И тут пришли Охотники.

Нет, увидеть стаю было невозможно, просто я их почувствовал, нутром, сердцем. И дворовые псы почувствовали. Где-то там, внизу, серой волной перемахивая заборы и ломая кусты, к месту падения Инспектора летела стая земных чистильщиков…

– Ты бы орудие сменил, – повернулся я к снайперу. – А влепил зашибца, уважаю. Хорошо все, хорошо…

– А? А-а-а… Да-да! – Он взял в руки «помпу», перекинув пустой арбалет за спину. – Наверное, это я случайно, Игорь Викторович, второй раз не смогу.

– Еще как сможешь, Юлий Павлович, – хрипло пообещал я напарнику, забираясь на крышу. – Не раз, не два и не десять. Работы, знаешь ли, много будет.

Находка была: одна, но веская. На шифере лежала выпущенная после попадания из лапы темная коробочка размером с пачку сигарет.

– Платок есть? Давай, страшно что-то голыми руками брать…

Через минуту я опасливо спрыгнул вниз.

– Трофей! Ну, ну, потом посмотришь… Пошли взад, шпаги в ножны.

Хорошо бы, если время будет, полазить внизу, может, собачки нам что-нибудь оставят.

Опять дождик закапал, опять луна спряталась. Назад мы пробирались через кусты, ориентируясь только по тонкому лучику маленького фонарика и путаясь ногами в каком-то мусоре. Как только пробежали без падений.

По стенам домов темной улочки отсвечивали огни фар ближнего света: Линна, услышав суммарные акустические итоги разведвыхода, ситуацию оценила однозначно и сразу рванула к нам. Хлопнула дверь – женщина подбежала и бросилась мне на плечи. И так, вслушиваясь в тишину и дождь, она стояла и молча, одними лишь глазами говорила мне, что смогла бы провести рядом всю жизнь и даже чуть больше. Может быть, самонадеянно, но именно так я про себя подумал, полной грудью вдыхая прозрачный горный воздух, тихо плывущий по расселинам к бывшему городу. Осторожно прижал женщину к себе, потом так же осторожно отстранил ее и заявил:

– Все хорошо. Садимся. Линна, сдаем назад. Только сначала дай пакет полиэтиленовый, трофей положу.

Джип медленно пополз по Госпитальной, вопросов никто не задавал.

Плевать на всех, и габариты горят, и фары.

Мы Инспектора завалили! И еще завалим втройне и в стократ.

– Вот тута… Ага.

Справа стояло здание ресторана «Александр».

– Родная, давай так. Силов-то, если честно, почти нет, а выпить надо. Ты попробуй как-нибудь бочком, чтобы дверь вынести. Аккуратненько только, лады?

Через минуту «Диско», прижавшись к двери заведения передним силовым бампером, веско сказал: «Сезам!» – дверца и открылась.

– Мы внутрь. Тебе че брать, дорогая?

– «Хеннеси», но только не в черной бутылке. Сумку-то возьмите перед шопингом! И ППШ отдай, там тебе не пригодится… Прикрою.

Нет. В этом мире выживут не молодые и сильные. Эти передерутся, сопьются или проколят все остатки в рекордно короткий срок. Четыре недели им даю, если по максимуму.

Женщины выживут. Впереди у нас – Страна Амазония.

Точно вам говорю.

«Пш-шш…»

– «Тунгус» вызывает «Сармата»! Вы хде? Елки, «Сармат»!

Ведь только сели, разложились… культурно сидим.

И начался у нас с дедом разговор с охрененным супершифрованием.

– На связи.

– Фу ты, е… Так, значица… Не, у вас как там?

– Хорошо, даже отлично. К теме инспекций: одну задачу мы решили, только что.

– Чего-о? Недопонял. А-а-а! Да ты што!! Ео-о-о… Не, правда?

– Что б я сдох!

– Прямо вот так, решили, значится… Ну, вы даете! И кто он?

– Лопух!

– Гы-гы-гы!

– Отставить засорение эфира, товарищ… радирующий! Короче, мы уже рядом с объектами, начинаем работать. Ты где?

– Напротив соответствующего, заранее оговоренного! Пока тихо, не наблюдали… А вы ананасы с волосанами видели? Две штуки.

Ананасы… Вот как можно НЛО ассоциировать с ананасами! Ну, жгун старый! Ладно бы дыни, тыквы, блины, пиццы, блямба! Нет, ананасы у него… Так ведь и гипотетические радиоперехватчики икнут от такого.

– Видели, может, и с волосанами. Что по Мокшанцеву?

– Передал я, как поручено. Четко и ясно, ты ж меня знаешь.

– И что, воспринял?

– Еще как! Они там тоже что-то такое соображали, да вот последней капли не хватало. В общем, вертушки наготове, ПЗРК распределяют по местности, инструкции пишут. Маркин подключился, в горы передали… На базе теперь четыре пса, два внутря и по одному на постах. Всем, значится, задание, чтобы сразу реагировали жестко, стреляли метко. Вояки будут нам камеры ставить, какие-то системы слежения. Да! Они ж два ананаса уже снесли! Сегодня вечером, да… Наши все целы, ждут. Вот оно как.

– Лады, принял-понял, будь на месте, ананасы не рви, отравишься. Волосанов списывай, личный состав береги. И смотри пристально. Давай, коллега, до связи!

Это разговор конкретный, тут уж и я поучаствовал.

– Вы, Линна, упускаете из виду важнейшее обстоятельство – соразмерность возможностей действиям! – горячился арбалетчик. – Я понимаю, что в мировой фантастике сплошь и рядом захватчики из других миров превосходят землян на порядки, выжигая города в мгновение ока, поворачивая реки вспять и внедряясь в наши тела и души. К этому привык и читатель. Однако вполне очевидно, что подобные технологии по определению на те же порядки выше наших по эффективности, экономичности и экологичности. Зачем им Земля вообще? Они и свою планету вполне способны содержать в образцовом состоянии, легко уберегая от разрушительной космогонии. Ими наработаны практики терраформирования и взращивания искусственных обителей с заданными параметрами: докручивание орбиты, передвижка по отношению к светилу, создание оптимальной атмосферы… Они вообще мало зависят от планет-колыбелей, добывая ресурсы на стороне. Если же со стороны столь развитых цивилизаций и планируется захват иных обитаемых планет, то входить в контакт с жертвой нет никакой необходимости, как и десантироваться с целью расстрелов или порабощения. Достаточно просто чуть «толкнуть» Землю, чтобы все мы умерли единомоментно!

– Да никакие это не супера, – решительно заявил я. – Если и покруче нас, то на самую малость. Без шмоток не могут, с собаками справиться не в состоянии. Мы в уровень стоим или чуть позади. Одна холера, по большому счету.

– Конечно же, нет! Вот представьте современного человека с айфоном. Какими технологиями он владеет, если этот предмет у него забрать или сломать? Он что, сильней, умней и приспособленней, чем кроманьонец, и легко с ним справится? Может, он способен телефон починить или сделать новый? Нет. Он не способен сделать даже примитивный каменный нож или добыть огонь без спичек.