— Открытое море! — грянул наконец долгожданный крик с марса. По вантам спускался невероятно радостный Треска. — Пролив закончился!

Венто и Энрике переглянулись, устало улыбаясь друг другу.

— Вот и конец, — прохрипел Энрике и упал на одно колено.

Глухой всплеск наверху — это очередной ледник сполз в воду за кормой. Но теперь... он уже не ударит «Маргари» о скалу. Волна подхватила судно и швырнула на открытую воду, игриво подбросив последние несколько раз.

Венто без сил опустился на ступени трапа и съехал вниз.

— Мы сделали это, капитан.

Энрике усмехнулся.

— А вы сомневались, капитан, — ответил он пирату в тон.

— Эй, кто здесь сомневался, — лениво попытался Венто толкнуть нечаянного товарища ногой.

Мелкий топот ног, и Летиция, закутанная в плащ, появилась наверху трапа. В руках у нее была фляга.

— Вот и поздравляю, — спустилась она вниз, отпуская каждому из развалившихся капитанов укоризненный взгляд. — Надеюсь, умирать прямо здесь не собираетесь?

И протянула Энрике флягу. Тот сделал несколько жадных глотков, а затем завинтил пробку и перебросил добычу Венто.

— Теперь бросим якорь, — зевнул Венто, отирая губы от капель воды с примесью рома, — и отоспимся наконец.

Он откинул голову на доски и прикрыл глаза.

Энрике покачал головой и, опираясь о колени, встал. Протянул руку.

— Давай, вставай. — И усмехнулся: — Брат.

Вот и верно говорят — жизнь всегда идет вперед. Кто бы сказал, что эти двое однажды назовут друг друга братьями, и даже без участия Кристины. А Летиция принесет им фляжку и отправит спать.

Вперед, всегда смело вперед, а дальше будет видно.

Прямо на север, к форту Вальдивия.

44

Глава 44. Венто и секрет Кри

- Земля, Энрике, - прошептала Лети, кладя руку на локоть друга. Впрочем, она до сих пор надеялась, что несколько больше, чем друга... Конечно, положение его пошатнулось, но все еще можно вернуть. - Мы свободны.

Энрике посмотрел на лицо девушки с недоумением.

- Что ты имеешь в виду?

- Мы больше не узники на "Маргари". Мы можем... - она воровато оглянулась по сторонам и, потянувшись ближе, горячо прошептала ему в ухо: - Мы можем заманить Венто куда-нибудь и поймать... И все вернется на свои места, ты снова станешь героем...

Энрике отшатнулся.

- Ты шутишь?

Летиция хлопнула ресницами.

- Вражда с Венто осталась по ту сторону материка. Да и после всего, как тебе могло такое даже просто прийти в голову?!

- Но... - замялась Летиция. - Я просто хотела... как лучше...

Помолчали. Конечно, она хотела. Но все изменилось. Да и Венто... пусть он и отпетый мошенник, но представить этого шута в руках испанского правительства... Казалось неправильным.

Восемь месяцев. Восемь месяцев бок о бок.

- А что мы будем делать?.. - по плечам Летиции пробежала дрожь, хотя светило яркое теплое солнце. Теперь, когда ее перебросило на другую сторону света, когда все планы больше не стоят и выеденного яйца, когда неизведанная земля внезапно оказалась так близко - ей сделалось страшно. Всегда предприимчивая, не упускавшая наилучшего шанса, сейчас сеньорита была смертельно напугана.

- Посмотрим, - пожал плечами Энрике. Когда его мир разрушился? Когда Пабло оказался среди мятежников? Когда он выиграл ту партию у Венто? Когда оказался пленником на собственном судне? Или когда он понял, что больше ничего не услышит о назойливом, дерзком, таинственном и изменчивом Кри? Кажется, последнее.

Энрике мягко снял руку Летиции.

- Пойду поговорю с Венто. Узнаю, какие планы у него. Жди и не волнуйся.

Заметив застывший в ее глазах ужас, капитан потрепал ее по волосам.

- Все будет хорошо.

На щеках Летиции вспыхнул румянец.

А, почему бы и нет... Дьявол, он ведь и так уже давно нес за нее ответственность.

Венто сидел, словно скучая, в своем кресле в каюте. О чем-то думал, глядя в потолок, с самой что ни на есть серьезной миной. Которая тут же слетела прочь, едва Энрике переступил порог.

- Чем могу вам служить, адмирал?

Энрике на миг закатил глаза. По неизвестной причине Венто прилепил ему эту кличку: пират объясняться не собирался. Порой, да, пожалуй, едва ли не всегда, этот Искатель Ветра был невыносим.

- Что собираешься делать? - посему, проигнорировав издевку, серьезно спросил он, усаживаясь напротив.

- Ох, какой же вы серьезный, адмирал, - расхохотался Венто.