– С этого дня я отрекаюсь от прошлого и признаю себя частью темных фейри. Имя мое отныне Кейсианна Морохор! – От его слов по коже пробежали мурашки, а рисунки на спине наполнились теплом. Магия коснулась меня, словно одобряя мою коронацию. – Клянись до последнего вздоха быть преданной супругу и своим подданным! Клянись служить верой и правдой Неблагому Двору! Клянись ставить его интересы превыше своих собственных!

Я осознавала, что это не простые слова и клятвы. Стоит их произнести, и они сделаются нерушимыми. Но несмотря на всю серьезность обетов, я громко и четко повторила каждое слово. Из-за воцарившейся тишины мой голос разнесся по залу звонким эхом. Преклонив перед мужем колени, я застыла, ожидая дальнейших указаний.

– Принимая корону Неблагого Двора, ты навеки связываешь свою жизнь с королевством темных фейри! Нет больше женщины и человека Кейси Климент! Сегодня она умерла и родилась в новом обличье, – торжественно провозгласил Туал. – С этого момента и до последнего вздоха я объявляю тебя, Кейсианна Морохор, королевой Неблагого Двора и своей законной супругой!

Массивная корона опустилась на мою прическу. Тяжесть на голове ощущалась непривычно, и я боялась, что от малейшего движения королевский атрибут слетит с головы. Но, как оказалось, волосы были специально уложены таким образом, чтобы знак власти держался идеально. И я догадалась, что Кинша, предательница, знала, что ждет хозяйку. Драгоценные камни ярко вспыхнули, и свечение охватило все мое тело. Туаллеон улыбнулся и подал мне руку, помогая встать.

– Тихо, моя маленькая леди, – близко наклонившись ко мне, прошептал Туал. – Твое сердечко сейчас выпрыгнет из груди, но я не разрешаю этого. Ведь теперь оно полностью принадлежит мне, правда?

– Да, я твоя, – выдохнула в его уста за мгновение до того, как они накрыли мои губы.

Алчный поцелуй, полный чувства обладания, закружил меня в пьянящем водовороте страсти. Необъятное счастье наполнило мою душу, и я даже испугалась, можно ли быть настолько счастливой. Но запретила себе волноваться о невзгодах, которые мы повстречаем на своем пути. Этот миг оказался настолько прекрасным, что я не хотела его портить глупой тревогой. Туал сделал нечто невероятное. То, чего я от него не ожидала. Никто не ожидал.

Темный Король Неблагого Двора женился на простом человеке. Это переломный момент в истории наших рас. Но главное, что и в моей жизни. Вокруг нас послышались крики восторга и приветствия, а я не понимала, как фейри могут радоваться мне как королеве. Но то, что они приняли меня, хоть немного успокаивало расшатанные нервы.

Поцелуй прервался, но оставил внутри неизгладимый след. Туал повернул меня к гостям, и я обвела их затуманенным взором.

– Да здравствует королева Неблагого Двора! – с триумфом прокричал он, и фейри ему вторили.

В ушах шумело от переизбытка эмоций. Голоса знати сливались в один и оглушали своей силой. Я не знала, должна ли как-то ответить, поэтому лишь вздернула подбородок и смело посмотрела на свой двор. Совру, если скажу, что не ощутила страха. Такая власть пугала до чертиков. Но как практичный человек я постаралась представить, что сделалась главным партнером в юридической конторе и эти люди – мои подчиненные. Честолюбие будоражило кровь. Я с триумфом улыбнулась и громко заговорила:

– Мы с вами разные существа. И я знаю: вы видите во мне одни недостатки. Но за время, которое я провела среди вас, выяснила: темные фейри любой изъян могут превратить в достоинство! Поэтому уверена: вместе мы покажем миру, что Неблагой Двор – это нечто большее, чем они привыкли считать!

Я бы могла смолчать, но кроткая королева – это слабость для короля. Поэтому я докажу этой гордой расе, что люди тоже чего-то стоят. Мои подданные встретили речь аплодисментами. Я облегченно вздохнула. А ощущение взгляда стоящего за спиной Туала придало храбрости.

– Сейчас я хочу предложить приступить к церемонии, ради которой мы сегодня собрались.

Гости мгновенно разошлись, освобождая проход. В зале появились слуги и поспешно положили ковровую дорожку. Звон колокольчиков и пение птиц наполнили помещение. В дверных проемах с разных сторон появились жених и невеста. Они посмотрели друг на друга долгими изучающими взглядами. Напряженный Морану и хрупкая Унара. Я видела в них идеальную пару. Интуиция просто кричала об этом. Осталось только им самим осознать и принять тот дар, который они обретут.

Морану подал невесте руку и уверенно повел к алтарю. Девушка выглядела великолепно. Длинное платье цвета неба в форме «рыбки» с длинным шлейфом сидело на ней как вторая кожа. Кружевной верх под самое горло только подчеркивал ее женские прелести, а тугой корсет – точеную фигуру. Белоснежные волосы были зачесаны назад и закреплены при помощи небольшой диадемы. Локоны струились по спине восхитительным каскадом. При покачивании бедер создавалось ощущение льющегося водопада. Жениху впору гордиться своей избранницей. Но он был слишком поглощен собственным недовольством, чтобы отметить, насколько прекрасна Унара.

Новобрачные предстали перед нами, опустились на колени на бархатные подушки. Подняли лица, ожидая от нас ответных шагов. До этого момента я безумно нервничала и не знала, что стану делать и говорить. Но когда посмотрела на брачующихся, мгновенно успокоилась. На меня накатило умиротворение, глубоко в душе поселилось осознание того, что все идет правильно. Слова слетали с кончика языка, словно я давно их знала и произносила не в первый раз:

– Нет ничего прекрасней в мире, чем союз двух людей, которые созданы друг для друга.

Морану, прищурившись, глядел на меня.

– Нет ничего важнее в этот день, чем соединение двух судеб в одну.

Глаза Унары заблестели.

– И ничего не может быть более волнующим, чем зарождение новой семьи.

Туаллеон сжал мою руку, призывая дать ему слово, и я замолчала.

– Слишком давно я не благословлял союзы своих подданных, отдав эту роль нашим жрицам. – Бархатный голос моего короля звучал глубоко, пробирал меня до костей.

Но он действовал магнетически на каждого в зале. Я видела это по затуманенным глазам. Туал мог заставить слушать себя любое живое существо.

– С годами мы забыли настоящее значение брачных уз. Почему мы, бессмертные дети Домну, связываем себя нерушимыми клятвами? Ради власти? Могущества? Магии? Разве каждый из нас не несет в себе свое собственное волшебство? – Нотки гнева отчетливо слышались в его словах. – Сегодня мы вернемся к истокам! Мы вспомним о своем былом величии! Мы поднимемся со дна, на которое загнали себя сами, и докажем, что темные фейри – это гордая и сильная раса! Посему в этот великий день я хочу соединить законным браком с его невестой своего верного подданного, бесстрашного воина и близкого друга!

Король выдержал небольшую паузу и продолжил:

– Я, Туаллеон Морохор, властитель удушающего Мрака и всего, чего коснется моя рука, наделенный волей Великой Богини, нарекаю союз Морану орли Ардер и Унары орли Калану законным! Перед лицом свидетелей поклянитесь в верности и признайте друг друга спутниками на дороге жизни!