Он распустил тесьму на горловине рюкзака и принялся перебирать его содержимое. Первым под руку попался наспех засунутый в рюкзак автомат. Стен вытащил из рюкзака оружие, а следом за ним запасной магазин и коробку с оставшимися патронами. «Придется бросить. Для автомата нужны две руки, а у меня пока только одна», – рассудил он. Сверху уложенного в рюкзак снаряжения лежал пакет с кусками обжаренного на костре человеческого мяса. Стен оставил его на месте, а оказавшийся под пакетом ноутбук и чехол со спутниковой антенной достал из рюкзака и положил рядом с автоматом. Туда же легли и две ручные гранаты из его боезапаса.

Стен перерыл весь рюкзак, но столь нужной ему сейчас аптечки с антисептиком или хотя бы упаковок чистых бинтов так и не обнаружил. «Боб – идиот! Засунул аптечку вместе с бинтами к себе в рюкзак! Видно, решил воспользоваться ею на том свете!» – выругался Стен и в отчаянии начал вновь перерывать уложенное в рюкзак снаряжение. В накладном кармане он обнаружил пластиковые пробирки с допингом и ядом, совершенно бесполезные в данном случае. И, встряхнув пробирки на ладони, диверсант спрятал их обратно. Так и не найдя бинтов, Стен разрезал на полосы свою запасную хлопчатобумажную майку и, сбрызнув ткань спиртом из своей фляжки, наспех перевязал кровоточащую рану.

Сменив повязку, Стен вытряхнул из рюкзака все лишнее, по его мнению, снаряжение, оставив там лишь комплект нательного белья, свою гражданскую одежду: джинсы и длиннополую джинсовую рубашку, пакет с мясом, специальный набор инструментов и химикатов для изготовления поддельных документов, флакон антисобакина и пачки патронов к пистолетам «ТТ» – оружию, с которым он решил не расставаться ни при каких обстоятельствах. Он вновь закрепил на поясе ножны с туристическим тесаком, надел на правую руку компас и повесил на шею полевой бинокль. Больше всего диверсанту не хотелось расставаться с компьютером, содержащим подробнейшие карты всего Западного Урала и Печорской низменности. Но в ноутбуке уже садились батареи, да и весил он достаточно много, поэтому Стен решил не брать с собой дополнительный груз. Но прежде чем окончательно расстаться с компьютером, он включил его и вызвал на экран топографическую карту Печоро-Илычского заповедника. Меняя масштаб карты, он примерно определил место, где спрыгнул с ракетного тягача. Правда, выяснить, где он находится в данный момент, оказалось совершенно невозможно. Лощина, в которой остановился диверсант, была в точности похожа на множество других лощин и совершенно не выделялась на карте. Стену удалось определить лишь примерный район своего местонахождения, и то с погрешностью в несколько километров.

Точное место можно было установить, связавшись со спутником. Но ближайшего сеанса связи нужно было ждать более двух часов, и Стен решил понапрасну не рисковать. Тем более что в определении точных координат и не было особой необходимости. Если верить компьютерной карте – а Стен знал, что более точной карты заповедника просто не существует, – примерно в пяти или десяти километрах к юго-западу располагалось жилище одного из смотрителей заповедника, обозначенное на карте как одиноко стоящий жилой дом. «Подходящее место, чтобы отлежаться и залечить рану, – решил диверсант. – Там наверняка найдутся медикаменты, бинты и нормальная еда. Правда, местному егерю или его одичавшей бабе может не понравиться мой визит. Но я и с одной рукой научу их гостеприимству», – ухмыльнулся он.

Теперь, когда у него появилась конкретная цель, Стен почувствовал себя гораздо увереннее. Вернулся даже обычный кураж, который он испытывал, представляя себя циклопом – пожирателем людей. «Прежде чем собираться в гости, надо стряхнуть погоню, – с прежней ухмылкой рассуждал он. – Попутчики мне ни к чему. И хозяевам головная боль, и мне дополнительные заботы». Стен вынул из ножен тесак, вспорол лезвием дерн и принялся рыть под ним землю. Выкопав неглубокую яму, он свалил туда вытряхнутое из рюкзака снаряжение, уложил сверху ноутбук и прикрыл яму срезанным дерном. Внезапно губы Стена растянулись в ехидную гримасу. Он взял в руки одну из осколочных гранат, привязал к запалу темно-зеленую капроновую нить и выдернул из гранаты чеку. Аккуратно удерживая гранату за предохранительную скобу, диверсант опустил ее на ноутбук и придавил сверху куском дерна. Другой конец нити Стен привязал к запалу второй гранаты, также выдернул из нее предохранительную чеку и, положив гранату на землю в трех метрах от первой, придавил ее своим автоматом. Связывающую гранаты нить он замаскировал среди листьев папоротника, натянув ее над землей. Завершив изготовление мины-ловушки, диверсант отошел в сторону и взглянул на таившие в себе смерть заросли папоротника. Зеленая нить была совершенно незаметна на фоне папоротниковых листьев, зато лежащий на траве автомат буквально бросался в глаза.

«Вот и освежили пейзаж», – Стен удовлетворенно кивнул, затем поднял с земли значительно полегчавший рюкзак и, забросив обе его лямки себе за левое плечо, двинулся на юго-запад. Выбравшись из лощины, он остановился, чтобы тщательно обработать свои кроссовки, в особенности их подошвы, раздражающим обоняние собак составом из аэрозольного баллончика, и снова углубился в тайгу. Диверсант уже не бежал, а шел размеренным шагом, экономя собственные силы. Впереди было около десяти километров тайги, которые он собирался пройти без остановки. Возможность погони больше не беспокоила Стена. Теперь он не сомневался, что услышит преследователей задолго до их появления.

Закончив доклад, майор-пограничник, возглавляющий команду разыскников из погранотряда, опустил руку и вытянулся перед Кудрявцевым, ожидая его указаний.

– Сколько у вас собак? – обратился к нему Евгений.

– Пять. По числу поисковых групп, – ответил на заданный ему вопрос начальник воинской команды.

Кудрявцев удовлетворенно кивнул:

– Ваша задача – обнаружить след скрывшегося в тайге диверсанта и вывести на него нашу группу. Только обнаружить и не пытаться его задержать. Брать его будем мы...

– Майор, вы не понимаете! – перебил Кудрявцева начальник пограничной команды. – Диверсанты убили пятерых наших товарищей. Все мои ребята горят желанием поквитаться. Вы не можете запретить нам участвовать в задержании.

– Это вы не понимаете, майор! – повысил голос Кудрявцев. – Преступник, которого необходимо задержать, не просто нарушитель границы! Он диверсант – тренированный и прекрасно подготовленный безжалостный убийца! И задерживать его должны такие же подготовленные бойцы, а не солдаты-срочники. Вам мало пяти трупов?! Вы хотите положить еще нескольких человек?! Я этого не хочу! И не позволю! Поэтому повторяю еще раз – вы обнаруживаете диверсанта, мы его задерживаем! – Выдержав паузу, которую майор-пограничник не решился нарушить, Евгений продолжал: – Поиск будем вести отсюда в направлении, противоположном движению установки. – Он указал рукой на стоящий посреди таежного распадка ракетный тягач. – Если задача ясна, дайте собакам обнюхать изъятое у диверсантов снаряжение и рассаживайте людей на машины. К сожалению, БТР только три, поэтому придется потесниться.

– Мои ребята привычные, – пробурчал себе под нос начальник пограничной команды и, развернувшись, направился к собравшимся возле вертолета проводникам служебно-разыскных собак.