Ориентируясь только на чувства, я скользнул вдоль одной из толстых нитей, воспринимающейся неимоверно важной. Тут же перед моим взглядом появилась огромная, абсолютно черная комната-куб, освещаемая лишь тусклым фиолетовым свечением ребер трехгранной пирамиды в центре, образованной тремя вытянутыми креслами. В них сидели они. Когда-то великие, ныне рабы. До сего момента. Сзывавшая их разумы небесно-голубая нить распалась, исчезая без следа.

Сморщенная серая кожа, сплошь покрытая темно-серыми пятнами разной формы и размеров. Вытянутые, яйцеобразные головы с двумя непомерно огромными, абсолютно черными, вытянутыми лупообразными глазами без белка и радужки. В противовес — неестественно худые шеи, переходящие в тщедушное, детское тельце с непомерно длинными конечностями, покоящимися на широких подлокотниках.

«Владыки илик`ти`питов!» — понял я.

Они медленно приходили в себя. Я обратил внимание на их энергетическую составляющую. Их разумы, когда-то, наверное, ярчайшие, как и положено Владыкам, тускло пульсировали призрачно-зеленым, словно неверный огонек свечи на ветру. Только у одного огонь Разума медленно разгорался. Я аккуратно коснулся этого огонька, обращаясь к нему и устанавливая связь.

Что-то почувствовав, Владыка обратил своё настороженное внимание на меня.

— Кто ты?.. — раздался тихий стрекот. Слов не было, лишь мыслеформы, образы и желания, которые мой разум преобразовывал в привычные ему слова.

— Я Тэнно. Я избавил вас от рабства, — честно признался я, приоткрывая память и показывая собеседнику недавний бой с Повелителем Разума. — Что ты помнишь?

— Я помню всё, — стрекот насекомого и стук деревянного молотка по дереву. — Спасибо, Назвавший-Себя-Тэнно!

До меня донеслась волна благодарности. Как и рядовые илик`ти`питы, их Владыки ценят спасенную жизнь, а смерть для них не является чем-то страшным.

— Мы причинили много бед этому народу, — мне «прилетела» картинка Земли, самых разных городов, улиц, людей разнообразных национальностей.

— Вы исправите совершенное? — уточнил я. В памяти всплыла картинка, как несколько пришельцев после боя восстановили покореженные деревья. В душе появилась надежда, так как если в нашем городе мы частично спасли людей, то в других это делать банально было некому.

— Да, Тэнно. Мы вернем цивилизацию в прежнее русло, — непоколебимая уверенность волной принеслась ко мне. — От лица всей расы я благодарю тебя. Народ Наблюдателей всегда поможет тебе, если ты обратишься к нам за помощью.

— Как вы поступите с семьями погибших? — это был крайне важный для меня вопрос.

— Наш народ может возвращать умерших к жизни… если прошло немного времени. Смерть для нас лишь условность.

Этот ответ меня удовлетворил. Если так, то можно выдохнуть с облегчением. Поддавшись внезапному порыву, я сконцентрировался и выудил из памяти последние несколько месяцев, наполненных общением и помощью их расе. Легким посылом я отправил их Владыке илик`ти`питов.

— Я рад, что жил вместе с вашим народом! — я подразумевал тех, кто помог мне. Включая «Серое Пятно».

В ответ Владыка Наблюдателей прислал нечто вроде удовлетворения и довольства.

Аккуратно отцепив паутинки своего сознания от чертогов разума Владыки, я потянул за красную нить, связывающую себя с телом, и через мгновение полёта открыл глаза в своём теле. Тут же повернув голову, я обратил внимание на Лайлу.

— Ты как?

— Вначале было не очень, но судя по всему вся атака была направлена на тебя… — она поморщилась, потирая виски. — Мне лишь краем досталось.

— Точно всё хорошо?.. — уточнил я на всякий случай.

— Да милый, — она вяло улыбнулась. Кивнув на сенсорную приборную панель управления крейсера, она добавила: — Там нас вызывают.

Я перевел взгляд. Сигнал исходил от того самого кораблика, с которым я хотел связаться перед атакой Повелителя Разума. Причем вызов шел уже как минуту. Не включая видеопередатчик, я активировал межкорабельную связь.

— Капитан крейсера дальней разведки империи Гьялха на связи, — по-военному четко отозвался я.

— Здравия, капитан. Запрашиваю разрешение на стыковку, — раздался довольно грубый женский голос. Мой собеседник тоже не включил видеопередатчик.

— Сколько вас на палубе, доложите полные характеристики корабля и цель.

— На палубе один член экипажа, я. Характеристики присылаю на ИскИн, — отозвалась женщина без запинки. Кивок от Лайлы подтвердил получение. — Цель: мирные переговоры с последующим оказанием взаимной помощи.

— Отключите военные системы, полностью выключите питание с вооружения и опустошите щиты на девяносто процентов. Разрешение даю, — я включил судно неизвестного в список условно-допустимых на палубу крейсера. С выше оговорёнными ограничениями, тут же отправленными ИскИну Турс Ао.

— Разрешение получено, — эхом отозвалась женщина и прервала связь.

— Даже не возражает! — восхитилась Лайла.

— Боевая готовность, — вслух обратился я.

— Есть боевая готовность, нур, — отозвался в рубке миловидный женский голос. Лайла хмыкнула. Надо корабль назвать как-то, а то «Турс Ао» сложновато произнести.

— Что думаешь? — я обратился к девушке, разворачивая кресло в её сторону.

— Да я даже и не знаю, что думать. Прилетела баба хрен знает откуда, уничтожила туеву хучу москитных судов одним залпом… — она пожала плечами. — Может привет от Тамики твоей. Может ещё что…

— Она не моя, — я хмыкнул. — Но в целом возможно. Сейчас выясним…

Пока неизвестный летел к нам, непрерывно сканируемый направленным лучом, я огляделся камерами. Все установки, что создавали над городами зеленый купол, уже отключились и роем направились к маточному кораблю. Навстречу им вылетел флот илик`ти`питов, только уже на других судах. Теперь это были не одноместные глайдеры-истребители, а полноценные десантные корабли штук на пятьдесят разумных. Внешне они были похожи на двузубые вилки с П-образным наконечником. Судя по всему, у корабликов имелось две боевых рубки на утолщенных концах и главная по центру, аккурат меж «зубьями».

— Мне вот интересно… откуда у них столько народа?! — я вскинул брови. — Столько мы уничтожили, один хрен же откуда-то взяли… У них там «Звезда Смерти» что ли?!

— Видимо… — не менее потрясенно отозвалась Лайла. — Или репликатор.

— Чего? — не сразу понял я.

— Ну клонирование…

— А. Ну вот да. Или репликатор, — я согласился с девушкой. Только какими же темпами оно там идет…

— Мне интересно, — Лайла оборвала мои мысли, — допустим убрать следы вреда, подчистить немного память они смогут, но что делать с мертвыми? Как они подчистят память всем родственникам погибших?.. Ещё и на столько глубоко, что те не будут искать их.

— Мне кажется они просто пропишут их в памяти, как «без вести пропавших», — хмыкнул я.