрать свои ледяные щупальца, — кто бы сомневался, какие засранцы стоят за произошедшим! — я скользнул вдоль них к самому Мозголому. Моя очередь наносить удар.

Стремительное полумгновение полёта. Перед моим мыслевзором предстал небесно-голубой ледяной шар презрения и промораживающего холода, источающий вокруг себя клубы белоснежного тумана. Я почувствовал чужой, извращенный разум внутри этого шара. Предвкушение, ненависть к Тэнно, когда-то победившим Их — с большой буквы. Ненависть к цивилизации Оро в целом и желание убить уже однажды насолившего им отпрыска мерзких Оро.

Мысленно зарычав, я направил жидкий огонь, первородное пламя Тэнно, на чуждый всему живому Разум. Раскаленная вулканическая масса из самых недр средневекового ада обрушилась на ледяной шар. Он пробовал сбежать, исчезнуть, но куда там, когда сотканный из черного дыма терновый венец обвил шар, глубоко вонзив шипы в ледяную поверхность.

С кристально чистым, оглушающим треском льда, шар взорвался ледяным крошевом, тут же растаявшем в окружающем пламени. Я почувствовал, как тают управляющие нити, которые тянулись от Повелителя к его марионеткам.