Я отпустил капельку зародыша. Тот с тихим бульком ушел на дно ванны. Итак, приступим. Первым будет локатор. Тем более и схема отработана.

На следующий день я пришел к пещере с опозданием, таща за собой три корзины с продовольствием. И почему все родители уверены, что их дети недоедают? Впрочем, Регарду и его людям еда вроде бы понравилась. В любом случае это лучше того, что они готовят сами.

Феолу я нашел рядом с Александром, который что-то пытался у нее выяснить. Сестра объясняла. Всучив корзины первому попавшемуся технику, я направился к ним.

– Ну ты и спать, – хмыкнула сестра. – Слушай, тут вот вопрос возник. Как полировать твой высохший кристалл?

– А зачем его вообще полировать? Это же все равно все заделается. Внутри истребитель по внешнему виду будет мало чем отличаться от стандартного.

– Щаз! – вежливо отозвалась сестренка. – Меня этот ядовито зеленый мох внутри в тоску вгоняет.

– Тебе не все ли равно какого цвета мох? – удивился я. – Ты же во время полета все равно его не видишь.

– Но я же знаю какого он цвета! – возмутилась сестра. – Может, мне это сосредоточиться мешает?

Мы с Регардом переглянулись и вздохнули. Я махнул рукой.

– Да делай что хочешь. Мне пофиг какой там мох будет. Лишь бы справлялся со своей работой.

– Справится. Я маму попросила подобрать. Она обещала.

– Тогда да. А сейчас не отвлекайте меня. Саш, пойдем в лабораторию, я схему покажу. Заодно захвачу тестер. А ты посмотри как там жидкий кристалл, – повернулся я к Феоле.

– Однажды меня все-таки сведут с ума твои термины. Ты что, лучше названия придумать не можешь своим изобретениям?

– Не зуди. Структура у моего изобретения сходна с кристаллом? Сходна. Сама масса жидкая? Жидкая. Значит жидкий кристалл.

Решив, что на этом спор закончен, я развернулся и отправился в лабораторию, не обратив внимания на характерный жест любимой сестры, крутящей пальцем у виска. Регард, с трудом сохранив серьезное выражение лица, поспешил за мной.

– Я гляжу, вы весело живете.

– Порой даже чересчур.

– Все равно я вам завидую. Знаешь, я бы тоже не отказался от младшей сестренки. Или брата. Но ладно, это к делу не относится.

Я промолчал.

В пещере я сразу провел Регарда в рабочий кабинет и расстелил набросок схемы.

– Вот смотри. Это типы кристаллов и их количество, которые я хочу разместить на истребителе.

Главный инженер базы минуту внимательно рассматривал мой набросок от руки, потом присвистнул.

– А ты не мелочился. Зачем это? И что это за кристалл КП?

– КП – кристалл пространства. Это сердце будущих кораблей. Именно он будет обеспечивать движение на сверхсветовой скорости.

– Один кристалл?!!!

– Да.

Регард задумчиво подергал себя за мочку уха.

– Парень, если ты сумеешь этого добиться…

– Сумею, – отрезал я. – Но все же от обычного двигателя нам никуда не деться. Он необходим для взлета с планеты и первоначального движения. Но этот двигатель может быть не очень мощный. От него многого не требуется.

– А зачем столько кристаллов силы? Шесть штук.

– Вообще-то по моим расчетам достаточно пяти. Но нечетное количество их быть не может. Насколько я помню, в энергетической камере всегда четное число точек схождения силы. А раз так, то лишним этот шестой не будет.

Регард опять подергал себя за ухо, взял со стола световое перо. Я придвинул ему чистый лист папируса. Инженер кивнул и углубился в какие-то расчеты. Насколько я понял, он вычерчивал энергетическую камеру истребителя и высчитывал точки схождения энергии. Вот он вздохнул и откинул перо в сторону.

– Не получится. Хоть ты тресни, но не получится у тебя шесть точек схождений в этой камере. Максимум четыре. Да и зачем это? Сейчас истребители с двумя небольшими камнями силы летают и этого хватает. Это же для аварийной ситуации.

– Это сейчас для аварийной ситуации. У меня же это основная энергетическая установка. Человек не в состоянии дать столько энергии, сколько потребуется кораблю. – Я достал листок с другими расчетами и положил на стол. – Вот сколько мне надо.

– Слушай, если я правильно понимаю, то цифра под чертой рядом с символом кристаллы силы обозначает его емкость. У тебя тут один кристалл способен питать месяц целое селение.

– Селение не совершает маневров в космосе и не ведет космические бои. Вы уверены, что шесть кристаллов не впихнуть?

– Уверен.

Я задумался. Нехотя кивнул.

– Ладно. Это все равно экспериментальная модель. Практика покажет. Возможно, я действительно перестраховываюсь. Но вот остальные кристаллы необходимо где-то разместить. Лучше всего в самой защищенной точке корабля.

– Это понятно, – Регард снова углубился в изучение моей схемы. – Какие-то еще пожелания или требования будут?

– Будут. Вот этот вот кристалл, который на схеме обозначен КУ, должен располагаться под рукой пилота. Это и есть изюминка моей схемы. Кристалл управления. Именно он управляет всем.

– Честно говоря, мне не совсем понятно, как один кристалл управляет другими, но тут я поверю тебе. Ты, все-таки, специалист в данной области.

Я рассмеялся. Говорить, что даже специалисты в области кристалловедения не все поверят в такое, я не стал.

– У меня, собственно все. Ах да, я еще обещал тестер. Вы пока идите к выходу, я сейчас.

Регард не успел уйти далеко, когда я его догнал.

– А как ты собрался крепить кристаллы?

– А вот это должны придумать вы. У меня только несколько требований. Кристалл должен касаться слоя жидкого кристалла, которым мы покрывали истребитель изнутри. Сам кристалл должен легко заменяться на аналогичный или другой. Должны быть предусмотрены запасные гнезда для дополнительных кристаллов. Их лучше всего делать поближе к пилоту, чтобы он мог вставить их в гнезда, не вставая с места.

– Если делать гнезда, то кристаллы должны иметь единую форму.

– Я уже думал над этим. В принципе, это не трудно. Просто форма кристалла не важна для его работы. Вот с ней никто и не заморачивается. Как вырастет, так и будет. Но все мои кристаллы цилиндрические. Вот такие. – Я раскрыл ладонь, на которой лежало два небольших цилиндра. – Ширина у них одинаковая. Отличие только в высоте. Чем сложнее, тем выше. Самый сложный кристалл вряд ли станет выше десяти сантиметров. Из этого и исходите.

– Отлично. Постараюсь за два дня разработать крепления для них и передать чертежи на завод. Не поздно?

– Нет. У меня все равно всех нужных кристаллов нет. Я за эти два дня как раз сделаю самые важные. И надо будет еще запустить выращивание кристаллов силы.