Через пару минут хода в темноте мы вышли в какое-то странное помещение с высоким овальным потолком, множеством столов, на которых валялись всякие вещи типа каких-то документов, книг, странных приборов и камней. У стен стояли шкафы и белые мраморные статуи с частично облупившейся краской. Видать когда-то скульптуры были расписаны, но время их не пощадило.

— Так это не големы? — напрягся я, смотря на изваяния.

Ну, если те были похожи на то, что может пошевелиться, так как у них видны шарниры, то это целостные куски камня из которых выточили эти изваяния. Смотрелось красиво, но я мало разбираюсь в искусстве.

— Вау! Невероятно! — сказала Гвен, выбравшись из трупа оборотня.

Она подскочила к статуям и стала рассматривать их.

— Невозможно! Так он и правда был первым?! — заговорила она. — Но ведь тогда получается, что заметки Клауса Арестериса не верны и он ошибся! Ого! Да это же сенсация! Узнай все об этом и все…

— Эй, Гвен! — позвали мы девушку, что уже начала сама с собой говорить. — Ты чего…?

— А? — она обернулась. — Вы что не понимаете?! Эти статуи! Это же все Повелители Тьмы!..

— Повелители! Те самые! Как же круто! — словно маленькая девочка радовалась Гвен, летая вокруг статуй. — Вау! Это же Батахай! Я думала, он не был Повелителем! Невероятно!

Такое поведение от Гвен никто из нас никак не ожидал.

Обычно циничная и отстраненная девушка сейчас выглядела дико увлеченной, словно маленький ребенок попавший магазин игрушек, которому позволили забрать все что хочешь. Смотреть на это было непривычно, и несколько шокировало нас всех. Она продолжила летать от одной статуи к другой, что-то говорить на смеси общей человеческой речи и эльфийского, вплетая маты от дварфов.

Все это явно могло продолжаться долго, поэтому я решил привлечь внимание нашей подруги.

— Эй, Гвен. Очнись! — поймал я призрачную девушку и стал трясти. — Приди в себя. Что с тобой происходит?

— А?! Что? — удивленно посмотрела она на меня. — Чего?

— Что с тобой происходит? Ты вдруг резко стала такой активной. Раньше мы тебя такой не видели.

— А… да… — она словно очнулась от наваждения. — Извиняюсь… Просто…

Гвен снова посмотрела на статуи.

— Это же Повелители Тьмы. Многие даже не знают, как они выглядели, ведь исторических справок не осталось, а многие были целенаправленно уничтожены. А тут показаны их точные изображения. Может даже еще что-то найдется. Ведь ради этого я и приехала сюда…

Отпускаю девушку, и та снова подлетает к статуям.

Призрачная леди подошла к первой статуи. Это оказался высокий бородатый мужчина в полном латном шипастом доспехе. Смотрелся он очень грозно и сурово, прямо видно, какой серьезный вояка.

— Это Агарес, Первый Повелитель Тьмы, — сказала Гвен. — Его также называют Владыка Расколотых Небес, Король Облаков и Хозяин Драконов. В 147 году После Катаклизма он появился и объявил войну всему миру. Он был наездником на могучем красном драконе и возглавлял армию таких же всадников. Он не сильно жаловал магию и некромантию, хоть и был могущественным колдуном. Некоторые считают, что он все же не был Повелителем, а был просто Лордом, но подтверждения или опровержения историки еще не получили. Он погиб от рук Эрмонда, Первого Избранного в битве в Драконьих Горах. Известное небесное сражения 176 года, в котором оба великих воина завершили бой смертельным падением с огромной высоты. Неизвестно, кто нанес последний удар и был ли он нанесен вообще. Есть версия, что оба просто истощили себя настолько, что когда дракон Агареса получил рану и начал падать, ни один из них уже не смог справиться с последствиями этого падения…

Я читал о нем. Как паладин я, разумеется, изучал историю, и Первого Повелителя на уроках вниманием не обходили. Правда, преподавали в стиле «Катаклизм смыл грязь Старого Мира и дал шанс установить Царство Света под справедливым правлением пережившей все невзгоды Ангельской Армии, пережившей его, но Агарес все испортил».

Сейчас, правда, мне больше кажется, что именно ангелы и спровоцировали дикие племена Темных сплотиться под предводительством Повелителя. Все же тогда, когда цивилизации только-только начали подниматься из руин, силы что Тьмы, что Света были в большинстве своем разобщены, раздроблены и конфликтовали друг с другом за остатки ресурсов прежнего мира, даже не обращая внимания на принадлежность противника к какой-бы то ни было Первостихии. Скорее всего, пост-катаклизменные Повелители рождались и перед Агаресом, просто они сгинули в пучине непреходящих племенных конфликтов.

А затем собравшаяся Ангельская Армия и дала темным то, что объединяет больше всего — общего врага, не готового на какие-бы то ни было компромиссы. «Спасибо» им за это большое.

Гвен отлетела от первой статуи и подошла ко второй.

Там был изображен человек, что был полной противоположностью первому. Худой, если не тощий, с уставшим взглядом и морщинами, одетый в дорогие одежды и смотрящий на мир с некой циничной обреченностью и насмешкой.

— Саллос Владыка Мертвых, — представила его Собирательница трупов. — Он был самым могущественным некромантом за всю историю мира. Действовал он в период с 211 года по 219, довольно немного, но за эти восемь лет он натворил очень много бед. Только начавшие оправляться от потерь Силы Света встретились с героями предыдущей войны, восставшими из мертвых, а потери армии Агареса стали костяными драконами. Если бы на него не было совершено удачное покушение, а его войска, потеряв контроль, не рассеялись бы, мир бы сейчас был другим. Саллос был убит героем Саймусом Светорубом. Некоторые считают, что они были братьями, но это не доказано. Сам Саймус выжил в той битве, но умер спустя десять лет при очень смутных обстоятельствах. Говорят, был отравлен или убил в постели проституткой, что задушила пьяного мужчину под наркотиками. Однако Церковь отвергает эту теорию и заявляет о смертельном ранении от рук слуг Повелителя.

Ну, тут могу понять, почему Церковь скрыла эти данные.

Избранные всегда подавались как образцы морали и нравственности, они чистые и благородные, а потому ничего удивительного, что никто не хотел портить эти образы. Насколько я слышал, Избранного выбирают боги как самого достойного, но это не значит, что он впоследствии не может испортиться. И тут вполне возможно такой вариант.

— А вот это Повелитель Нибериус, как его еще называют Главный Неудачник среди Владык, — с усмешкой произнесла Гвен, смотря на длинноволосого крупного мужчину с грубыми чертами лица. — Он заявил о себе в 286 году, но его армия мертвых ничего толком не смогла сделать ведь была остановлена Йоко Девятихвостой, Избранной среди терийцев. Ему, похоже, не давала покоя слава Саллоса, но после войны с последним, уничтожение трупов обоих сторон стало одним из главных приоритетов, а бывшая нежить Саллоса совсем не горела желанием связываться с еще одним Повелителем-некромантом. Говорят, они так быстро рассеялись именно потому, что Саллос держал над ними чуть ли не прямой контроль, сковывая их разум, так что понимаешь, почему они не хотели еще одного такого. Так что Йоко легко его победила, а затем на волне своей победы в 289 году освободила остальных терийцев от рабства и увела свой народ в Джунгли Арслана.